Redakcja
Kwiecień i maj są miesiącami nacechowanymi różnymi ważnymi lub tragicznymi wydarzeniami historycznymi, które Stowarzyszenie Weteranów Armii Polskiej w Ameryce zawsze respektuje i w różny sposób uroczyście i z honorem celebruje. Oczywiście o większości z nich różne polskie media już przekazały właściwe reportaże, za co należą się im szczere słowa uznania i podziękowania. Na łamach naszego skromnego "Weterana", doskonale redagowanego przez historyka dr. Teofila Lachowicza, próbujemy informować Kolegów i Koleżanki o wszystkim. Ja jako Naczelny Komendant piszę głównie o wydarzeniach, w których osobiście w większości w towarzystwie Heleny, Naczelnej Prezeski KPP, uczestniczę.
10 kwietnia 2011 r. podniosła i wspaniale zorganizowana uroczystość, upamiętniająca Mord Katyński i katastrofę lotniczą pod Smoleńskiem w Jersey City, NJ, w której uczestniczyło liczne grono weteranów z różnych Placówek, jak również lokalna Polonia. Należne podziękowanie dla Komitetu Katyńskiego, na czele z Prezesem Krzysztofem Nowak.
Kwiecień 10, 2011 – nadzwyczajną uroczystość odznaczenia 14 byłych "Sybiraków" z rejonu Nowej Anglii Krzyżem Zesłańców na Sybir, rozpoczęto Mszą Świętą w kościele Matki Boskiej Częstochowskiej w Dorchester, Boston. Również w kościele podczas Mszy Honorowy Konsul Marek Leśniewski-Laas dokonał odznaczeń i przeprowadzono okolicznościowy obszerny program muzyczno-artystyczny ze wspaniałym tematycznym kazaniem o zesłańcach przez młodego proboszcza Andrzeja Urbaniaka. Była to uroczystość można powiedzieć niespotykana. Następnie na pięknej sali pod kościołem Korpusianki podały smaczny obiad, miłe chwile towarzyskie i czas na zapoznanie się licznych z gronem obecnych gości. Serdeczne podziękowanie dla Placówki 37 za włożoną pracę przy zorganizowaniu takiego wyśmienitego spotkania historycznego i patriotycznego. Szczególne słowa uznania Kolegom za wystąpienie podczas uroczystości służbowo w mundurach Hallerowskich.
1 maj 2011 – wraz z gronem Weteranów z Pl. 111 i 119 uczestniczyliśmy w podniosłej uroczystości w kościele Świętego Stanisława Kostki, Bristol, CT, ku czci Błogosławionego Papieża Jana Pawła II. Koncelebrowana Msza Święta, ks. proboszcz Raymund Śmiałowski i ks. Andrzej Pogorzełski, który opowiedział o swoich przeżyciach w służbie Bogu u boku Papieża Polaka w Watykanie. Następnie wspaniały program chóralno-artystczny p. t. "Świadectwo naszych czasów" opracowany przez Pawła Szałaja w wykonaniu lokalnych działaczy społecznych wraz z młodzieżą. Udział w uroczystościach wziął Chór Paderewskiego z New Britain oraz młodzież harcerska i Zespół Taneczny Orlęta w strojach krakowskich z Bridgport. Piękna uroczystość beatyfikacyjna. Bogu niech będą dzięki!
Konstytucja 3 Maja – w stanowym Ratuszu na Capitolu w Hartford, CT, już po raz 18 był urządzony przez Sekretarza Stanu z udziałem Posłów i Senatorów i tym razem po raz pierwszy uczestniczył i przemawiał Gubernator Stanu Dannel Malloy. Oczywiście podniosło to rangę całej ceremonii, na którą co roku zgromadza się liczne grono Polonii i weteranów, głównie z Placówki 111, 119 i 24. W niewielu stanach Polonia może się pochwalić takimi osiągnięciami, uczyniła to "stara Polonia". Dziękujemy.
Natomiast Placówka 24 SWAP w dniu 7 maja brała udział w Mszy Świętej w Kościele Św. Michała i Akademii 3 Maja w Klubie Białego Orła w Bridgeport. Obchody organizowała lokalna Centrala z prezesem Andrzejem Więciorkowskim (nowy członek P1. 24) jako przewodniczącym. Uczestniczyło wielu honorowych gości, a część artystyczną wykonał popularny zespół Orlęta, pod kierownictwem Wojtka Gómiak i Heleny Knapczyk oraz śpiewaka Janusza Rudzinskiego. Podziękowania dla organizatorów, młodzieży i Polonii za poparcie.
12-13 maja reprezentowałem weteranów na Zjeździe Dyrektorów Kongresu Polonii Amerykańskiej w Chicago. Mimo dużego wysiłku prezesa Franka Spuli i jego urzędników, którzy pracują bezinteresownie, Kongres ma wiele problemów:
1) Brak wsparcia Polonii, nawet przybywa na zebrania zaledwie tylko 113 uprawnionych Dyrektorów.
2) Brak funduszy na prowadzenie efektywnej działalności organizacyjnej lub politycznej.
3) Obojętność, szczególnie nowo przybyłej lub młodej Polonii, w głosowaniu w wyborach lokalnych lub federalnych sytuację polityczną pogarsza. Planowany jest bankiet dochodowy w Pitersburg, PA, oraz loteria fantowa, również będą podniesione składki członkowskie. Prośba do Polonii o wysyłanie e-maili do swych Senatorów i Kongresmanów o poparcie visa vaiver.
