(CST) – Stanowa Izba Reprezentantów jednogłośnie opowiedziała się za powołaniem specjalnego komitetu do rozważenia propozycji wszczęcia procedury impeachmentu przeciw gubernatorowi Rodowi Blagojevichowi.
21-osobowy komitet składa się z 12 demokratów i 9 republikanów. Debaty rozpoczęły się zaraz po wyznaczeniu członków komitetu.
"Dzisiejszą akcję traktuję jako niezwykle ważną decyzję. Powinniśmy działać szybko w celu skorygowania problemów i powrócenia do regularnych obowiązków", powiedział marszałek Izby, demokrata z Chicago, Michael Madigan.
Blagojevich został aresztowany tydzień temu (i wypuszczony po przesłuchaniu za kaucją) z oskarżenia o próbę "sprzedania" miejsca w federalnym Senacie, zwolnionego przez prezydenta-elekta Baracka Obamę.
Stanowa Konstytucja nie definiuje przestępstw kwalifikujących do impeachmentu. Madigan twierdzi, że akcja przeciw gubernatorowi jest wymierzona w nadużywanie władzy. Dodał, że Blagojevichowi w pełni przysługują prawa konstytucyjne. Marszałek odmówił wyznaczenia przybliżonego terminu wydania rezolucji o impeachmencie. Powiedział jednak, że jego personel ma zamiar zwrócić się do federalnego prokuratora, Patricka Fitzgeralda o współpracę w procesie legislacyjnym.
Odchodzący na emeryturę przewodniczący stanowego Senatu, demokrata z Chicago, Emil Jones, uchodzący za sprzymierzeńca Blagojevicha, przewiduje problemy w przypadku, jeśli gubernator zostanie usunięty ze stanowiska na podstawie informacji, jakie uzyska od prokuratora i nieudowodnionych jeszcze oskarżeń.
Zatrudniony przez gubernatora adwokat, Edward Genson, twierdzi, że "przewinienia" Blagojevicha w rzeczywistości nie są tak poważne, jak przedstawił to prokurator. Utrzymuje, że jego klient jest niewinny. Izba Reprezentantów nie dyskutowała nad propozycją zwołania specjalnych wyborów do federalnego Senatu, o miejsce zwolnione przez Obamę.
W ciągu 190 lat, od kiedy Illinois przyłączyło się do Unii, tylko jednej postaci publicznej groził impeachment. Sędzia stanowego Sądu Najwyższego, Theophilus Smith, naraził się Legislaturze za uwięzienie członka jury, kwakiera, który ze względów religijnych odmówił zdjęcia kapelusza w czasie procesu. Sześć innych potknięć sędziego złożyło się na to, że w 1832 roku Izba Reprezentantów głosowała za impeachmentem. Senat odmówił skazania sędziego.
Po raz ostatni w Illinois rozważano rozpoczęcie procesu impeachmentu w 1997 roku przeciw przewodniczącemu sądu, Jamesowi Heiple, za niewłaściwe zachowanie po zatrzymaniu go przez policję za naruszenie przepisów drogowych. Po sześciu tygodniach przesłuchań izbowy komitet postanowił odrzucić sprawę. (eg)
Redakcja
