Doroczny bal organizowany przez Fundację Kościuszkowską, którego celem jest zasilenie funduszu stypendialnego dla Polaków lub Amerykanów polskiego pochodzenia, po raz 77. odbył się w hotelu Waldorf Astoria w centrum Manhattanu w sobotę, 28 kwietnia 2012 roku.
Podczas tegorocznej uroczystości Fundacja uhonorowała profesora Franciszka Wilczka – amerykańskiego uczonego polskiego pochodzenia, laureata Nagrody Nobla z fizyki w 2004 roku.
Celem balu Fundacji Kościuszkowskiej, oprócz zbiórki pieniędzy na stypendia, jest budowanie trwałej wspólnoty, krzewiącej tradycyjne wartości, jakimi są zamiłowanie do polskiej nauki i sztuki, kultywowanie polskiej historii i tradycji, krzewienie polskości i umacnianie dumy narodowej. Nie tylko dochód z biletów wstępu przeznaczony jest na fundusz stypendialny, ale także pieniądze pochodzące z reklam, życzeń, gratulacji, zawartych w okolicznościowej pamiątkowej książce.
Fundacja Kościuszkowska to amerykańsko-polska instytucja kulturalno-oświatowa, założona w 1925 roku w Nowym Jorku; udzielająca stypendiów młodzieży i naukowcom z Polski i USA. Kieruje wymianą naukową, prowadzi działalność informacyjną i popularyzatorską w zakresie dziejów kultury i nauki polskiej, jak wystawy, odczyty, konkursy.
Prezes fundacji Alex Storożyński, witając gości, przypomniał o wielkim wkładzie Polaków w światową naukę.
Zawsze punktem kulminacyjnym balu jest prezentacja debiutantek. Wprowadzanie dorosłych, niezamężnych córek na salony to dawny zwyczaj, a dzisiaj to okazja do nawiązania cennych kontaktów z ludźmi nauki, kultury i biznesu.
Debiutantki, w pięknych białych sukniach, były wprowadzane na salę przez ojca, brata lub innego męskiego przedstawiciela rodu.
W balu uczestniczyła konsul generalna RP w Nowym Jorku Ewa Junczyk- Ziomecka. Z Florydy specjalnie przybyła lady Blanka Rosenstiel – konsul honorowa Rzeczypospolitej Polskiej w Miami. Obecni byli przedstawiciele wielu polonijnych instytucji i organizacji.
Jedną z tegorocznych debiutantek była Marysia Szpindor-Watson, członkini Związku Narodowego Polskiego, Grupy 877, Tysiąca Walecznych, która na bal przybyła z całą swoją rodziną. Mamą: dr Anną Szpindor, tatą Johnem Watson, bratem Michałem i wujkiem dr Adamem Szpindor.
Dr Anna Szpindor jest lekarzem alergologiem, byłą prezeską Związku Lekarzy Polskich, wiceprezeską Kongresu Polonii Amerykańskiej, oddziału na stan Illinois, i skarbnikiem Chicago Medical Society.
Eskortem Marysi był brat Michał, który wkrótce rozpoczyna studia doktoranckie w dziedzinie ekonomii na George Mason University w Washington D.C.
Marysia w tym roku kończy biologię w Loyola University w Chicago. Jest bardzo zaangażowana w życie polsko-amerykańskiej społeczności. Obecnie jest prezesem Polskiego Klubu Studenckiego na Uniwersytecie Loyola, a w ubiegłym roku była jego sekretarką. Przez ostatnie dwa lata zorganizowała różne spotkania dla Polonii w Chicago, uczestniczyła w darmowych badaniach na astmę oraz była organizatorką spotkania dla studentów kultywujących polską kulturę.
Jest także byłą debiutantką Balu Amarantowego, organizowanego każdego roku w chicagowskim Hotelu Hilton przez Legion Młodych Polek.
Marysia ma certyfikat EMT (Emergency Medical Technician) i w tym roku planuje pracować w szpitalu w Izbie Przyjęć, rozpoczynając w ten sposób karierę medyczną.
Redakcja
