Redakcja
Kuratorium chicagowskiej oświaty publicznej (Chicago Public Schools, CPS) zaproponowało plan budżetowy na rok szkolny 2021-22 o wartości 9,3 miliarda dolarów. Budżet jest większy o miliard dolarów w stosunku do roku ubiegłego dzięki funduszom federalnym, które zostaną przeznaczone na powrót do zajęć stacjonarnych w nowym roku szkolnym.
Ponad miliard dolarów w ponad 9-miliardowym budżecie CPS – pozyskane jako pomoc federalna w nagłych wypadkach – zostanie przeznaczone na wsparcie inicjatywy „Moving Forward Together”, która ma zaspokoić potrzeby społeczne i emocjonalne uczniów, przyspieszyć naukę i przygotować młodzież na zakończenie z sukcesem szkół po pandemii.
CPS oświadczyło, że federalne fundusze z Funduszu Pomocy Szkołom Podstawowym i Średnim zostaną przeznaczone na trzy priorytetowe obszary: wznowienie zajęć w pełnym wymiarze godzin w najbliższym roku szkolnym, finansowanie dodatkowego personelu i zasobów w szkołach oraz zajęcie się nieproporcjonalnym wpływem pandemii na społeczności mniejszościowe.
Fundusze federalne sfinansują:
- inicjatywę Moving Forward Together (267 milionów)
- koszty otwarcia szkół, PPE, środków czyszczących, realizację potrzeb technologicznych, szczepień i innych kosztów związanych z pełnym powrotem do klas (132 miliony)
- wsparcie poprawy jakości powietrza w szkołach poprzez renowację i wymianę istniejących systemów wentylacyjnych (100 milionów dolarów)
- wsparcie różnych programów szkolnych poprzez „equity grants”,nauczycieli szkolnictwa specjalnego i pomocników, a także rozwój nowych programów akademickich i klas wczesnoszkolnych (288 milionów)
- stanowiska nauczycielskie w szkołach (178 milionów dolarów)
- proporcjonalne finansowanie szkół czarterowych i kontraktowych (95 milionów dolarów).
„Dzięki federalnym funduszom stymulacyjnym, które otrzymał CPS, uruchomiliśmy dwuletnią inicjatywę o wartości 525 milionów dolarów o nazwie ‘Moving Forward Together’. 267 milionów dolarów z tych funduszy jest częścią tegorocznego budżetu i sfinansuje inicjatywy, takie jak korpus korepetytorów CPS, który obejmuje zatrudnienie i przeszkolenie 850 korepetytorów w zakresie czytania, pisania i matematyki; zespoły ds. zachowania i zdrowia psychicznego w każdej szkole; unowocześnioną technologię, aby pomóc pracownikom i uczniom w dostępie do Guideline, naszego nowego uniwersalnego programu nauczania” – ogłosił p.o. szefa CPS Jose Torres. „Zgodnie z naszym zobowiązaniem do równości, szkoły, które potrzebują więcej, dostaną więcej. (…) Ponieważ nikt nie zna lepiej potrzeb swoich społeczności szkolnych, nasi dyrektorzy i kierownicy szkół będą mieli autonomię, aby wykorzystać wiele z tych funduszy w sposób, który najlepiej zaspokoi ich unikalne potrzeby, zarówno uczniów, pracowników oraz rodzin” – dodał.
Plan budżetowy kuratorium obejmuje również ponad 672 miliony dolarów na inwestycje w modernizację budynków szkolnych, wykonanie kluczowych napraw, infrastrukturę dla osób niepełnosprawnych, IT i wszelkie niezbędne naprawy.
CPS przeznaczy ponad 328 milionów dolarów na ulepszenia w ponad 90 szkołach – w tym na naprawę dachów, stabilizację kominów, wymianę alarmów przeciwpożarowych i modernizację systemów mechanicznych, które kontrolują jakość powietrza w pomieszczeniach.
Kolejne 100 milionów dolarów z funduszy federalnych zostanie przeznaczone na remonty w 17 szkołach, głównie na remonty mechaniczne, systemy ogrzewania i chłodzenia oraz infrastrukturę elektryczną i wodno-kanalizacyjną.
Inne wydatki obejmują:
- 20,5 mln dol. na poprawę infrastruktury dla osób niepełnosprawnych w budynkach szkolnych
- 80 milionów dolarów na rozbudowę i przebudowę klas, z uwzględnieniem planów dotyczących edukacji 4-latków w CPS
- 10,5 miliona dolarów na nowe, nowoczesne przestrzenie dla wysokiej jakości programów akademickich, w tym matury międzynarodowej (IB), STEM, sztuk pięknych i programów dwujęzycznych
- 20 milionów dolarów na renowację istniejących obiektów rekreacyjnych, takich jak stadiony, boiska sportowe i audytoria.
„Skupiamy się na tym, co ważne, czyli na zapewnieniu wysokiej jakości edukacji dla każdego dziecka, niezależnie od jego kodu pocztowego, rasy czy kraju pochodzenia” – powiedział Maurice Swinney, tymczasowy dyrektor ds. edukacji w CPS.
Propozycja budżetu na nadchodzący rok szkolny była pierwszym kluczowym momentem dla nowego, tymczasowego szefa CPS, Jose Torresa. „Przygotowanie budżetu rozpoczęło się rok wcześniej, a część procesu obejmuje oczywiście wiele zaangażowania społeczności. Do czasu mojego przybycia, budżet był prawie gotowy, nie zmieniłem w nim niczego” – przyznał Torres.
Związek zawodowy nauczycieli chicagowskich (Chicago Teachers Union), skupiający ponad 25 tys. nauczycieli i pracowników CPS, stwierdził, że plan wydatków dystryktu nadal nie zapewnia sprawiedliwego finansowania szkół publicznych oraz skrytykował okręg za niedawne zwolnienie 443 nauczycieli i personelu pomocniczego.
Związek przypisuje sobie również zasługi za finansowanie mocno niedofinansowanych szkół oraz infrastrukturę dla osób niepełnosprawnych oraz stwierdza, że CPS „nie jest w stanie sprawiedliwie finansować (…) szkół”. „Ten poziom inwestycji ze strony rządu federalnego powinien oznaczać początek ciągłego zrównoważonego finansowania szkół na znacznie wyższym poziomie – poziomie, którego nasi uczniowie i społeczności szkolne potrzebują i na który zasługują. Burmistrz powinna być w czołówce zwolenników zrównoważonego finansowania szkół, a nie tylko tymczasowych środków naprawczych. Ma ona możliwość zajęcia się wszystkimi tymi potrzebami – i nadszedł czas, aby znalazła polityczną wolę do zapewnienia każdemu uczniowi i rodzinie w Chicago prawa do odbudowy” – napisał związek w oświadczeniu.
CPS będzie gospodarzem serii wirtualnych spotkań społeczności lokalnej na temat budżetu, następnie plan zostanie poddany pod głosowanie – Chicagowska Rada Edukacji zajmie się nim na kolejnym posiedzeniu 28 lipca.
Proponowany budżet znajduje się pod adresem: www.cps.edu/budget2022.
