Waszyngton, Springfield, Chicago (Inf. wł., Internet) – Wczoraj gubernator Patrick Quinn przebywał w Waszyngtonie D.C., gdzie podjął starania o federalne fundusze dla Illinois na rozwój komunikacji i transportu, a także na edukację i opiekę zdrowotną.
Gubernator Quinn rozmawiał około 10 min. z prezydentem Barackiem Obamą, oraz z jego najbliższym doradcą – Davidem Axelrodem. Quinn zaznaczył, że już wcześniej w rozmowie telefonicznej prezydent zapewnił o swoim poparciu dla nowego przywództwa Illinois oraz o zrozumieniu problemów nurtujących stan Lincolna.
Nowy gubernator spotkał się także z członkami delegacji kongresowej stanu. Wielu kongresmanów, między innymi Jesse Jackson junior, wyraziło zadowolenie z dialogu podjętego przez gubernatora Quinna i z obietnicy wzajemnej współpracy, ponieważ jego poprzednik, Rod Blagojevich, miał tylko sporadyczne kontakty z niektórymi członkami delegacji kongresowej Illinois. Ponadto gubernator Qu-inn spotkał się z federalnym sekretarzem ds. transportu i komunikacji, Rayem LaHood, byłym republikańskim kongresmanem z Illinois.
Warto podkreślić, że Quinn nie poleciał do Waszyngtonu stanowym jetem, tylko pasażerskimi liniami i to drugą, a nie pierwszą klasą. Dzień wcześniej (2 lutego) Quinn złożył wizytę burmistrzowi Richardowi Daley, z którym poprzedni gubernator Blaojevich nie miał zwyczaju rozmawiać. Burmistrz radził nowemu gubernatorowi, by skonsultował się z ekspertami finansowymi, w celu uzyskania właściwej oceny deficytów budżetowych stanu. Gdy już będzie wiadomo, ile wynoszą niedobory finansowe, trzeba powiedzieć prawdę społeczeństwu Illinois, bez względu na to, jak bardzo złe są to wiadomości – sugerował burmistrz Daley gubernatorowi Quinnowi. Obydwaj przywódcy zadeklarowali gotowość ścisłej współpracy na rzecz miasta i stanu.
Przypomnijmy, że deficyt budżetowy stanu szacowany jest w tej chwili na kwotę 3-10 miliardów dolarów. Quinn musi w terminie sześciu tygodni sporządzić plan zrównoważenia budżetu. Bierze on pod uwagę możliwość podwyżki stanowego podatku od dochodu, choć – jak zapewnił jego rzecznik – jest to możliwość, która będzie wykorzystana tylko w ostateczności, gdy wyczerpane zostaną już wszystkie dostępne opcje. Gdyby stanowy podatek od dochodu został podniesiony o 1 procent, stan Illinois uzyskałby 4 miliardy dolarów nowych dochodów.
Jak szacuje demokratyczny senator z Illinois Richard Durbin, jeśli zostanie zatwierdzony ekonomiczny pakiet stymulacyjny autorstwa prezydenta Obamy, to Illinois powinno otrzymać 25 miliardów dolarów w funduszach federalnych, a do roku 2010 zostanie ocalonych, bądź utworzonych, 200 tysięcy miejsc pracy. Legislatorzy w Waszyngtonie nie będą ograniczali kontroli nowego gubernatora nad funduszami federalnymi, co próbowali zrobić, zanim Blagojevich został usunięty z urzędu.
Quinn wyraził nadzieję, że odnowi stosunki z krajowymi i lokalnymi przywódcami – mocno osłabione podczas rządów Blagojevicha. (ao)
Redakcja
