Redakcja
O Polonii i Ameryce
Sekretarz stanu Hillary Clinton powiedziała niedawno, że wizy dla Polaków udających się do Stanów Zjednoczonych nie będą zniesione w tym roku, a jako przyczynę podała spory opór w Kongresie. Z kolei senator Barbara Mikulski, będąca jednym z championów tej sprawy w Kongresie, zapowiedziała swe osobiste zaangażowanie, aby ustawa, która zniesie wizy, trafiła na biurko prezydenta Obamy jeszcze przed zaplanowanym na 20-21 maja szczytem NATO w Chicago. A ponieważ to Kongres, który Mikulski doskonale zna, bo zasiada w nim od 35 lat, podejmie decyzję w sprawie wiz bez konsultowania się z sekretarz stanu Clinton, to byłbym skłonny wierzyć raczej w obietnice senator Mikulski niż w pesymistyczne prognozy szefowej amerykańskiego resortu spraw zagranicznych.
Sami zainteresowani podchodzą do sprawy nader sceptycznie. Poseł Ruchu Palikota Łukasz Gibała podczas swego wystąpienia w Sejmie mówił o polskiej polityce zagranicznej w stosunku do USA, która – w jego ocenie – "w pewnym wymiarze cały czas ponosi fiasko". Pytał, czy Polska jest przez Amerykanów traktowana jako poważny, równorzędny partner. Jak mówił, symbolicznym wymiarem tego jak jest w rzeczywistości jest kwestia wiz dla Polaków.
"Wspieramy Amerykanów we wszystkich misjach zagranicznych w sposób intensywny, często w kwestiach dyplomatycznych zajmujemy stanowisko proamerykańskie, w przeciwieństwie do dużej części krajów Unii Europejskiej, a jednocześnie jeśli Amerykanie nie są gotowi załatwić i zrealizować dla nas tak prostej sprawy, to czy rzeczywiście mamy do czynienia z partnerskim traktowaniem przez Amerykanów?"
Senator Mikulski, który wystąpiła na forum senackiej podkomisji imigracyjnej, uchodźców i bezpieczeństwa granic starała się przedstawić zalety projektu ustawy znanej pod skrótem JOLT, a dotyczącej tworzenia nowych miejsc pracy dzięki zwiększeniu ruchu turystycznego. Projekt JOLT jest o tyle ważny dla Polski, że stanowi część wysuniętej w tym roku przez senator Mikulski i senatora Marka Kirka projektu ustawy, która umożliwiłaby Polakom odwiedzanie Stanów Zjednoczonych bez wiz. W projekcie JOLT chodzi przede wszystkim o zwiększenie ruchu turystycznego do USA, a co za tym idzie zwiększenie dochodów z turystyki i stworzenie nowych miejsc pracy.
Według szacunków przedstawionych przez sen. Mikulski, otwarcie programu bezwizowego dla Polski oznaczałoby dla USA zyski w wysokości 181 milionów dolarów rocznie i 1500 miejsc pracy. Poszerzenie programu bezwizowego Visa Waiver może przynieść korzyści przedsiębiorstwom amerykańskim i całej gospodarce. Senator Mikulski wspomniała też o przyjaźni amerykańsko-polskiej, o Kościuszce, Pułaskim i Polakach, którzy walczą i giną wraz z Amerykanami w Afganistanie, ale nie mogą odwiedzić Stanów Zjednoczonych bez wizy.
"Nastał czas. by objąć Polskę ruchem bezwizowym, wypełniając obietnice administracji Busha i Obamy" – powiedziała Mikulski, zapewniając, że zaangażuje się w tę sprawę tak, aby ustawa trafiła do prezydenta Obamy jeszcze przed szczytem NATO w Chicago.
Wojciech Minicz
