Gospodarzami spotkania byli Zygmunt Matynia, Konsul Generalny RP wraz z małżonką Bożeną, oraz Aleksandra Krystek, konsul d/s Współpracy z Polonią.
W czasie spotkania odbył się także recital pianistyczny w wykonaniu Daniela Szefera, 11-letniego polonijnego geniusza muzycznego. Daniel zagrał kilkanaście utworów Fryderyka Chopina bez pomocy nut. Wszyscy uczestnicy spotkania byli pod wielkim wrażeniem gry młodego artysty.
Było to umiejętne nawiązanie do 200. rocznicy urodzin naszego wspaniałego kompozytora Fryderyka Chopina. Daniel grał niedawno kilka recitali w Parku Milenijnym, ogromnej sali koncertowej w centrum Chicago, dla kilkutysięcznej widowni.
Profesor Markowski pracował do niedawna na renomowanym Uniwersytecie Jagiellońskim, gdzie przez kilka lat kierował katedrą Międzynarodowych Studiów Polonistycznych i Centrum Zaawansowanych Studiów Humanistycznych. Te osiągnięcia, plus jego wykłady na renomowanych uczelniach za granicą, zostały dostrzeżone przez komisję kwalifikacyjną na Uniwersytecie Illinois. Został wyłoniony w drodze konkursu na stanowisko szefa Katedry Języka Polskiego i Literatury na UIC.
Jego przyjazd do Chicago jest rezultatem śmiałej wizji Romualda Hejny, polonijnego nauczyciela, który zmarł w 2008 roku, za życia przekazując dar w wysokości 10 milionów dolarów na założenie na UIC dwóch katedr: Języka Polskiego i Literatury oraz Historii Polski. Obydwie katedry stanowią część sekcji języków i literatury słowiańsko-bałtyckiej.
Uniwersytet Illinois jest uczelnią stanową, która posiada trzy kampusy. W sumie na uczelni kształci się kilkadziesiąt tysięcy studentów, w tym szacunkowo kilkuset studentów polonijnych. W przeszłości na uczelni wykładali polonijni wykładowcy, przyjeżdżali także gościnnie wykładowcy z Polski, wspierani grantami z Fundacji Kościuszkowskiej z Nowego Jorku.
Prof. Markowski ma za sobą także wykłady na Harvardzie (2003) i innych renomowanych amerykańskich uczelniach. Dzięki pracy akademickiej w USA i Kanadzie zdobył spore międzynarodowe doświadczenie dydaktyczne. Jest on uznanym teoretykiem literatury nie tylko w Polsce, ale i poza jej granicami. Jest to człowiek o ogromnych osiągnięciach w literaturze polskiej i w tłumaczeniach. Ma na swoim koncie także własne publikacje.
Markowski rozpoczynając swoją działalność akademicką na Uniwersytecie Illinois ma przed sobą wiele ciekawych planów. Chce włożyć w działalność swoją kreatywność i pomysłowość, i wieloletnie doświadczenia akademickie.
Profesor Astrida Orle Tantillo, jego szefowa na UIC, również uczetsniczyła w spotkaniu w Konsulacie RP. Z wielkim uznaniem wypowiadała się o prof. Markowskim i planach związanych z rozwojem Katedry Języka Polskiego.
W Chicago działają programy języka polskiego i literatury polskiej na Uniwersytecie Chicago, na Uniwersytecie Loyola, teraz doszła nowa katedra na Uniwersytecie Illinois. Są to ogromne możliwości dla polonijnych studentów z Chicago, Illinois, a być może z całych Stanów Zjednoczonych, aby pogłębiać wiedzę na temat polskiej literatury i historii. Jest to także możliwość dla amerykańskich studentów.
Zajęcia z literatury polskiej będą oczywiście prowadzone w języku angielskim. Będą odbywać się w najbliższym czasie na poziomie undergraduate – nieco wyższy odpowiednik niż polski licencjat. Pojawiają się już plany na zrobienie czegoś więcej, na poziomie magisterskim czy też doktoranckim. Polonii zależy na szerokiej i skutecznej promocji kultury polskiej na ziemi Waszyngtona.
Redakcja
