(Korespondencja własna z Waszyngtonu) Waszyngton (Inf. wł.) – Frank J. Spula, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej był jednym z przywódców organizacji wchodzących w skład Koalicji Europy Środkowej i Wschodniej (CEEC), którzy w miniony piątek spotkali się w Białym Domu z prezydentem Georgem Bushem, by omówić istotne problemy dotyczące tego regionu.
Dyskusję zapoczątkowali przedstawiciele Białego Domu, omawiając znaczenie NATO dla bezpieczeństwa regionu i ewentualną możliwość rozszerzenia paktu. Prezentacja została przerwana przybyciem prezydenta Busha.
Po przywitaniu z uczestnikami spotkania prezydent Bush przedstawił swoje poglądy na temat NATO i możliwości jego rozszerzenia o inne kraje regionu. Później prezydent zwrócił się o zadawanie mu pytań.
Pierwsze zadał prezes Frank Spula. Najpierw pogratulował prezydentowi Bushowi i jego personelowi dotychczasowych sukcesów w zakresie poszerzania NATO i zwiększania listy krajów, których obywatele są upoważnieni do bezwizowego wjazdu do Stanów Zjednoczonych. Zaznaczając postęp w tym zakresie prezes Spula przypomniał, że Polska, jeden z najwierniejszych sojuszników USA, została w tym programie pominięta.
Prezydent Bush wyjaśnił, iż taka decyzja musi zostać podjęta przez Kongres. Dodał, iż wprawdzie niedawno przyjęto siedem krajów do programu bezwizowego wjazdu, ale kraje te spełniły wszystkie wymagania stawiane przez Kongres USA.
Polska tych wymagań jeszcze nie spełnia. "Nie zamierzamy jednak pomijać tego problemu" – dodał prezydent, zapewniając, iż Polska z całą pewnością zostanie objęta tym programem w najbliższej przyszłości. "To zostanie zrobione. Szkoda, że tym razem nie zrobiono jeszcze tego dla Polski" – dodał Bush.
Podczas późniejszej sesji pytań Michael Sawkiw, prezes Ukrainian Congress Committee of America pragnął dowiedzieć się, w jaki sposób Biały Dom zamierza jak najmniej "bezproblemowo" przekazać sprawy Europy Środkowej i Wschodniej przyszłemu prezydentowi.
Odpowiedź prez. Busha brzmiała, iż jego personel już podjął odpowiednie działania, by okres przekazywania władzy przebiegał łagodnie. On sam zaś gotów jest w okresie przejściowym doradzać nowemu prezydentowi w sprawach najistotniejszych dla tego regionu świata.
W spotkaniu w Białym Domu uczestniczył Barry Jackson, asystent prezydenta ds. inicjatyw strategicznych i Kurt Volker, ambasador USA przy NATO. Ponadto w rozmowach wziął udział Stephen Hadley, doradca ds. narodowego bezpieczeństwa, Judith Ansley, zastępca doradcy ds. narodowego bezpieczeństwa, Damon Wilson, Adam Sterling i Maria Germano z Krajowej Rady Bezpieczeństwa oraz Vanessa Beebe z Biura Współpracy Publicznej. Prezesowi Spuli w rozmowach towarzyszyła dr Barbara Andersen, dyrektor ds. badań w waszyngtońskim Biurze Kongresu Polonii Amerykańskiej.
Prezes Spula wyraził zadowolenie z faktu, że na spotkaniu z prez. Bushem i przedstawicielami Białego Domu mogła zostać poruszona tak ważna kwestia dla Polonii jak program zniesienia wiz dla Polaków. "Demokracja czasem najlepiej działa, gdy rozmawia się twarzą w twarz" – powiedział prezes KPA. (ak)
Redakcja
