Redakcja
Chicago (Inf. wł.) – Agencja ds. komunikacji miejskiej i podmiejskiej, znana jako RTA (Regional Transportation Authority), rozpoczęła w tym tygodniu wysyłanie około 52 tysięcy biletów, upoważniających ubogich emerytów – obywateli amerykańskich i kwalifikujących się nieobywateli – do bezpłatych przejazdów oraz około 375 tysięcy biletów ulgowych dla pozostałych seniorów.
Bilety są ważne na przejazd komunikacją miejską, czyli kolejkami i autobusami CTA oraz podmiejską, to znaczy pociągami Metra i autobusami Pace – informuje w komunikacie prasowym RTA.
“Emeryci o niskich dochodach w wieku od 65 lat, zarejestrowani w programie Circuit Breaker, mogą uczestniczyć w programie darmowych przejazdów środkami komunikacji publicznej. Pozostali seniorzy kwalifikują się do zniżek, które w większości stanowią połowę normalnej opłaty” – oświadczył Michael Gelder, p.o. dyrektora Stanowym Departamentem ds. Osób Starszych (Illinois Department on Aging).
Bilety ulgowe muszą przed użyciem zostać przedpłacone. Automaty do naładowania kart przejazdowych znajdują się na stacjach CTA. Wpłaty na karty można też dokonać w różnych sklepach spożywczych i punktach wymiany czeków currency exchange. Agencja RTA nawiązała współpracę ze Stanowym Departamentem ds. Osób Starszych, by ustalić, którzy emeryci o niskich dochodach kwalifikują się do programu Circuit Breaker (udostępniającego ulgi podatkowe i zniżki na lekarstwa), a tym samym do bezpłatnych przejazdów.
Seniorzy już zapisani do programu Circuit Breaker nie muszą ponownie składać podania.
Emeryci, którzy chcieliby skorzystać z programu Circuit Breaker, muszą zarejestrować się w Illinois Department on Aging. Dochód osoby mieszkającej samotnie nie może przekraczać $27,610, zaś dwuosobowej rodziny – $36,635 dol. oraz trzyosobowej lub większej – $45,657.
Do programu Circuit Breaker mogą rejestrować się tylko obywatele USA i kwalifikujący się niobywatele spełniający wymagania wieku i dochodu.
Więcej informacji można uzyskać telefonując w języku angielskim na numer specjalnej linii Illinois Departemnt of Aaging – Senior HelpLine: (800) 252-8966 lub odwiedzając stronę internetową www.cbrx.il.gov.
Dotychczasowe bezpłatne karty przejazdowe są ważne tylko do końca sierpnia.
Emeryci powinni otrzymać nowe karty przejazdowe do 15 sierpnia. Jeśli do tego czasu karta nie przyjdzie pocztą, należy skontaktować się z RTA, Dział Obsługi Klienta (Customer Service Center), tel. (312) 913-3110 lub w internecie: www.RTAchicago.com.
Ustawa stanowa ograniczającą program bezpłatnych przejazdów została podpisana 14 lutego przez gubernatora Pata Quinna. Przygotowania do wprowadzenia jej w życie trwały około 6 miesięcy.
Przypomnijmy, że przez ostatnie ponad dwa lata z bezpłatnych przejazdów mogli korzystać wszyscy emeryci na mocy ustawy wynegocjowanej z ustawodawcami przez Roda Blagojevicha, który – jak wiadomo – został później usunięty z urzędu metodą impeachmentu w związku z oskarżeniem o korupcję.
Ograniczenie bezpłatnych przejazdów do emerytów o niskich dochodach ma pomóc przedsiębiorstwom komunikacji miejskiej i podmiejskiej zaoszczędzić ponad 30 mln dol. rocznie i zredukować deficyty budżetowe tych przedsiębiorstw.
(ao)
