Dzień dobry! Nazywam się Michel Kotzin. Jestem wiceprezesem wykonawczym Jewish United Fund/Jewish Federation of Metropolitan Chicago.
Cieszę się, że są dzisiaj z nami Frank Spula, prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej, Lonnie Nasatir, dyrektor wykonawczy ADL oraz prominentni przedstawiciele Biura Szeryfa Powiatu Cook i Prokuratury Stanowej Powiatu Cook.
Zebraliśmy się tutaj, by potępić antysemityzm oraz wszelkie formy uprzedzeń i bigoterii. Razem wyrażamy protest przeciwko przestępczym aktom, motywowanym tego rodzaju nienawiścią.
Profanacja cmentarza żydowskiego przy pomocy antysemickich wyrażeń i obrazów jest przestępstwem powodowanym nienawiścią, popełnionym przeciwko wszystkim członkom żydowskiego wyznania. Czyn ten, jak wszystkie takie czyny nienawistne, musi zostać potępiony przez wszystkich ludzi dobrej woli ze wszystkich społeczności – żydowskich i nieżydowskich. Jesteśmy głęboko wzruszeni, że w wyniku tej sprawy skontaktowało się z nami wielu członków społeczeństwa, którzy telefonowali do Federacji Żydowskiej, aby wyrazić współczucie i oburzenie incydentem na cmentarzu Westlawn, w związku z neonazistowskimi graffiti, które zniszczyły 57 żydowskich mogił. Jesteśmy dumni i wdzięczni, że żyjemy w społeczeństwie i kraju, który odmawia pobłażania czynom przesyconym nienawiścią.
Jesteśmy też dumni z naszych organów ścigania i wdzięczni im, na czele z Biurem Szeryfa Powiatu Cook i szeryfem Tomem Dartem, za podejście do tego przestępstwa z nienawiści z największą powagą i profesjonalizmem. Jesteśmy wdzięczni za szybkie i skuteczne aresztowanie domniemanego wandala. Dziękujemy za wszystko to, co robicie dla ochrony bezpieczeństwa w metropolii chicagowskiej. Wyrażamy też wdzięczność dla Prokuratury Stanowej powiatu Cook, na czele z prokuratorem Dickiem Devine, który już dawno traktuje jako priorytet ściganie przestępstw z nienawiści.
Zjednoczeni ponownie potwierdzamy nasze przekonanie, że ten przesycony nienawiścią akt nie hańbi nikogo innego tylko domniemanego sprawcę oraz tych, którzy go popierają i pochwalają. Wiemy, że pokrętne przekonania wyrażone w tego rodzaju działaniu nie reprezentują poglądów żadnej społeczności jako ogółu, dlatego nasza wiara w tolerancję i wzajemny szacunek, pozostaje nienaruszona.
Dziś, my przywódcy Amerykanów żydowskiego pochodzenia i Amerykanów polskiego pochodzenia stoimy tutaj razem przed wami zjednoczeni i solidarni przeciwko nienawiści.
Konkludując, Jewish United Fund/Jewish Federation of Metropolitan Chicago pragnie ogłosić, że dostarczymy koniecznych funduszy na sfinansowanie niepokrytych kosztów odrestaurowania zeszpeconych nagrobków. Mamy nadzieję, że ten gest poparcia przyniesie ulgę rodzinom, których groby zostały sprofanowane.
Chciałbym jeszcze dodać coś bardzo osobistego. Przez wiele lat pracowałem w Komisji ds. Przestępstw z Nienawiści, powołanej przez prokuratora stanowego powiatu Cook. Miałem do czynienia z przestępstwami z nienawiści w Chicago jako profesjonalista, pracujący dla dobra publicznego żydowskiej społeczności przez ćwierć wieku. Dla mnie jednak najnowszy incydent ma szczególne znaczenie. Wszystkich czworo moich dziadków pochowanych jest na cmentarzu Westlawn, jak zresztą większość moich ciotek i wujków, także kilku kuzynów. Na szczęście ich groby nie zostały sprofanowane, ale jak wielu innych członków żydowskiej społeczności zareagowałem na wiadomości o tym ataku w bardzo bezpośredni sposób.
W tradycji żydowskiej zakładanie cmentarzy jest jednym z pierwszym elementów osiedlania się w nowym mieście. Cmentarze odzwierciedlają judaistyczny szacunek dla zmarłych i cześć dla ich pamięci. Atak, taki jak ten, pozbawia Żydów podstawowego prawa do spoczywania w spokoju i wymierzony jest w symbole narodu żydowskiego, mając na celu wyrządzenie krzywdy bliskim osób spoczywających na cmentarzu oraz przestraszenie i zastraszenie całej społeczności żydowskiej. Jednak nasza społeczność nie zareagowała strachem tylko oburzeniem i z pewnością nie damy się zastraszyć.
Moi przodkowie i krewni, którzy pochowani są na cmentarzu Westlawn przybyli na ziemię, która chroni mniejszości etniczne oraz szanuje różnice i docenia różnorodność. Dzisiejsza konferencja prasowa nie tylko wyraża te wartości, ale też symbolizuje je poprzez samą obecność jej uczestników.
Jednoczymy się jeden z drugim, by powiedzieć, że ta społeczność przeciwstawi się proponentom i sprawcom przestępstw z nienawiści, takich właśnie jak to na cmentarzu Westlawn.
Nasze posłanie mówi, że ci sprawcy nie mają miejsca w naszym społeczeństwie i muszą być potępieni i odsunięci na margines.
Redakcja
