Wynajem mieszkania, dyplom szkoły średniej, zdobycie prawa jazdy, kupno samochodu, a nawet nauka języka angielskiego – to wszystko stało się możliwe dzięki drugiej szansie, jaką otrzymało 27 młodych ludzi, absolwentów Sądu Sprawiedliwości Naprawczej, Restorative Justice Community Court (RJCC) w Avondale na północnym zachodzie Chicago. Podczas uroczystości graduacyjnej w piątek, 24 października w budynku Resurrection Hall przy Bazylice św. Jacka, absolwenci chwalili się swoimi sukcesami i dziękowali za nowy początek.
– W większości tradycyjnych sal sądowych sprawiedliwości dochodzi się przeciwko danej osobie. Tutaj sprawiedliwości dochodzi się z udziałem danej osoby – mówiła opiekunka programu z ramienia prokuratury, asystent prokuratora stanowego Sarah Kaufman.
Była to już czwarta uroczystość graduacyjna w oddziale sądu na Jackowie od powstania programu latem 2020 r. Grupa 27 absolwentów była najliczniejsza w historii programu – w ubiegłym roku ukończyło go 25 osób, wcześniej – kilkanaście. Wśród ponad stu gości, oprócz absolwentów i ich rodzin, byli sędziowie, przedstawiciele urzędów miejskich, powiatowych i stanowych, oraz reprezentanci Polonii, w tym konsul generalna RP w Chicago Regina Jurkowski.
Polonia ma duży wkład w sukces Sądu Sprawiedliwości Naprawczej w Avondale. Koordynatorką programu w Biurze Prezesa Sądów Powiatu Cook i pomysłodawczynią lokalizacji na Jackowie jest Margaret Kulujian, Polonii znana również jako Małgorzata Ptaszyńska. Jednym z opiekunów uczestników programu jest działacz polonijny Marek Dobrzycki, a opiekę duchową roztacza proboszcz Bazyliki św. Jacka ks Stanisław Jankowski.
Idea sprawiedliwości naprawczej oparta jest na rozwiązywaniu konfliktów i resocjalizacji młodych osób zamiast skazywania ich na kary więzienia. Podczas specjalnych sesji z udziałem ofiar oraz członków lokalnej społeczności oskarżony ma okazję przeanalizować popełniony czyn, przeprosić za niego i wynagrodzić wyrządzoną krzywdę. W zamian jego sądowa kartoteka zostaje wyczyszczona.
Absolwenci przy burzy oklasków odebrali certyfikaty, gratulacje i upominki od swoich opiekunów i przedstawicieli władz.
Wzruszającym momentem było świadectwo 25-letniego Zacharego Christiana, który przebył drogę od porzucenia szkoły średniej i zarzutów związanych z bronią palną do zdobycia dyplomu szkoły średniej, podjęcia pracy w branży HVAC i planów dalszej nauki.
– Zaczynałem uparty i nieustępliwy. To (ten program – red.) zmienia twoje spojrzenie na świat – mówił Christian.
Absolwentom pogratulował szef sądów powiatu Cook Timothy C. Evans, który jest gorącym zwolennikiem idei sprawiedliwości naprawczej. Pełniący stanowisko do końca listopada sędzia Evans podziękował wszystkim zaangażowanym w program, w tym sędzi Beatriz Santiago, która od początku przewodniczy RJCC w Avondale., ks. Jankowskiemu za jego przychylność oraz Kulujian za jej wkład.
Evans przedstawił także swojego następcę, sędziego Charlesa Beacha, który we wrześniu został wybrany przez sędziów w wewnętrznym głosowaniu na nowego prezesa sądu okręgowego i zostanie zaprzysiężony 1 grudnia.
Beach wyraził entuzjazm i wolę kontynuacji programu, a w imieniu wszystkich zaangażowanych wręczył Evansowi pamiątkową plakietkę za jego przełomowe przywództwo w ustanowieniu sądu sprawiedliwości naprawczej.
Tradycyjnie podczas piątkowej uroczystości wyróżnieni zostali wolontariusze oraz przyjaciele sądu z lokalnej społeczności.
– Obserwowałem, jak zmieniają się z rozgniewanych w szczęśliwych – mówił o absolwentach programu jeden z wolontariuszy, Jose Rios.
Do Restorative Justice Court w Avondale kierowane są sprawy, w których oskarżony jest w wieku 18-26 lat, mieszka w rejonie objętej mapą sądu, popełnił wykroczenie lub przestępstwo bez użycia przemocy i nie ma historii kryminalnej. Poszkodowana strona musi wyrazić zgodę na udział w programie, a strona oskarżona zaakceptować odpowiedzialność za wyrządzone szkody.
Mapa sądu na Jackowie, początkowo obejmująca dzielnice Avondale, Portage Park i Logan Square, została rozszerzona o wiele dzielnic na północnym zachodzie Chicago: Humboldt Park, Wicker Park, Bucktown, West Town, Ukrainian Village, Noble Square, Hermosa, Belmont Cragin, Roscoe Village, Galewood, Jefferson Park, Albany Park i Ravenswood.
W Chicago, oprócz Jackowa, funkcjonują dwa inne dzielnicowe sądy tego typu – w North Lawndale i Englewood. Czwarty oddział Sądu Sprawiedliwości Naprawczej powstał w ub. roku w Sauk Village na dalekich południowych przedmieściach Chicago. Sąd sprawiedliwości naprawczej, obejmujący cały powiat Cook, działa również w budynku sądu kryminalnego przy 26th Street i California Ave. w Chicago. Sędzia Evans zapowiedział otwarcie wkrótce kolejnych dwóch oddziałów.
Tekst i zdjęcia: Joanna Marszałek
[email protected]