14 maja spędziłem z weteranami Okręgu I w Chicago. Niegdyś SWAP w okolicy Chicago był liczny, bogaty i dobrze funkcjonował. Będąc na zebraniu plenarnym Okręgu było tylko trzy Placówki, których liczebność jest bardzo mała, za tym praca organizacyjna jest słaba. W tym samym dniu brałem udział w nadzwyczajnym zebraniu Pl. 90 wraz z KPP zorganizowanym na moją prośbę w celu wyjaśnienia problemów wśród Weteranów oraz z na nowo formującym się KPP. Dyskusje były żywe i emocjonalne. Wchodzą tu sprawy personalne i może samowolna interpretacja przepisów, jak właściwie Placówka powinna funkcjonować i rozporządzać majątkiem, który posiada. Mam nadzieję, że powstałe dwa obozy, które rozmawiają z sobą i mogą być w jednym pokoju, znajdą sposób, by uzgodnić i znaleźć sposób do wspólnego działania dla dobra Placówki i SWAP.
Obie strony muszą zrozumieć, że majątek jest własnością wspólną, podlegającą pod ustawodawstwo SWAP, czyli Zarząd Główny, który przy asyście IRS może interweniować. Proszę, spotkajcie się przy okrągłym stole i po koleżeńsku załatwcie wszelkie problemy. Po pożegnaniu, z inicjatywy Okręgu I, zostały zakupione kwiaty, które złożyliśmy na cmentarzu pod pięknymi Pomnikami w Chicago: Armii Błękitnej, Katyńskim i Drugiego Korpusu W. P., także uchyliliśmy czoła z modlitwą na grobie niedawno zmarłego Alfreda Letza, Komendanta Okręgu II. W ceremonii składnia wieńców towarzyszli mi: Jerzy Darski, Komendant, i Stanisław Jarosz, Feliks Rembiałkowski, Zygmunt Goliński członkowie PI. 90.
15 maj, dzień poświęcony 67. rocznicy zwycięskiej bitwy pod Monte Cassino. Co roku w Chicago Koło 3DSK i 5 DK wymieniają się w prowadzeniu specjalnych uroczystości z okazji historycznej rocznicy. W tym roku organizacją zajęło się Koło 3DSK, przewodniczył prezes Koła por. Henryk Ścigała. Uroczystość rozpoczęto Mszą Świętą w Kościele St. Pryscyli Church w Chicago. prezes Koła 3DSK Ścigała na wózku inwalidzkim, prezes Koła 5 DK por. Mitchell Bandur i Kom. SWAP Vincent Knapczyk jako honorowi goście wprowadziliśmy liczne poczty sztandarowe wraz z członkami obu Kół do dużej świątyni zapełnionej wiernymi. Podczas koncelebrowanej Mszy piękną religjno-historyczną homilię wygłosił ks. Zbigniew Pieńkosia, dyrektor Radia Maryja w Chicago. Księża również modlili się za dusze poległych pod Mt. Cassino i za wszystkich zmarłych Kombatantów i ich rodziny.
Po mszy chwila na zdjęcia wraz ze wszystkimi księżmi z parafii. Następnie przejechaliśmy do polskiej restauracji na uroczystą akademię i obiad. Urozmaicony program przeprowadza Zygmunt Goliński, wiceprezes KPA w Chicago, członek Pl. 90. Odśpiewano hymny narodowe, jednominutowa cisza za zmarłych, powitanie honorowych gości i uczestników bitwy pod Mt. Cassino, doskonale opracowany i zaprezentowany program artystyczny polskiej szkoły im. Władysława Andersa rozweselił licznie zebranych kombatantów i przyjaciół.
Po smacznym polskim obiedzie honorowi goście proszeni byli o kilka okolicznościowych słów. Między innymi przyszła kolej na mnie, by w krótkich słowach podzielić się moimi przeżyciami w bitwie pod Mt. Cassino, w której byłem czwartym polskim żołnierzem ciężko rannym. W końcowej relacji serdecznie podziękowałem organizatorom, a szczególnie kol. Z. Golińskiemu za zaproszenie na to historyczne spotkanie, o którym dowiedziałem się po przyjeździe na zjazd KPA. Bardzo zaskoczony byłem wielką życzliwością, jakiej doświadczyłem podczas pobytu wśród Kolegów z II Korpusu, których nigdy poprzednio nie spotkałem. Widać jak wspólne losy tułacze i niebezpieczeństwa wojenne czynią każdego z nas wieczystym Kolegą i przyjacielem. Na zakończenie poproszono o wspólne zdjęcie uczestników bitwy pod Mt. Cassino, było nas tylko pięciu. Olbrzymia większość żołnierzy II wojny światowej odeszła już na wieczną wartę. Chwała Ich Pamięci!
30 maj – Dzień Dziękczynienia (Memorial Day), ustalony w 1860 w celu honorowania poległych żołnierzy US we wszystkich wojnach amerykańskich. My, członkowie SWAP, corocznie włączamy się do różnych parad i obchodów urządzanych przez weteranów amerykańskich, a szczególnie odwiedzamy cmentarze, by umieścić narodowe chorągiewki na grobach zmarłych Weteranów.
May God Bless Them!
Opracował:
Vincent Knapczyk,
Nacz. Kom. SWAP
