Powiat Cook pożyczy miliardy dolarów!

Chicago (Inf. wł., Internet, CST, CT) – Pomimo nieustannej krytyki i demaskowania kolejnych afer w administracji prezesa Rady Powiatu Cook Todda Strogera, wciąż udaje się mu przeforsowywać kolejne, kontrowersyjne inicjatywy.

Najnowszy pomysł Strogera, dotyczący zaciągnięcia pożyczki na 3,75 miliardów dolarów – w dobie kryzysu kredytowego – jest nie tylko kontrowersyjny, ale wręcz niepokojący. Ustawa została zatwierdzona, choć o jej odrzucenie starali się mocno trzej demokratyczni członkowie Rady Powiatu Cook i jeden republikanin.

Strogerowi udało się jednak przekonać kilku republikanów z przedmieść, którzy dołączyli do jego demokratycznych stronników i zatwierdzili plan przewagą 12 do 4 głosów.

Stojący na czele opozycji demokratyczny członek Rady Powiatu Cook Forrest Claypool określił jako nieodpowiedzialną decyzję Strogera, odnośnie zaciągania wielkich pożyczek, w krótkim czasie po rekordowej podwyżce podatków – na 420 mln dol. – po to, żeby ową pożyczką płacić bieżące rachunki i zadłużenia.

Claypool stwierdził, że Stroger przejawia skrajną nieudolność w zarządzaniu finansami powiatu, a do tego jeszcze przejawia arogancję.
Stroger zaprzeczył i oświadczył, że zaciąganie pożyczek w formie obligacji nie jest niczym nowym w powiecie Cook i podkreślił, że powiat potrzebuje w tej chwili pieniędzy.

Claypool wyraził przekonanie, że administracja Strogera powinna prowadzić bardziej oszczędną gospodarkę, a nie pożyczać pieniądze.

Szef ds. finansowych powiatu, Donna Dunnings – która jest również kuzynką Strogera – oświadczyła, że około 3 miliardy dolarów z pożyczki zostanie przeznaczone na refinansowanie istniejących długów, a reszta na realizację kilku projektów: 376 mln dol. na budowy i remonty różnych obiektów, 260 mln dol. na samoubezpieczenie placówek medycznych w powiecie oraz 104 mln dol. na wyrównanie niedoborów w funduszu emerytalnym pracowników powiatu, które miały być zlikwidowane jeszcze w zeszłym roku.

Stroger utrzymuje, że dochody z rekordowej podwyżki podatku od sprzedaży nie wystarczą na ubezpieczenie medyczne i uzupełnienie braków w funduszu emerytalnym.
(ao)