Ogień, który pojawił się około godziny 12:45 pm w poniedziałek, 26 maja, przy przystani Dolphin Harbor Marina w rejonie 26222 West Oak Avenue w Antioch, szybko rozprzestrzenił się na okoliczne tereny trawiaste i bagienne, zagrażając pobliskim domom nad jeziorem Holmes.
Według relacji świadków, płomienie były wysokie, a gęsty, czarny dym widoczny był z odległości wielu mil, nawet z Kenoshy w stanie Wisconsin.
„Nigdy wcześniej czegoś takiego nie widziałam. Z wiatrem ogień rozprzestrzeniał się w kilka sekund. To było przerażające” – powiedziała w ABC 7 Natalie Florea, mieszkanka okolicy.
Straż pożarna z Antioch otrzymała zgłoszenie o „dużym pożarze bagiennym” tuż za parkiem przyczep kempingowych. Ze względu na skalę zagrożenia i potrzebę dostarczenia wody, ogłoszono dodatkowy alarm (Mutual Aid Box Alarm), co spowodowało przybycie jednostek z sąsiednich miejscowości, takich jak Lake Villa, Fox Lake, Spring Grove, Grayslake, New Port, Round Lake oraz Salem Lakes w Wisconsin. Strażacy walczyli z ogniem przez około trzy godziny, gasząc ukryte ogniska i zabezpieczając teren.
Pożar zniszczył co najmniej kilkanaście przyczep kempingowych i spalił od 300 do 400 akrów terenu bagiennego. Na szczęście, dzięki szybkiej reakcji służb ratunkowych, żaden z domów nie został poważnie uszkodzony, a nikt nie odniósł obrażeń. „To cud, że nikt nie zginął. Myśleliśmy, że całe to osiedle zostanie zrównane z ziemią” – mówił Jeff Star, jeden z właścicieli łodzi, który przygotowywał się do ewakuacji ludzi z przystani, zanim na miejsce dotarli strażacy.
Gdyby wiatr wiał w przeciwnym kierunku, skutki mogłyby być katastrofalne – wskazywali strażacy. Przyczyny pożaru we wtorek, 27 maja były badane przez odpowiednie służby.
Chain O'Lakes to kompleks jezior położony na północnych przedmieściach Chicago, na pograniczu powiatów Lake i McHenry, tuż przy granicy z Wisconsin. Jest to jedno z najpopularniejszych miejsc rekreacyjnych w regionie, szczególnie w sezonie letnim.
(tos)
