Konkurs na wybór oficjalnej choinki Chicago wygrało w tym roku drzewo z Campton Hills, na dalekich zachodnich przedmieściach, gdzie rosło przez ostatnie 22 lata na posesji rodziny Clarków.
Potężny, 50-stopowy, czyli około 15-metrowy świerk pospolity (Norway spruce) w poniedziałek, 2 listopada, został ścięty, przeniesiony za pomocą dźwigu na platformę ciężarówki, starannie owinięty i przymocowany pasami, po czym ruszył podróż do Chicago.
Choinka trafiła już do Millennium Park, w rejonie ulic Michigan i Washington, gdzie trwa jej instalacja i dekoracja.
Rodzina Clarków powiedziała mediom, że otrzymała sadzonkę w 2004 r. od domu pogrzebowego na pamiątkę po zmarłym krewnym. Posadzone przed domem drzewko w ciągu 22 lat rozrosło się do okazałego, rozłożystego i wyjątkowo gęstego świerku.
Konkurs na oficjalną choinkę organizowany jest co roku przez miejski Departament ds. Kultury i Wydarzeń Specjalnych (Chicago Department of Cultural Affairs and Special Events, DCASE). W tym roku ruszył wraz z początkiem października. Aby drzewko mogło wziąć udział w konkursie, musiało spełnić kilka warunków. Pod uwagę zawsze brane są świerki i jodły mierzące co najmniej 45 stóp (13,7 m), rosnące nie dalej niż 50 mil (80 km) od centrum Chicago.
Najpiękniejsze chicagowskie drzewko oficjalnie rozbłyśnie podczas 113. ceremonii uroczystego zapalenia światełek, która odbędzie się w piątek, 20 listopada. Rodzina, która podarowała drzewko, tradycyjnie weźmie udział w ceremonii. Choinka pozostanie na miejscu do 10 stycznia 2027 r.
A jeżeli ta wiadomość nie wystarczy, aby wprawić nas w świąteczny nastrój, dodajmy, że chicagowska stacja radiowa 93.9 LITE FM już od czwartku, 5 listopada, rozpoczęła emisję kolęd i innych świątecznych utworów. Świąteczna muzyka rozbrzmiewa na falach rozgłośni przez całą dobę, aż do Bożego Narodzenia.
(jm)
