Papież odwiedzi Izrael - (Korespondencja własna z Tel Awiwu)

Nowy ambasador państwa żydowskiego złożył listy uwierzytelniające w Watykanie i zaprosił Benedykta XVI do złożenia wizyty w Izraelu. – Błogosławię Państwo Izrael z okazji 60-rocznicy proklamowania – powiedział Benedykt XVI podczas złożenia listów uwierzytelniających przez nowego ambasadora Izraela w Stolicy Apostolskiej, Mordechaja Lewiego. – W tej uroczystej chwili jesteśmy razem z wami i dziękujemy Bogu za to, że naród żydowski zrealizował swój sen o życiu w historycznym domu w starożytnej ojczyźnie – dodał.

Jednocześnie papież zwrócił się do Lewiego prosząc, aby Izrael umożliwił Palestyńczykom swobodę przemieszczania się i zatroszczył się o szybkie wprowadzenie ułatwień o charakterze humanitarnym. Lewi podkreślił, że Ojciec Święty szczególnie interesował się sytuacją ludności chrześcijańskiej na Ziemi Świętej. Papież nie powiedział tego wprost, ale nie ulega wątpliwości, że jest zaniepokojony dramatycznymi zmianami etniczno-religijnymi, jakie zachodzą głównie w Betlejem i Nazarecie.

I tak np. Betlejem, jeszcze niedawno nieformalna stolica chrześcijańska w Ziemi Świętej, jest dzisiaj w 80 procentach muzułmańska. Meczety rosną tam jak grzyby po deszczu, a Rada Miejska poza chrześcijańskim burmistrzem składa się prawie całkowicie z przedstawicieli Hamasu. W Nazarecie, mieście, które znajduje się na terenie rdzennego Izraela, sytuacja jest nieco lepsza, ale również tam zachodzi intensywny proces islamizacji, który już kilkakrotnie doprowadził do burzliwych starć między chrześcijanami a muzułmanami.
Izraelscy dziennikarze akredytowani w Watykanie, którzy byli obecni podczas ceremonii składania listów uwierzytelniających donoszą, że w końcowej części swojego wystąpienia, papież Benedykt XVI oświadczył, że Izrael ma pełne prawo do obrony swoich obywateli i swojej suwerenności i jednocześnie potępił wszelkie przejawy antysemityzmu. W ten sposób zaakcentował on, że w tej sprawie kontynuuje linię zapoczątkowaną przez swojego poprzednika Jana Pawła II. Dobrze poinformowane czynniki w Jerozolimie ujawniają, że ambasador Lewi zaprosił papieża w imieniu prezydenta Szymona Peresa do złożenia oficjalnej wizyty w Izraelu. Benedykt XVI przyjął zaproszenie i w stolicy ocenia się, że przyjedzie on z pielgrzymką do Ziemi Świętej w pierwszej połowie 2009 roku.

Obserwatorzy polityczni zwracają uwagę, że w ciągu ostatnich miesięcy doszło do wyraźnego ocieplenia na linii Watykan – Jerozolima. Problemy, które jeszcze niedawno rzucały cień na te stosunki – chodzi głównie o regulacje dotyczące majątku Kościoła na terenie Izraela – zostały dyskretnie rozwiązane w ramach mieszanej izraelsko-watykańskiej komisji, która intensywnie pracowała nad tym przez ostatnie 2 lata.

W swoim exposa politycznym z okazji Rosh Hashana – żydowskiego Nowego Roku, premier Ehud Olmert stwierdził, że jego rząd pracować będzie nad polepszeniem i zacieśnieniem stosunków ze Stolicą Apostolską.
Henryk Szafir