W poniedziałek po południu prezydent Nawrocki przybył do Londynu, gdzie we wtorek spotka się m.in. z premierem Wielkiej Brytanii Keirem Starmerem. Wieczorem natomiast spotkał się z przedstawicielami środowisk polonijnych i wręczył odznaczenia państwowe.
Nawrocki w przemówieniu zwrócił uwagę, że zorganizowane życie Polonii i Polaków w Wielkiej Brytanii sięga końca XIX wieku, czyli czasu, kiedy polska Akcja Katolicka trafiła do tego kraju.
- Patrzymy na Polaków w Wielkiej Brytanii od końcówki XIX wieku, ale było tak, że w czasie II wojny światowej, w istocie Wielka Brytania stała się miejscem, w którym w sensie symbolicznym polska wolność, niepodległość, polska suwerenność mogła trwać - podkreślił prezydent.
W tym kontekście Nawrocki przypomniał o wspólnej historii polsko-brytyjskiej i walkach w czasie II wojny światowej, które razem toczyli Polacy i Brytyjczycy. Dodał, że po roku 1945 mieliśmy do czynienia z drugą, wielką emigracją do Wielkiej Brytanii - Polaków którzy, jak powiedział Nawrocki, nie mogli albo nie chcieli żyć w Polsce zdominowanej przez system komunistyczny. Prezydent mówił też o kolejnych falach migracji na Wyspy w latach 60., 70. i 80. XX wieku oraz po wejściu Polski do UE.
- Zakres życia społecznego Polaków w Wielkiej Brytanii, który ma ponad 100 lat, jest tak ogromny, tak wielki, że przypominać trzeba ludzi wyjątkowych - podkreślił prezydent.
Dodał, że odznaczone w poniedziałek osoby to „pewna elita, która dba o przywoływanie, dba o pielęgnowanie polskiej tożsamości historycznej, polskiej pamięci, polskiej przyjaźni z Wielką Brytanią”.
- Jesteście państwo w istocie ambasadorami polskości w Wielkiej Brytanii. Budujecie te mosty, z których możemy korzystać w teraźniejszości, możemy korzystać w naszej przyszłości, dla naszego bezpieczeństwa i dla naszej ekonomii. Za to Państwu z całego serca dziękuję - zwrócił się do odznaczonych prezydent.
Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej odznaczeni zostali: Bożena Hamilton za wybitne osiągnięcia w pracy artystycznej, za popularyzowanie polskiej kultury oraz działalność na rzecz środowisk polonijnych w Zjednoczonym Królestwie Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej; Justin Maciejewski - za wybitne zasługi w działalności na rzecz środowisk kombatanckich, za niesienie pomocy osobom potrzebującym i działalność polonijną; siostra Teresa Sabok - za zasługi w działalności na rzecz popularyzowania polskiej kultury, za rozwijanie szkolnictwa polskiego w Zjednoczonym Królestwie Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.
Złotym Krzyżem Zasługi odznaczona została Elżbieta Barrass; Srebrnym Krzyżem Zasługi - Małgorzata Bugaj-Martynowska; Brązowym Krzyżem Zasługi - Joanna Mechelewska. Odznaczenia przyznano za zasługi w działalności na rzecz środowisk polonijnych w Zjednoczonym Królestwie Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej, za popularyzowanie polskiej historii, kultury i tradycji narodowych.
Złotym Krzyżem Zasługi odznaczeni zostali również: Tomasz Muskus, Dobrosława Platt i Bartosz Piasecki; Srebrnym Krzyżem Zasługi Tomasz Wiśniewski; Brązowym Krzyżem Zasługi - Iwona Golińska.
Podczas uroczystości prezydent wręczył również flagę Rzeczypospolitej Polskiej na ręce Dyrektora Narodowego Muzeum Armii Justina Maciejewskiego.
We wtorek przed południem Karol Nawrocki spotka się z Keirem Starmerem, a potem odbędzie się spotkanie plenarne pod przewodnictwem prezydenta RP i brytyjskiego premiera. (PAP)
