Andrzej Baraniak
Śp. Anna Zalińska działała z wielkim zaangażowaniem wśród chicagowskich górali. Po przybyciu do USA została członkinią Koła Ząb, w którym między innymi przez trzy lata pełniła funkcję prezesa. Z jej inicjatywy Koło wystawiło sztukę pt. „Portki”, w której zagrała rolę matki. Spektakl z dużym powodzeniem grany był siedem razy. Dużym powodzeniem cieszyły się jasełka góralskie „Wesoła Nowina”, w których kreowała rolę gaździny. W Kole im. Kazimierza Przerwy-Tetmajera pełniła stanowisko dyrektora do Zarządu Głównego. 18 marca 2006 roku założyła Koło nr 81 Bustryk, w którym przez wiele lat piastowała stanowisko prezesa. Dziewięciokrotnie uczestniczyła w obradach sejmowych Związku Podhalan. Przez 24 lata pracowała na stanowisku wiceprzewodniczącej Komisji Edukacji ZPPA. Poczynając od 1996 roku przez 20 lat pracowała w Komitecie Imprez przy Zarządzie Głównym, w którym jako przewodnicząca – obok kwestii organizacyjnych – czuwała nad przygotowaniem wielu dokumentów i sprawozdań. Z zaangażowaniem włączała się w przygotowania Festiwalu „Na góralską nutę”, wyborów królowej związku i zbójnika roku, „Muzykanckich Józefinek” i wielu innych przedsięwzięć o charakterze folklorystycznym, patriotycznym i kościelnym. Uwielbiała fotografować.
Przez kilka lat była korespondentem Koła Literacko-Dramatycznego. Tę funkcję pełniła także w kołach Groń Leśnica i Wydziale Podhalanek. W latach 2012 do 2016 była korespondentem Zarządu Głównego ZPPA. Współpracowała z „Dziennikiem Związkowym”, „Tygodnikiem Podhalańskim”, „Super Expressem”, „Orłem Tatrzańskim”, „Monitorem”, „Chicago Rewi” i „Programem”. Galerię zdjęć jej autorstwa można oglądać na stronie internetowej Związku Podhalan. Uczestniczyła w grupie inicjatywnej powołania w 2016 roku Stowarzyszenia Dziennikarzy Polskich w Ameryce. Była członkiem Muzeum Polskiego w Ameryce oraz honorową członkinią Koła Gospodyń Wiejskich w Bustryku i honorowym zasłużonym członkiem miejscowej Ochotniczej Straży Pożarnej.
Należała do Grupy 3244 w Gminie 39 Związku Narodowego Polskiego (Polish National Alliance), w której między innymi pełniła funkcję sekretarza finansowego. Czterokrotnie reprezentowała społeczność członkowską Grupy na Sejmach ZNP-PNA.
Przez wiele lat była członkinią wydziału na stan Illinois Kongresu Polonii Amerykańskiej, w którym przez 8 lat pełniła stanowisko jednego z sześciu wiceprezesów wydziału. Przez 4 lata była dyrektorem Polsko-Amerykańskiej Fundacji Charytatywnej. Z zaangażowaniem uczestniczyła w akcjach rejestracji i zapisów Polaków do amerykańskich i polskich wyborów.
Za swoje zaangażowanie i wielką ofiarność w pracy charytatywnej i społecznej prezydent RP odznaczył Ją Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi RP. Stowarzyszenie Wspólnota Polska uhonorowało Zmarłą Brązowym Medalem. Otrzymała także Srebrny i Złoty Medal Zasługi ZPPA oraz tytuł i medal Zasłużonej dla Gminy Poronin.
– Wielkanoc to czas, kiedy powinniśmy się radować, ale dotykają nas także smutne chwile, a taką niewątpliwie jest wiadomość o odejściu na Niebiańskie Polany naszej niezwykle oddanej i energicznej działaczki śp. Anny Zalińskiej. Była wyjątkowym człowiekiem przez wiele lat działającą nie tylko w strukturach góralskich organizacji, ale także innych stowarzyszeń polonijnych. To dla naszego polonijnego środowiska niepowetowana strata, bo z wielkim zaangażowaniem udzielała się na wielu płaszczyznach społecznej działalności, które trudno zliczyć i wymienić. Dla przykładu powiem, że w okresie piknikowym potrafiła w czasie jednej niedzieli odwiedzić kilkanaście takich wydarzeń związkowych, z których relacje zdjęciowe można oglądać w Internecie do tej pory. Jest osobą tak zasłużoną dla Związku Podhalan, że musimy się zastanowić, jak Ją upamiętnić. Będzie Jej nam bardzo brakowało – powiedział prezes ZPPA Jan Król.
– Co by nie powiedzieć o śp. Annie Zalińskiej, to i tak nie będzie to adekwatne do jej zaangażowania w działalność społeczną, do jej charyzmy i osobowości. Była wspaniałą osobą pod każdym względem. Życzliwa, dobra, chętna do pomocy każdemu. Ze śp. Andrzejem Gędłkiem uważaliśmy wręcz, że była zbyt dobra i tolerancyjna w niektórych sprawach. Z wielkim oddaniem i zaangażowaniem włączała się w działalność społeczną, polityczną i kulturową. Lista zasług jest bardzo długa i trudno tak z pamięci ją wymienić. Cały czas naszej znajomości zastanawiało mnie to, jak z tych wszystkich obowiązków udawało się Jej wywiązywać, a trzeba powiedzieć, że zawsze można było na Niej polegać. To niepowetowana strata dla Związku Podhalan i całej Polonii – powiedział o Zmarłej prezes Koła Solidarność Bogdan Strumiński, były wiceprezes wydziału stanowego KPA.
Ze swojej strony w pełnej rozciągłości utożsamiam się z tymi opiniami. W ponad 30-letniej współpracy zawsze mogłem liczyć na szczegółowe informacje z imprez, które przygotowywała lub obsługiwała. Zawsze skromna, życzliwa i chętna do pomocy, której serce było przepełnione miłością do góralskiego folkloru i Podhala.
Ostanie pożegnanie śp. Anny Zalińskiej odbędzie się 25 kwietnia od godziny 3 po południu do 8 wieczorem w domu pogrzebowym Damar-Kaminski Funeral Home przy 7861 S. 88th Ave. w miejscowości Justice. Msza św. pogrzebowa zostanie odprawiona w sobotę, 26 kwietnia w kościele pw. Matki Boskiej Częstochowskiej w Cicero o godzinie 11 przed południem. Doczesne szczątki Zmarłej zostaną złożone w rodzinnym grobie na cmentarzu parafialnym w Zębie.
Cześć Jej pamięci!
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
