Mieszkańcy Chicago w tym roku po raz pierwszy wybierali wszystkich 20 członków Chicagowskiej Rady Edukacji (Chicago Board of Education) oraz jej przewodniczącego. To historyczny moment, ponieważ po dekadach nadzoru burmistrza nad radą to wyborcy przejmują kontrolę nad organem współzarządzającym systemem publicznych szkół w Chicago (Chicago Public Schools, CPS).
Chicagowska Rada Edukacji ma szeroki zakres uprawnień do decydowania o kwestiach oświatowych, prawnych i finansowych w miejskich szkołach. Zatwierdza m.in. programy nauczania, ocenia osiągnięcia uczniów i powołuje kuratora oświaty.
Rada Edukacji w Chicago obejmuje 10 okręgów wyborczych, z których każdy jest podzielony na podokręgi A i B. Mieszkańcy miasta głosowali we wtorek, 3 listopada, na jednego przedstawiciela ze swojego podokręgu, a dodatkowo oddawali drugi głos w wyborach ogólnomiejskich na przewodniczącego rady.
Warto wspomnieć, że członkowie Chicagowskiej Rady Edukacji nie otrzymują wynagrodzenia i zgodnie z prawem stanowym Illinois pełnią swoje funkcje całkowicie społecznie jako wolontariusze.
Wyniki wyborów wskazują na podzieloną Radę Edukacji, w której około połowa członków będzie popierać związek zawodowy nauczycieli, Chicago Teachers Union (CTU). Oznacza to rywalizację między CTU a jego przeciwnikami, w której dużą rolę odegrały pieniądze i wpływy polityczne.
Jessica Biggs nową przewodniczącą Chicagowskiej Rady Edukacji
Wstępne wyniki ze środy, 4 listopada, wskazywały, że wybory na stanowisko przewodniczącej rady wygrała Jessica Biggs (48,6 proc. głosów), pokonując kandydata popieranego przez CTU Hilario Domingueza (30,9 proc. głosów) i trzeciego kandydata, Victora Hendersona (17 proc. głosów).
Biggs jest obecną członkinią rady i byłą dyrektorką szkoły CPS. W swojej kampanii uzyskała szerokie poparcie, m.in. od związku zawodowego SEIU, byłych i obecnych administratorów szkół oraz wpływowych grup finansowanych przez zamożnych darczyńców.
Kampania wyborcza była wyjątkowo zacięta, a jej finansowanie przekroczyło 10 milionów dolarów. Potężny związek zawodowy CTU dążył do zdobycia większości, czyli 11 miejsc w radzie, i objęcia stanowiska przewodniczącego przez swojego kandydata.
Zwycięzcy wyborów na członków Chicagowskiej Rady Edukacji w poszczególnych podokręgach*
1A – Margie Luczak – urodzona w Polsce, była chicagowska policjantka
1B – Claudia Peralta
2A – Ebony DeBerry – obecna członkini rady
2B – Debby Pope – obecna członkini rady
3A – Norma Rios Sierra – obecna członkini rady
3B – Jason Dónes – 4 listopada nieznacznie prowadził (50,4 proc.) z obecnym członkiem rady Carlosem Rivasem Jr. (49,6 proc.)
4A – Karen Zaccor – obecna członkini rady
4B – Ellen Rosenfeld – obecna członkini rady
5A – LaPamela Williams
5B – Michilia „Kyla” Blaise – obecna członkini rady
6A – Isaiah White – 4 listopada nieznacznie prowadził (34,5 proc.) nad obecną członkinią rady Anushą Thotakurą (33,7 proc.) i Brendą Lee Anderson (31,8 proc.)
6B – Brittany Kimble
7A – Emma Lozano
7B – Yesenia Lopez – obecna członkini rady
8A – Angel Gutierrez – obecny członek rady
8B – Juan Ignacio González
9A – Brittany Bailey Preston
9B – Therese Boyle – obecna członkini rady
10A – Che „Rhymefest” Smith – obecny członek rady
10B – Connie Anderson – obecna członkini rady
*Podokręgi 3B i 6A miały szczególnie wyrównane wyniki, w pozostałych podokręgach w środę nadal oczekiwano na ostateczne przeliczenie głosów.
(jm)
