Historia Fundacji rozpoczęła się z dniem 16 października 1981 roku, kiedy to papież Jan Paweł II widział potrzebę zgromadzenia funduszy na placówkę, która służyłaby głównie pielgrzymom polskim, przybywającym coraz częściej do Watykanu. Postanowił aktem erekcyjnym powołać do życia organizację stwarzającą takie możliwości.
Pierwszym ośrodkiem Fundacji był Dom Polski zakupiony w roku 1980 dzięki ofiarności Polonii z całego świata, a zwłaszcza Polonii amerykańskiej. Organizatorem zbiórki na ten cel był Władysław Zachariasiewicz, który także zainicjował powstanie pierwszych Kół Przyjaciół Fundacji w USA. Obecnie funkcjonują 44 Koła w 16 krajach świata.
Również na terenie Chicago istnieje Towarzystwo Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II. W czerwcu tego roku wybrano nowy zarząd, postanowiono dołożyć wszelkich starań, aby w terminie przygotować uroczystość 30-lecia Fundacji.
Obchody jubileuszu zorganizowano w parafii św. Ferdynanda dnia 16 października oraz w Jezuickim Ośrodku Milenijnym 22 października. W tym roku miały one szczególną wymowę ze względu na obecność relikwii błogosławionego Jana Pawła II.
Dodatkowym atutem uroczystości była projekcja nowego filmu pt. "Szukałem was", obrazującego dokonania i dzieło misyjne papieża oraz wystawa poświęcona życiu Jana Pawła II.
Członkowie zarządu Fundacji byli obecni na wszystkich mszach świętych, aby po ich zakończeniu udzielić informacji na temat działalności Fundacji i zachęcić wiernych do powiększenia grona członków tej organizacji. Zebrano również fundusze potrzebne dla dalszej działalności Fundacji.
Główne uroczystości związane z jubileuszem rozpoczęły się w Watykanie w dniu 22 października, który jest dniem liturgicznego wspomnienia Błogosławionego Jana Pawła II. Przybyło na nie około 800 gości. Wśród nich byli prezesi, członkowie i dobroczyńcy Fundacji Jana Pawła II. W gronie dostojników kościelnych znaleźli się kardynał Stanisław Dziwisz, który otworzył 3-dniowe obchody jubileuszu przewodnicząc mszy św. w Bazylice św. Piotra.
Podczas wygłoszonej przez siebie homilii kardynał podkreślił szczególną rolę Fundacji: ...Jest naszym przywilejem i obowiązkiem utrwalać dziedzictwo błogosławionego papieża, aby je przekazać następnym pokoleniom. Ta szlachetna intencja kieruje się między innymi Fundacja Jana Pawła II założona 30 lat temu".
W istocie Fundacja czyni wiele, aby rozwinąć idee Jana Pawła II, która była otwarciem Watykanu na wiernych. Wyznaczono sobie następujące cele do realizacji tego przedsięwzięcia:
– zachowanie i rozwój duchowego dziedzictwa Jana Pawła II i kultury chrześcijańskiej,
– dokumentacja i studium pontyfikatu oraz upowszechnianie nauczania Jana Pawła II,
– opieka nad pielgrzymami w Rzymie – zwłaszcza z Polski i Europy Wschodniej,
– pomoc edukacyjna i stypendialna dla młodzieży z Europy Środkowo-Wschodniej podczas studiów na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim.
Głównymi instytucjami, w których skupia się dzialalność Fundacji, są: Dom Fundacji Jana Pawła II w Rzymie, w którym znajduje się również Uniwersytet Letni Kultury Polskiej, oraz Ośrodek Dokumentacji i Studium Pontyfikatu Jana Pawła II.
Do bardzo ważnej formy działalności Fundacji należy zaliczyć pomoc stypendialną dla studentów z Europy Środkowo-Wschodniej. Na ten cel przeznacza się dużą część zebranych pieniędzy. Dzięki tym funduszom 900 studentów mogło ukończyć Katolicki Uniwersytet Lubelski i stać się promotorami kultury i nauki Kościoła.
Żyjemy w czasach, w których jest dużo podziałów, bezduszności i egoizmu. Jan Paweł II zakładając Fundację chciał w sposób wymierny wskazać nam drogę otwarcia się na potrzeby drugiego człowieka. Jego świadectwo to budowanie mostów do ludzi i do ich sumień.
Podobnie chcą postępować członkowie Fundacji Jana Pawła II. Fakt, że istnieję 44 Koła Przyjaciół tej Fundacji w 16 krajach świata, mówi sam za siebie.
Możemy czuć się uprzywilejowani, że w Chicago, największym skupisku Polonii, powstało takie Koło. Powinniśmy dołożyć wszelkich starań, aby działalności tej placówki nie wygasła. Obecnie Koło znajdujące się w Chicago posiada zaledwie 69 członków. Czy to duża liczba? Odpowiedź na to pytanie pozostawiam Czytelnikom.
Postarajmy się bardziej zaangażować w sprawy Fundacji Jana Pawła II. Będzie ku temu okazja już w najbliższym czasie. Koło Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II organizuje Opłatek, który ma mieć miejsce w niedzielę 15 stycznia 2012 r. w parafii św. Ferdynanda. Zapraszamy wszystkich do wspólnego stołu, zapraszamy wszystkich do uczestnictwa w wielkim dziele zapoczątkowanym przez Jana Pawła II.
Redakcja
