Redakcja
Chicago (Inf. wł.) – Generał Kazimierz Pułaski jako doświadczony dowódzca wojskowy zaoferował swoje usługi Armii Amerykańskiej podczas trwania amerykańskiej wojny rewolucyjnej – stwierdził konsul generalny RP Zygmunt Matynia podczas centralnych obchodów Dnia Pułaskiego, jakie w miniony poniedziałek, 3 marca, odbyły się w siedzibie Muzeum Polskiego przy 984 N. Milwaukee w Chicago.
— Po przyjeździe do Ameryki wsławił się kilkoma udanymi operacjami wojennymi przeciwko Anglikom. Stworzył Legion złożony z żołnierzy różnych narodowości, który przysłużył się w walce z wojskami angielskiej korony. Takim było między innymi wyzwolenia przez „Legion Pułaskiego” spod angielskiej okupacji miasta Charleston w Południowej Karolinie. Stworzył podwaliny późniejszych sukcesów amerykańskiej kawalerii, za twórcę której jest uważany. Jego postawa została doceniona przez amerykański Kongres, który awansował go do stopnia generała brygady. Poległ śmiercią żołnierza podczas bitwy pod Savannah i uznany został bohaterem dwóch kontynentów. Stał się przykładem patrioty dla wielu kolejnych pokoleń Polaków – podkreślił konsul.
W uroczystościach zorganizowanych przez Zjednoczenie Polskie Rzymsko – Katolickie uczestniczyło około 300 osób. Reperezentowane były amerykańskie władze federalne, stanowe, miejskie oraz liczne organizacje polonijne.
Po rozpoczęciu obchodów przez prezeskę Muzeum Marię Cieślę, wysłuchaniu modlitwy odmówionej przez ks. biskupa Tadeusza Jakubowskiego i hymnów narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych zaśpiewanych przez Annę Danowski przy akompaniamencie Marlene Gill głos zabrał gospodarz uroczystości, prezes ZPRK Wallace Ozog, który powitał wszystkich uczestników akademii. Dziękując za przybycie i udział w uroczystościach wskazał na duże znaczenie tych obchodów dla upamiętnienia wkładu generała Kazimierza Pułaskiego w uzyskanie przez Stany Zjednoczone niepodległości.
O zasługach generała w walce o niepodległość Stanów Zjednoczonych, jego wkład w stworzenie amerykańskiej kawalerii oraz wielorakie sukcesy wojskowe w batalii przeciwko Anglikom i jego bohaterskiej śmierci pod Savannah mówili kolejni goście honorowi imprezy.
Słowa zawarte w liście Pułaskiego do Kongresu amerykańskiego: „Przybyłem zaryzykować wszystko dla wolności Ameryki” w swoim wystąpieniu przypomniała kongresman Janice Schakowsky. O poświęceniu Polaków w walce o wolność Ameryki w czasach tworzenia się państwowości amerykańskiej oraz współczesnych mówił wicegubernator Pat Quinn, który obok Pułaskiego i Kościuszki przywołał postać Jakuba Kowalika, żołnierza poległego w Iraku, którego mama Danuta systematycznie uczestniczy w obchodach. Skarbnik powiatu Cook Maria Pappas przemawiając w języku polskim nawiązała do udziału polskiej diaspory w tworzenie amerykańskiej rzeczywistości, również tej ekonomicznej. Na zakończenie podzieliła się krótką refleksją z ubiegłorocznego pobytu w Polsce kończąc swoje wystąpienie słowami: „Kocham Polskę, kocham Was”.
Gratulacje Polakom tak chlubnej karty w historii Stanów Zjednoczonych złożył skarbnik stanu Alexi Giannoulis. Aurelia Puciński, sędzia Sądu Okręgowego Powiatu Cook również przypomniała najważniejsze wydarzenia z życia generała. Reprezentująca gubernatora Illinois Roda Blagojevicha dyrektor protokołu Ewa Sieradzki wręczyła gospodarzowi uroczystości okolicznościową proklamację wydaną z okazji obchodów przez gubernatora. O ofierze własnego życia złożonej przez młodego Polaka na ołtarzu amerykańskiej wolności i demokracji mówił ostatni z występujących gości jakim był burmistrz Chicago Richard Daley, który wysoko ocenił także współpracę chicagowskiej metropolii z Warszawą, jaką od wielu lat obserwujemy na płaszczyźnie wzajemnych kontaktów. Burmistrz nawiązał do ostatniej wizyty prezydenta RP w „Wietrznym Mieście” i niezwykle ciepłego przyjęcia, z jakim spotkał się podczas wizyty w stolicy Polski, kiedy prezydentem miasta był obecny prezydent RP Lech Kaczyński.
