San Marino - rywal reprezentacji Polski w el. MŚ 2010

San Marino, przeciwnik piłkarskiej reprezentacji Polski w eliminacjach (gr. 3, strefy europejskiej) MŚ 2010, to najmniejszy ludnościowo członek Europejskiej Unii Piłkarskiej (UEFA). Piłkarze tego kraju nigdy nie awansowali do finałów mistrzostw świata i Europy, od kiedy w latach 90. zaczęli uczestniczyć w eliminacjach do tych imprez.

Serenissima Repubblica di San Marino (Najjaśniejsza Republika San Marino), zajmuje powierzchnię 61 km2; stolica San Marino (ważniejsze miasta - Serravalle i Borgo Maggiore). Liczba ludności - ok 30 tys.).

Federazione Sammarinese Giouco Calcio (FSGC) - Piłkarska Federacja San Marino została założona w 1931 r. Członkiem FIFA i UEFA jest od 1988 r. Liczba piłkarzy - 2 836. Stroje reprezentacji - niebieskie (w meczach u siebie), białe (z niebieskimi "naramiennikami", na wyjeździe).

Stadio Olimpico w Serravalle - poj. 5 397 miejsc.

Trener reprezentacji Gianpaolo Mazza (od 1998 r.) Ranking FIFA - 200 miejsce.

Udział w MŚ: 1930 - 1990 - nie zgłoszone 1994 - 2006 - nie zakwalifikowało się do finałów Udział w ME: 1960 - 1988 - nie zgłoszone 1992 - 2008 - nie zakwalifikowało się do finałów

Pierwszy oficjalny mecz międzypaństwowy reprezentacja San Marino rozegrała w eliminacjach ME ze Szwajcarią, przegrywając 0:4 (14.11.1990). Wcześniej, w nieoficjalnym meczu, drużyna San Marino przegrała 0:1 z olimpijską reprezentacją Kanady 0:1.

Od lat 90. San Marino uczestniczy we wszystkich eliminacjach MŚ i ME, ale nigdy w tych rozgrywkach nie wygrało meczu. Tylko raz piłkarze San Marino pokonali przeciwników - Liechtenstein 1:0, w towarzyskim meczu rozegranym 28.04.2004.

Federację piłkarska San Marino utworzono w 1931 r., ale do 1986 r. federacja nie powołała reprezentacji narodowej. Gdy w 1988 r. San Marino zostało członkiem FIFA i UEFA mogło uczestniczyć w międzynarodowych rozgrywkach tych organizacji. W el. ME 1992, po wspomnianej przegranej ze Szwajcarią, San Marino przegrało wszystkie pozostałe spotkania. We wszystkich eliminacyjnych meczach kwalifikacji do Euro San Marino ma w dorobku jednego gola, strzelonego z karnego, w przegranym meczu z Rumunią (1:3), a straciło aż 33 gole.

W swych pierwszych eliminacjach MŚ (1994) San Marino wylosowało Anglię, Holandię, Norwegię, Polską i Turcję. W pierwszym meczu eliminacji Norwegowie rozgromili San Marino 10:0 (w rewanżu było 2:0 dla Norwegów). W meczu z Turcją Sanmarińczycy strzelili swego pierwszego gola w el. MŚ (1:4), a 10.03.1993 r. potrafili zremisować z Turcją 0:0, co przyniosło im pierwszy punkt w el. MŚ. W meczu z Anglią Davide Gualtieri strzelił "najszybszą" bramkę w historii eliminacji MŚ, po 8,3 sekundach, choć jego zespół przegrał z Anglikami 1:7. San Marino zdobyło w tych eliminacjach jeden punkt, a straciło aż 44 bramki. W el. ME'96 wszystkie mecze przegrało, choć w meczu z Finlandią piłkarze San Marino strzelili pierwszą bramkę na wyjeździe (1:4). Jednego gola strzelili piłkarze San Marino też u siebie w meczu z innym słabeuszem europejskim, Wyspami Owczymi 1:3.

W kwietniu 2001 r. piłkarze San Marino remisując z Łotwą 1:1 w Rydze, zdobyli pierwszy punkt na wyjeździe. Eliminacje MŚ 2002 piłkarze San Marino zakończyli z dorobkiem 3 goli, choć przegrali z Belgią 1:10. W el. Euro 2004 przegrali wszystkie osiem meczów, nie strzelając gola. Najmniejszą przegraną ponieśli u siebie z Łotwą (0:1), a Łotysze strzelili gola w ostatniej minucie... W kwietniu 2004 r. San Marino odniosło pierwszy, i jak dotąd jedyny, sukces w 65 meczach, 1:0 z Liechtensteinem w towarzyskim meczu, gola strzelił Andy Selva, w 5 minucie. Mecz ten był debiutem trenera Martina Andermatta.

Eliminacje MŚ 2006 były jak zawsze nieudane. Najmniej "bolesne" przegrane San Marino to 0:1 z Litwą i Belgią, na własnym boisku... Najbardziej dotkliwą klęskę piłkarze San Marino ponieśli w pierwszym meczu el. Euro 2008 z Niemcami aż 0:13 (u siebie, 6.09.2006). W pozostałych meczach potrafili strzelić tylko 2 gole, a stracili 57 w 12 spotkaniach eliminacyjnych, choć mecze z Cyprem i Walią przegrali tylko po 0:1.

Od czasu stworzenia rankingu FIFA San Marino nie zajęło wyższego miejsca niż 159. Najlepszym strzelcem reprezentacji San Marino jest Andy Selva - 7 goli, jedyny gracz w historii futbolu republiki, który strzelił więcej niż jednego gola w meczu.

Piłkarze San Marino to głównie amatorzy, a jedynymi profesjonalnymi graczami byli wspomniany Andy Selva i Aldo Simoncini. Najwięcej meczów w barwach narodowych rozegrał Mirco Gennari - 48 w latach 1992-2003. Najlepszym piłkarzem kraju ogłoszono w styczniu 2006 r. Massimo Boniniego, gracza Juventusu Turyn (1981-88), który w latach 1990-1995 rozegrał w reprezentacji San Marino 19 meczów, a po zakończeniu kariery został trenerem kadry (do 1998). Po nim objął tę funkcję Gianpaolo Mazza, który jest najdłużej pracującym trenerem reprezentacji w Europie.

Przeciwnicy San Marino liczą zawsze na "łatwe punkty" w meczach z tym rywalem, a niepomyślny wynik, np. remis, może być przyczyną nie tylko krytyki, ale dymisji trenera, który nie dał sobie rady z "kopciuszkiem" europejskiego futbolu. Posadą zapłacił za remis z San Marino (w 2001 r.) trener Łotwy Gary Johnson.