Szef sztabu VA Christopher Syrek określił za cel przywrócenie poziomu zatrudnienia z 2019 roku. Pracowało tam wówczas nieco poniżej 400 000 osób. Plan wymagałby redukcji dziesiątek tysięcy etatów.
Kierownictwu wyższego szczebla VA nakazano przygotować się do reorganizacji w sierpniu br. w celu okrojenia personelu i dostosowania go do misji i zmienionej struktury. Towarzyszy temu wezwanie do współpracy z Departamentem Efektywności Rządowej Białego Domu, którym kieruje Elon Musk i podjęcia zdecydowanych działań, przy jednoczesnym pragmatycznym oraz zdyscyplinowanym podejściu do celów administracji Trumpa.
Weterani już wcześniej wypowiadali się przeciwko cięciom w VA. Do tej pory obejmowały kilka tysięcy pracowników i setki kontraktów. Ponad 25 proc. siły roboczej VA stanowią właśnie weterani.
AP zwraca uwagę, że Demokraci w Kongresie USA potępili cięcia w VA i innych agencjach, podczas gdy Republikanie do tej pory z ostrożnością obserwowali zachodzące zmiany w administracji Trumpa.
Według najważniejszego rangą Demokraty w komisji senackiej nadzorującej sprawy weteranów Richarda Blumenthala, ekipa Trumpa „rozpoczęła totalny atak” na postępy, jakie VA poczyniła w rozszerzaniu swoich usług. Liczba objętych nimi weteranów rośnie i obejmuje tych, których dotknęły szkodliwe substancje toksyczne, wyzwalające się podczas spalania odpadów, jak plastik, chemikalia, opony, sprzęt wojskowy czy nawet medyczne śmieci.
"Ich plan równoważenia budżetu stawia zyski sektora prywatnego ponad opiekę nad weteranami kosztem tych, którzy służyli (w siłach zbrojnych). To haniebna zdrada, a weterani zapłacą cenę za niewybaczalną korupcję, niekompetencję i niemoralność” — argumentował Blumenthal.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
