Chicago (Inf. wł., Internet) – Republikański kongresman Mark Kirk oficjalnie ogłosił swoją kandydaturę do Senatu Stanów Zjednoczonych na miejsce senatora Rolanda Burrisa, który nie będzie brał udziału w przyszłorocznej elekcji.
Kongresman Kirk poinformował o swojej decyzji 20 lipca na konferencji prasowej przed domem rodzinnym w Kenilworth na północnym przedmieściu Chicago.
Kirk oświadczył, że pragnie przywrócić wiarygodność urzędowi senatora mocno osłabioną przez Burrisa, mianowanego na miejsce Baracka Obamy przez Roda Blagojevicha w podejrzanych okolicznościach, tuż przed usunięciem Blagojevicha z urzędu gubernatora.
"Illinois jest pośmiewiskiem całego Waszyngtonu" – stwierdził Kirk. Konferencji prasowej przysłuchiwali się nie tylko zwolennicy Kirka, ale też jego przeciwnicy, którzy od czasu do czasu wznosili protestacyjne okrzyki, domagając się reformy przepisów imigracyjnych i opieki zdrowotnej.
Kirkowi towarzyszyli liderzy Partii Republikańskiej, w tym były gubernator Jim Edgar, przewodnicząca republikańskiej mniejszości w Senacie Christine Radogno i przewodniczący republikańskiej mniejszości w Izbie Tom Cross. Edgar wyraził przekonanie, że w listopadzie przyszłego roku Kirk wygra wybory na senatora. Najprawdopodobniej nie będzie miał opozycji w republikańskich prawyborach. Jedyny jak dotąd rywal, Andy McKenna, przewodniczący Partii Republikańskiej Illinois, ustąpił z pola walki.
Kongresman Kirk spodziewa się, że jego przeciwnikiem w wyborach powszechnych będzie demokrata Alexi Giannoulias, skarbnik stanu Illinois. Kirk należy do umiarkowanego stronnictwa Partii Republikańskiej. W 10. okręgu na północnych przedmieściach sprawuje już 5. kadencję. Ostatnie wybory wygrał po zaciętym wyścigu wyborczym. Uważa, że w podobnym stylu wygra wybory na senatora. Zanim został kongresmanem, pracował dla swojego poprzednika kongresmana Johna Portera, a wcześniej w Banku Światowym, Departamencie Stanu, w firmie adwokackiej oraz w Izbowym Komitecie ds. Stosunków Międzynarodowych.
49-letni Kirk jest oficerem rezerwy wywiadu Marynarki Wojennej w stopniu komandora.
W tym tygodniu swoją kandydaturę do Senatu formalnie zamierza zadeklarować skarbnik Giannoulias. W prawyborach Partii Demokratycznej najprawdopodobniej zmierzy się on z Chrisem Kennedy, szefem chicagowskiego Merchandise Mart i z Cheryle Jackson, prezesem Urban League. (ao)
Redakcja
