To jedna z największych i najdłużej organizowanych parad w kraju. Została zainicjowana w 1929 roku przez Roberta Sengstacke’a Abbotta – wydawcę i założyciela afroamerykańskiej gazety „Chicago Defender”. Miała honorować czarnoskóre dzieci i ich osiągnięcia. Co roku jest też wyznacznikiem zbliżającego się końca wakacji. W tym roku zajęcia w szkołach publicznych w Chicago (Chicago Public Schools) rozpoczną się w poniedziałek, 24 sierpnia.
W paradzie biorą udział orkiestry marszowe, specjalnie zaaranżowane platformy, zespoły taneczne, organizacje społeczne oraz grupy młodzieżowe, przewijają się celebryci – aktorzy, muzycy – w tym roku m.in. aktor Cortez Smith oraz komicy Cedric the Entertainer i Anthony Anderson, oraz spore grono polityków. Trasę parady przemaszerowali m.in. burmistrz Chicago Brandon Johnson i gubernator Illinois – J.B. Pritzker. Byli też niemal wszyscy kandydaci na burmistrza Wietrznego Miasta, którzy do tej pory zgłosili swoje kandydatury. Była też tegoroczna Wielka Marszałkini Bud Billiken Parade – aktorka LisaRaye McCoy.
Trasa o długości około dwóch mil rozpoczyna się przy Pershing Road i prowadzi na południe wzdłuż King Drive w kierunku Washington Park, kończąc się przy Garfield Boulevard. Na trasie parady gromadzą się całe rodziny, które rozkładają zadaszenia, rozkładają turystyczne krzesła, rozpalają przenośne grille. W paradzie maszeruje ponad 300 grup, więc oglądanie jej wymaga spędzenia w Bronzeville przy King Dr. kilku godzin. Wiele z rodzin uczestniczy w tej paradzie od pokoleń i spędzanie tej soboty w sierpniu właśnie tak, stało się już dla nich tradycją.
Zdjęcia: Peter Serocki
