Plan podwyżki podatków od nieruchomości

Burmistrz zapewnia i wyjaśnia

Chicago (Inf. wł.) – Burmistrz Rahm Emanuel ponownie zapewnił 10 sierpnia, że zrównoważy budżet miasta Chicago bez podwyżki podatków od nieruchomości. Przypomnijmy, że Emanuel jest atakowany za poparcie, jakiego udzielił władzom oświatowym w związku z planowaną podwyżką podatku od nieruchomości, w celu zmniejszenia deficytu budżetowego szkolnictwa. Deficyt budżetowy Chicago jest szacowany na 635.7 mln dol., ale burmistrz wyraził przekonanie, że poradzi sobie z deficytem bez podwyżki podatków, ponieważ mieszkańcy miasta są w trudnej sytuacji finansowej w rezultacie recesji i bezrobocia. Burmistrz Emanuel planuje fundamentalne zmiany w zarządzaniu i gospodarowaniu funduszami miejskimi, a także gruntowną reformę administracji, której koszty operacyjne są według niego zbyt wysokie.

Krytycy podkreślają, że Emanuel poparł podwyżkę podatków na rzecz szkolnictwa, zanim zostało ono zreformowane. Jednak burmistrz imputuje, że do przeprowadzenia reformy oświaty potrzebne są fundusze i dlatego podwyżka jest konieczna.

Związek zawodowy nauczycieli, Chicago Teachers Union, zwrócił się do Emanuela, by przekazał na rzecz szkolnictwa część z niezainwestowanych funduszy podatkowych TIF, opiewających na 868 mln dol.

Pochodzą one ze165 okręgów TIF (tax-increment-financing) w całym mieście. Poprzedni burmistrz, Richard M. Daley, obiecywał, że wszelkie nadwyżki w funduszach TIF zostaną przeznaczone na szkolnictwo. Do wczoraj (11 sierpnia) CTU nie otrzymało odpowiedzi w tej sprawie od obecnych władz miasta w Chicago. Na początku tego tygodnia Emanuel stwierdził, że władze oświatowe nie mają wyboru i muszą podnieść podatki, jeśli chcą przeprowadzić reformę i podnieść poziom edukacji. Przypomnijmy, że podczas kampanii wyborczej Emanuel zapewniał, że nie dopuści do żadnych podwyżek podatku od nieruchomości.

Po przegłosowaniu podwyżek podatku od nieruchomości przez Radę ds. Edukacji radni chicagowscy muszą automatycznie zatwierdzić tę podwyżkę, ponieważ wymaga tego prawo stanowe.

Głosowanie nad podwyżką podatku ma się odbyć w Radzie ds. Edukacji 25 sierpnia.

W tym tygodniu, władze chicagowskiej oświaty publicznej wysłuchały wielu gorzkich i krytycznych opinii odnośnie planowanej podwyżki podatku, podczas przesłuchań publicznych w liceach Lane Tech High School (10 sierpnia) i Westinghouse High School (11 sierpnia). Dziś, w piątek 12 sierpnia, o godz. 7 wieczorem, odbywa się ostatnie z przesłuchań, w liceum Simeon High School, przy 8147 S. Vincennes. Władze oświatowe planują podwyżkę podatków od nieruchomości do dozwolonego prawem maksimum, co oznacza, że właściciel domu w Chicago, mającego wartość 250 tys. dol. zapłaciłby o około 84 dolary więcej w podatkach od nieruchomości w skali rocznej. Dochody z podwyżki podatku, wynoszące ponad 150 mln dol., pomogłyby zmniejszyć deficyt budżetowy oświaty szacowany na 712 mln dol. Aby zupełnie wyeliminować deficyt, władze oświaty musiałyby zredukować wydatki o prawie 321 mln dol. oraz sięgnąć po fundusze rezerwowe na 241 mln dol.

(ao)