Redakcja
Chicago (Inf. wł.) – Republikański senator z Illinois Mark Kirk oraz demokratyczni kongresmani Mike Quigley (z 5. okręgu w północno -zachodnich rejonach metropolii chicagowskiej) i Dan Lipinski (z 3. okręgu wyborczego w południowo-zachodnich rejonach metropolii) sporządzili projekt ustawy, której celem jest włączenie Polski do programu bezwizowego (Visa Waiver Program, VWP).
O projekcie mówił 7 marca senator Kirk podczas dorocznych obchodów Dnia Generała Kazimierza Pułaskiego w Muzeum Polskim w Chicago.
Ustawę omawia szczegółowo komunikat prasowy wystosowany wspólnie przez Kirka, Quigley i Lipinskiego.
Dwupartyjna i dwuizbowa ustawa – określana jako Secure Travel and Counterterrorism Partnership Act (ustawa o bezpiecznym podróżowaniu i partnerstwie w walce z terroryzmem) – proponuje między innymi zmianę dotychczasowych kryteriów akceptowania do programu bezwizowego.
Zgodnie z ustawą nowe kryterium włączenia do VWP stanowiłaby liczba osób, które pozostają na terenie USA po wygaśnięciu wizy pobytowej. Liczba ta musiałaby być poniżej 3 procent.
Zdaniem projektodawców ustawy jest to lepsze i bardziej praktyczne kryterium, niż do tej pory stosowana liczba oddalonych podań o wizę.
Projektodawcy ustawy powołują się na opinię ekswygaśnięciu wizy pobytowej. Liczba ta musiałaby być poniżej 3 procent.
Zdaniem projektodawców ustawy jest to lepsze i bardziej praktyczne kryterium, niż do tej pory stosowana liczba oddalonych podań o wizę.
Projektodawcy ustawy powołują się na opinię ekspertów, którzy twierdzą, że dotychczasowe kryterium jest przestarzałe, ma niewiele wspólnego z utrzymaniem bezpieczeństwa w USA i z pracą organów ścigania, oraz nie ma związku z nielegalną imigracją.
Ustawa dąży do zwiększenia bezpieczeństwa narodowego USA poprzez zachęcanie do wymiany informacji między USA, a krajami należącymi do programu bezwizowego – uważają autorzy.
Ponadto ustawa określa warunki bezpieczeństwa narodowego, powołując się na rekomendacje Komisji 9/11, znajdujące się w innej regulacji z 2007 roku.
Wśród zaleceń komisji jest zastosowanie ESTA, czyli elektronicznego systemu autoryzacji przekraczania granicy amerykańskiej, który pozwala Departamentowi Bezpieczeństwa Narodowego na ustalenie, jeszcze przed podróżą do Stanów Zjednoczonych, czy dana osoba, kwalifikująca się do wjazdu bezwizowego, będzie stanowiła zagrożenie bezpieczeństwa publicznego w USA.
Jak stwierdzil senator Kirk w Dniu Pułaskiego, dopuszczenie Polski do programu jest słuszne i uzasadnione, bo tylko mniej niż 3 procent przybyszów z Polski przekracza termin wygaśnięcia wizy pobytowej i pozostaje po tym terminie w USA.
Senator Kirk podkreślił, że “jeśli popatrzy się na mapę Europy Zachodniej, to prawie wszystkie kraje mają zapewniony bezwizowy wjazd do Ameryki”. I dodał: “I taki dostęp powinna też mieć Polska”.
W opinii Kirka, udział Polski w VWP powinien pomóc w rozwoju ekonomicznym metropolii chicagowskiej, ponieważ mieszka w niej bardzo duża liczba osób polskiego pochodzenia.
