Czytniki tablic rejestracyjnych, powszechnie nazywane kamerami Flock od nazwy produkującej je firmy Flock Safety, będą mogły działać przy drogach powiatowych w Mokena, Crete, Manhattan, Frankfort, Naperville i Wilmington. Rada nie wyraziła natomiast zgody na ich wykorzystanie w Beecher.
Przyjęto również poprawkę, która pozwala poszczególnym miejscowościom wycofać się z porozumienia z powiatem, jeśli zdecydują, że nie chcą korzystać z systemu.
Kamery Flock automatycznie odczytują i rejestrują tablice rejestracyjne przejeżdżających samochodów. Policja wykorzystuje zgromadzone dane m.in. podczas poszukiwania skradzionych pojazdów oraz samochodów powiązanych z przestępstwami.
Część mieszkańców obawia się jednak, że coraz większa liczba kamer oznacza nadmierną inwigilację.
„Dorastając, ciągle słyszałam, jakie mam szczęście, że mieszkam w Ameryce, ponieważ nie jestem pod stałą obserwacją jak w Korei Północnej czy Rosji” – powiedziała mieszkanka powiatu Will Karissa Fleming.
Kelly Smith, która mieszka w Joliet, zwróciła uwagę na przypadki niewłaściwego korzystania z systemu przez funkcjonariuszy.
„Słyszeliśmy już o dziesiątkach policjantów w całym kraju, którzy niewłaściwie wykorzystywali tę technologię do śledzenia, zastraszania, nękania i wzbudzania strachu u swoich byłych partnerów” – powiedziała Smith.
Jeden z najnowszych przypadków dotyczy sąsiedniego Wisconsin. Biuro szeryfa powiatu Kenosha poinformowało w środę, że prokuratura zamierza postawić zarzuty byłemu funkcjonariuszowi biura szeryfa, który miał wykorzystywać kamery Flock do śledzenia współpracownika.
Kontrowersje związane z systemem pojawiały się również na przedmieściach Chicago. W Itasca funkcjonariusz stracił pracę po zarzutach dotyczących niewłaściwego korzystania z tej technologii.
Przedstawiciele policji przekonywali jednak, że przypadki nadużyć nie powinny przekreślać korzyści wynikających z wykorzystywania kamer.
„Zdecydowana większość policjantów odpowiedzialnie korzysta z powierzonej im władzy. A jeśli ktoś tego nie robi, naszym obowiązkiem jako szefów policji jest to wykryć, zbadać i pociągnąć taką osobę do odpowiedzialności” – powiedział szef policji w Naperville Jason Arres.
Część członków Rady Powiatu Will również zdecydowanie poparła system. „Powinniśmy mieć więcej kamer, a nie mniej. Nie mogę uwierzyć, że w wypowiedziach wszystkich osób, które się temu sprzeciwiają, wyczuwalny jest brak zaufania do policji” – powiedział Frankie Pretzel, członek rady z New Lenox.
Inni członkowie rady domagali się jednak większego nadzoru i audytów dotyczących sposobu wykorzystywania technologii. „Widzieliśmy już przypadki nadużyć w całym kraju, a nawet tutaj, w Joliet. Pojawiły się również obawy dotyczące egzekwowania prawa imigracyjnego i opieki w zakresie zdrowia reprodukcyjnego” – powiedziała Destinee Ortiz, członkini rady z Romeoville.
Kamery Flock są już używane w niektórych częściach powiatu. We Frankfort trzy urządzenia, za które zapłaciła miejscowość, znajdują się przy Laraway Road, będącej drogą powiatową.
(tos)
