Ewa Malcher
Na cztery lata więzienia skazał sąd 60-letniego Branko Bogdanova, a na trzy lata jego żonę, 55-letnią Lelę. Małżeństwo z Northbrook oskarżone było o kradzieże w sklepach na terenie całego kraju. Od ponad dwóch lat para przebywała w areszcie bez prawa wyjścia za kaucją.
Romowie z byłej Jugosławii przeprosili sąd za oszustwa, które wzbogaciły ich, jak informują prokuratorzy, o 9,5 mln dolarów. Jednak sędzia głośno zastanawiał się, czy przypadkiem nie żałują tylko tego, że zostali złapani. 37-letnia córka Bogdanovów, Julia, już odsiaduje 15-miesięczny wyrok za swoją rolę w przekręcie.
Małżeństwo Bogdanovów wraz z córką zostało aresztowane w marcu 2014 r. przez służby specjalne, które współpracowały z przedstawicielami pokrzywdzonych sieci Toys”R”US, Barnes & Noble oraz eBay. Władze poinformowały, że w swoim domu w Northbrook, dzielonym z dwunastoma innymi członkami rodziny, Bogdanovowie przetrzymywali towary o łącznej wartości 74 698 dolarów.
Policyjne śledztwo ustaliło, że Bogdanovowie prowadzili działalność przestępczą ponad 10 lat, uzyskując ponad 4 mln dol. ze sprzedaży na eBay'u produktów pochodzących z kradzieży. Kradzieże dokonywane były poza stanem Illinois także w stanach Louisiana, Tennessee, Maryland, Floryda, Oklahoma i Teksas. Większości kradzieży dokonywała Lela, która pojawiała się w sklepach w obszernej, czarnej sukni, pod którą można było ukryć nawet duże artykuły.
Prokurator wyjaśniała, że zarówno Branko, jak i Lela nie posiadali ani paszportu, ani prawa jazdy, a Lela od władz imigracyjnych otrzymała nakaz deportacji. Na krótko opuściła Stany Zjednoczone, by wrócić jako nieudokumentowana imigrantka. Z kolei obrońcy Bogdanovów utrzymywali, iż ich klient nigdy nie był deportowany, ponieważ po rozpadzie Jugosławii nie było kraju, do którego mógłby wrócić.
(ak, jm)
