Chicago (Inf. wł.) – Po zakończeniu przemarszu uczestnicy tegorocznej Parady 3 Maja mogli kontynuować celebrowanie 217. rocznicy uchwalenia Konstytucji Majowej udając się do Parku Millenium, gdzie odbywał się Festiwal „Poland in the Park” zorganizowany przez Polish American Cultural and Educational Institute oraz Konsulat Generalny RP w „Wietrznym Mieście”. Mimo nie najlepszej pogody w parku przy popularnej “fasolce” zgromadziło się parę tysięcy ludzi, którzy byli świadkami interesującego koncertu oraz wielu imprez towarzyszących. Piękna muszla koncertowa „Pritzker Pavilion” zapełniła się naszymi rodakami ubranymi w biało-czerwone stroje oraz sporą grupą Amerykanów.
Koncert rozpoczęły grupy muzyczne z Białegostoku „Rybcie znad Biebrzy” oraz „Bracia i Siostry”. W kolejnych punktach programu scenę wypełnili tancerze polonijnych zespołów ludowych i folklorystycznych. W siarczystych oberkach, polkach, tańcach lubelskich, ślaskich, krakowskich i z wielu innych regionów Polski zaprezentowały się zespoły ludowe: „Lajkonik”, „Wici”, „Wesoły Lud” i “Polonia” oraz grupa tańca nowoczesnego „JUMP”. Publiczność owacyjnie przyjęła galę „La Bella Vita”, w której z towarzyszeniem 70-osobowej Orkiestry Symfonicznej Northwestern University pod batutą Sławomira Chrzanowskiego zaprezentowali się popularni polscy śpiewacy operowi: Iwona Tober, Anna Cymmerman, Tadeusz Szlenkier i Leszek Świdziński. W programie znalazły się popularne polskie, europejskie i amerykańskie utwory muzyczne. Publiczność wysłuchała w nowych aranżacjach między innymi takich przebojów jak: „Sen o Warszawie”, “Singing in the Rain” oraz utworów ABBY, które zostały specjalnie zaaranżowane na potrzeby gali. Koncert był porywającym widowiskiem, co skutecznie rozgrzało publiczność.Część artystyczną festiwalu zakończył występ nominowanej do nagrody Fryderyka grupy „Karimski Club” złożonej z międzynarodowych muzyków i didżejów. Imprezę prowadził Marcin Kania.
W przerwie koncertu odbyło się oficjalne otwarcie imprezy prowadzone przez prezentera chicagowskiej telewizji Kanału 5 Charlsa Wojciechowskiego. Na scenie pojawili się organizatorzy z PACEI oraz goście. Prezes PACEI Chris Kurczaba podziękował sponsorom za wsparcie przy organizacji festiwalu. Szczególnie serdeczne podziękowania otrzymał Jerry Furby z National City Bank oraz przedstawiciele Jewel Osco i Home Depot. Prezes Rady Nadzorczej Muzeum w Ameryce w asyście konsula generalnego RP Zygmunta Matyni wręczył nagrody młodzieży uczestniczącej w konkursie plastycznym “Piękna Polska”.
Na konkurs napłynęły 83 prace od dzieci i młodzieży z trzech stanów: Illinois, Indiana i Michigan – wyznała animatorka tego przedsięwzięcia Monika Nowak z Muzeum Polskiego. Nagrodzone prace były prezentowane na rydwanie Muzeum Polskiego, który jechał podczas Parady 3 Maja. Od 1 do 18 lipca będzie można je oglądać w sali głównej Muzeum Polskiego przy 984 N. Milwaukee. Komisja konkursowa pracująca pod kierownictwem Wandy Morgan Wąsikowskiej zdycydowała, że w grupie uczniów klas od 6 do 8 pierwsze miejsce zdobyła Kathrin Kajderowicz, drugą lokatę zdobyła Agatha Pawlikowski, a trzecie miejsce przypadło Annie Nowak. Wyróżnienie otrzymał Alexander Panek. W grupie uczniów z klas od 9 do 12 najwyżej oceniona została praca Krysten Cooper. Drugą lokatę przyznano Aleksandrze Podowski, a trzecią Edycie Baczek. Honorowe wyróżnienie otrzymała Angelica Cygan, a nagrodę Overall Artwork That Best Shows the Topic odebrał Vesvolod Shchepanowsky. Punktem kulminacyjnym otwarcia było wręczenie przez ministra Mariusza Kamińskiego z Kancelarii Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego Krzyża Oficerskiego Orderu Zasługi RP chicagowskiemu kongresmanowi Rahmowi Emanuelowi.
Dużym zainteresowaniem cieszyły się stoiska sponsorów i patronów medialnych festiwalu. Sklep Jewel – Osco oferowal między innymi ekologiczne torby na zakupy oraz loterie z nagrodami pieniężnymi. Udział w loterii oraz inne atrakcje oferowali reprezentanci National Bank. Konsulat Generalny RP przygotował bogatą ofertę kulturalną, prezentując wiele wydawnictw książkowych i multimedialnych poświęconych Polsce.
Na stoisku Muzeum Polskiego można było zapoznać się z działaniami tej placówki i planami na przyszłość. – Rozdaliśmy bardzo dużo materiałów reklamowych naszej placówki – wyznała bibliotekarka Krystyna Grell. – Przygotowaliśmy plan imprez, jakie w najbliższych miesiącach odbędą się w naszej placówce. Już dzisiaj chciałabym wszystkich zaprosić na nasz czerwcowy bal charytatywny, z którego dochód wspiera działalność wystawienniczą Muzeum. Planujemy wyprzedaże duplikatów książek i wiele innych imprez. Nasi wolontariusze pracowali w ogródku dziecięcym. Tam każde z dzieci mogło pomalować sobie buzię, spróbować sił w majsterkowaniu itp. Jednym słowem mieli dobrą zabawę – podkreśliła pani Krystyna. Na małej scenie amfiteatru występowały dzieci. Swoimi umiejętnościami popisywały się między innymi podopieczne Agaty Paleczny, najmłodsi tancerze „Lajkonika” i „Krasnoludki, z zespołu „Polonia”.
Polski Festiwal nie mógłby się obyć bez tradycyjnej polskiej kuchni i napojów. Tych rodem z Żywca nie brakowało, a stoiska z tradycyjnymi polskimi pierogami i gołąbkami były wręcz oblegane. Pomimo padającego z małymi przerwami deszczu publiczność do wieczora nie opuszczała festiwalowego terenu.
Redakcja