Akademia stała się okazją do wręczenia nagród i dyplomów grupie laureatów konkursów organizowanych w środowisku polonijnym dla polonijnych uczniów i studentów. Jako pierwsi stypendia w kwocie 1000 dolarów odebrali uczestnicy konkursu sponsorowanego przez sieć sklepów Jewel Osco. Nazwiska laureatów zaprezentował Chris Kurczaba, prezes Polish Amercan Cultural Educational Institute.
Wśród nagrodzonych znaleźli się: Erica Subkowski, Diana Data, Ewelina Lewandowski, Anna Achufusi i Piotr Myszka. Uczestnicy pisali wypracowanie na temat swojej roli w zaangażowaniu się w działalność polonijną. W imieniu sponsora konkursu, sieci Jewel Osco, Chris Kurczaba przekazał dla Muzeum Polskiego czek na 3 tysiące dolarów. Odebrali go prezeska Muzeum Maria Cieśla i przewodniczący Rady Nadzorczej największej polskiej placówki wystawienniczej poza granicami kraju Wallace Ozog. Szefowie Muzeum otrzymali jeszcze jeden dar. Czek w kwocie 5 tysięcy dolarów przekazał na ich ręce prezes Illinois Banking, National City Bank, Joe Gregoire.
O konkursie zorganizowanym przez Radę Nauczycieli Polonijnych na temat udziału polskich pionierów w stworzeniu pierwszej kolonii w Jamestown, który polegał na napisaniu wypracowania w języku angielskim i polskim na ten temat, mówiła prezeska Lidia Filus. Nazwiska laureatów przedstawiła animatorka tego przedsięwzięcia Czesława Kołak. W gronie uczniów piszących prace w języku angielskim nagrodę 300 dolarów otrzymała zdobywczyni pierwszej lokaty Daria Kacprzyk z polskiej szkoły im. Kardynała Stefana Wyszyńskiego przy parafii św. Jacka. Drugą lokatę i nagrodę 200 dolarów otrzymał Adrian Stapor ze szkoły East Leyden High School w Franklin Park.
Dwie trzecie nagrody w kwocie po 100 dolarów każda zdobyli: Amina Mehmood z polskiej szkoły im. Tadeusza Kościuszki oraz Jessica Biestek z Munster High School. Nagrodę „The Sister of the Resurrection Award” w kwocie $200 odebrała Aleksandra Podowski z Taft High School. Wśród uczestników piszących po polsku najwyższe noty i nagrodę w kwocie 300 dolarów otrzymała praca Malwiny Sasary ze szkoły Foreman High School. Drugie miejsce i nagrodę 200 dolarów zdobyła Dagmara Mosiniak ze szkoły im. Jana Pawła II w Lemont. Trzecia nagroda w kwocie 100 dolarów przypadła Karolinie Jureczko ze szkoły sobotniej im. Kardynała Wyszyńskiego z Jackowa.
Z inicjatywy Hanny Kapicy ówczesnej pracownicy Wydziału Chicagowskiej Oświaty Publicznej od sześciu lat przyznawana jest nagroda dla najbardziej uzdolnionych artystycznie polonijnych dzieci i młodzieży. W tym roku laureatami „Talent Award” zostali: szesnastoletnia malarka Paulina Janiak i młodziutki pianista Krystian Żądło. Nagrody i wyróżnienia wręczali konsul generalny Zygmunt Matynia i burmistrz Chicago Richard Daley oraz osoby organizujące i prowadzące konkursy.
Po zakończeniu oficjalnych wystąpień do wspólnej modlitwy w intencji Polaków i Polonii zaprosił zgromadzonych Jego Ekscelencja ks. biskup Tomasz Paprocki. Ostatnim punktem ceremonii było złożenie przez gości honorowych pod obrazem Stanisława Batowskiego „Pułaski pod Savannah” wieńca z goździków w barwach narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych. Po akademii odbyła się projekcja filmu dokumentalnego o generale pod tytułem „Casimir Pulski: Polish and American Hero”, którego reżyserka Jolanta Kessler-Chojecka i współtwórca Tadeusz Krzaste uczestniczyli w akademii i pokazie filmu, po którym odbyła się dyskusja.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak/
NEWSRP
