Andrzej Baraniak
O tym jak do tego doszło uczestnicy obchodów dowiedzieli się z filmu, który zaprezentowała jego autorka dr Agata Zborowska, stypendystka chicagowskiego uniwersytetu.
– Historia stojącego w ogrodzie Domu Podhalan popiersia generała Kazimierza Pułaskiego jest bardzo bogata. Można było ją odtworzyć dzięki przechowywanym w rodzinie Antoniny Błazończyk filmom, na których nagrane było również popiersie znajdujące się na budynku, który pani Antonina nabyła w 1948 roku. Sam budynek został zbudowany blisko 100 lat wcześniej. Do tej pory nie udało się ustalić, w jaki sposób popiersie znalazło się na fasadzie tego budynku, który krótko po wojnie doszczętnie spłonął, ale dzięki inicjatywie podhalańskich działaczy w 1993 roku popiersie trafiło do ogrodu przy góralskiej siedzibie – powiedziała obecna na uroczystości autorka filmu.
O udziale Polaków w walce o wolność Ameryki, której najlepszym przykładem jest historia życia i walki gen. Kazimierza Pułaskiego oraz gen. Tadeusza Kościuszki mówił prezes ZPPA Jan Król przypominając, że Pułaski był człowiekiem czynu, który najpierw walczył o wolność Polski, a gdy ona utraciła niepodległość nie złożył broni, tylko na zaproszenie generała Lafayette’a przybył z Paryża do Ameryki, aby przy boku generała Jerzego Waszyngtona wspierać naród, który 250 lat temu walczył o swoją wolność i prawo do samostanowienia. Pułaski stał się twórcą i ojcem amerykańskiej kawalerii i oddał życie za sprawę nie swojej ziemi lecz wspólnych wartości: wolności, honoru i godności człowieka.
– W tym roku obchodzimy w USA 250-lecie niepodległości. To wielki jubileusz amerykańskiego narodu, który od początku swojego bytu budował swoją siłę na odwadze, pracy i wierze w wolność. W tej historii zapisane są także polskie nazwiska. Obok gen. Kazimierza Pułaskiego stoi drugi wielki bohater – Tadeusz Kościuszko, człowiek głębokich zasad, który również walczył o wolności Polski i Ameryki. Obaj pokazali światu, że wolność nie ma granic narodowych, że jest wartością uniwersalną, dlatego wspominając dzisiaj Pułaskiego wspominamy również Kościuszkę oraz wszystkich tych, którzy na przestrzeni wieków oddali życie za wolność naszą i waszą, za Polskę i za Amerykę. Jako Związek Podhalan Północnej Ameryki jesteśmy dumni, że w naszym ogrodzie stoi popiersie Pułaskiego. Ono przypomina nam każdego dnia, że patriotyzm, to nie tylko słowa, ale służba, że bycie Polakiem w Ameryce oznacza lojalność wobec kraju zamieszkania wierności dziedzictwu przodków. Żyjemy w czasach, które przypominają nam, jak krucha potrafi być wolność. Tocząca się za wschodnią granicą Polski wojna pokazuje, że pokój nie jest dany raz na zawsze. Polska będąc dzisiaj wolnym i suwerennym państwem ponownie znajduje się w rzeczywistości wymagającej odpowiedzialności, solidarności i wielkiej odwagi. My jako Polonia amerykańska mamy szczególna rolę. Jesteśmy pomostem między narodami. Jesteśmy żywym dowodem, że wartości, o które walczyli Pułaski i Kościuszko, nadal są aktualne. Niech to dzisiejsze święto będzie nie tylko wspomnieniem historii, ale także zobowiązaniem do jedności, tradycji i wychowania młodego pokolenia w duchu wiary, pracy i miłości do ojczyzny, tej historycznej i tej, którą nazywany dziś domem. Niech żyje Polska, niech żyją Stany Zjednoczone, niech żyje Związek Podhalan Północnej Ameryki i cała Polonia, niech żyje pamięć o bohaterach – powiedział prezes Jan Król.
Do zasług generała w walce o wolność Polski i Stanów Zjednoczonych oraz roli Polaków w walce o amerykańskie wolności w swoich wystąpieniach mówili obecni na uroczystości goście: wicekonsul Agata Grochowska, rewident naszego stanu Susana Mendoza, prezes Związku Klubów Polskich Łucja Mirowska-Kopeć, Daniel Pogorzelski z Biura Skarbnika Illinois, wicedyrektor Polskiej Szkoły Sobotniej im. Stanisława Cholewińskiego Wiktoria Bokun oraz prowadzący uroczystość sekretarz generalny ZPPA Krzysztof Żółtek. Historię przywiezienia ziemi z miejsca pochówku generała, która została wmurowana w monument z popiersiem, przypomniał jeden z wykonawców tego przedsięwzięcia Lech Kubera.
Krótki program wspomnieniowy o generale przygotowały i wystawiły dzieci ze Szkółki przy Zarządzie Głównym ZPPA. Wiersz poświęcony generałowi przeczytał Jan Żółtek, członek Koła Literacko-Dramatycznego. Hymny narodowe Polski i Stanów Zjednoczonych śpiewała królowa góralskiej organizacji Natalia Król. Wartę honorową podczas uroczystości trzymali członkowie pocztów sztandarowych kilkunastu kół góralskich z członkami Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. Tadeusza Kościuszki na czele. Po części oficjalnej uczestnicy zostali zaproszeni przez gospodarzy na okolicznościowy poczęstunek.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
