Joanna Marszałek
Absolwenci szkół średnich w Illinois za dwa lata nie będą już musieli wypełniać pracochłonnych i czasochłonnych aplikacji na studia na stanowych uczelniach wyższych. Zostaną na nie automatycznie przyjęci, o ile będą mieć odpowiednio wysokie oceny. Te i inne przepisy ułatwiające studia znajdują się w pakiecie ustaw dotyczących edukacji, które podpisał pod koniec czerwca gubernator J.B. Pritzker.
Gubernator Illinois J.B. Pritzker 30 czerwca podpisał kilka ustaw mających na celu ułatwienie i zwiększenie przystępności – również cenowej – dla licealistów w Illinois, którzy chcą studiować na uniwersytetach w naszym stanie.
Dodatkowo nowe przepisy rozszerzają programy umożliwiające uczniom zdobywanie punktów na studia jeszcze w szkole średniej oraz wprowadzają wymóg zapewnienia większego wsparcia w ubieganiu się o federalną pomoc finansową.
Z liceum prosto na studia
Zgodnie z nową ustawą HB 3522, proces rekrutacji na studia zostanie usprawniony poprzez obniżenie opłat aplikacyjnych dla rodzin ze stanu Illinois w ramach programu bezpośredniej rekrutacji.
W ramach Direct Admissions Program uniwersytety publiczne oraz miejskie uczelnie (community colleges) będą oferować uczniom ze stanu Illinois bezpośredni wstęp na studia jedynie na podstawie średniej ich ocen. Uczniowie szkół średnich będą mogli przystąpić do programu w trzeciej klasie liceum (junior year).
Specjalna komisja, Illinois Student Assistance Commission, przeanalizuje na podstawie informacji akademickich ucznia, do których stanowych szkół się kwalifikuje i poinformuje, gdzie został automatycznie przyjęty.
Gdzie bez aplikacji?
Program rozpocznie się w roku akademickim 2027-2028 w 9 z 11 publicznych uniwersytetów w Illinois, w tym:
- Chicago State University
- Eastern Illinois University
- Governors State University
- Illinois State University
- Northeastern Illinois University
- Northern Illinois University
- Southern Illinois University
- University of Illinois at Springfield
- Western Illinois University
Powyższe uczelnie mają same określać kryteria bezpośredniej rekrutacji oraz prowadzić kampanie informacyjne.
Popularne, również wśród polonijnych rodzin, stanowe uczelnie University of Illinois Urbana-Champaign oraz University of Illinois-Chicago nie będą uczestniczyć w programie bezpośredniej rekrutacji . Władze stanu mają przekazywać jednak kwalifikującym się kandydatom informacje o tradycyjnych aplikacjach na te uczelnie poprzez „kampanię dostępu i pomocy”.
Gubernator J.B. Pritzker, w odniesieniu do uchwalenia nowych przepisów, stwierdził, że praca rządu powinna polegać na ułatwianiu życia swoim obywatelom.
„Aby zapewnić, że każdy uczeń z każdego środowiska w każdym zakątku naszego stanu otrzyma edukację, na którą zasługuje, musimy zrobić, co w naszej mocy i nie możemy pozostawiać żadnej bariery” – powiedział w oświadczeniu gubernator J.B. Pritzker. „Ustawy te usprawniają proces składania wniosków o przyjęcie na studia w Illinois, zwiększają wsparcie dla kandydatów i otwierają nowe horyzonty dla przyszłych studentów”.
College w liceum
Kolejna ustawa, którą podpisał Pritzker (HB 2967), wymaga od szkół średnich, które oferują programy podwójnego zaliczenia (dual credit programs), aby przedmioty wykładowe (classes) spełniały standardy określone przez Illinois Community College Board. Programy podwójnego zaliczania pozwalają uczniom szkół średnich zdobywać punkty na studia jeszcze podczas nauki w liceum.
Pomoc w wypełenieniu FAFSA
Dwie inne ustawy mają na celu ułatwienie uczniom szkół średnich ubiegania się o federalną pomoc finansową na opłacenie studiów. Ustawa HB 3096 wymaga, aby każda szkoła średnia w Illinois wyznaczyła co najmniej jednego pracownika jako osobę kontaktową w kwestiach związanych z aplikacją FAFSA (Free Application for Federal Student Aid – bezpłatny wniosek o federalną pomoc dla studentów). Z kolei ustawa HB 3097 wymaga od szkół średnich zapewnienia licealistom czasu w szkole na wypełnienie lub otrzymanie pomocy w wypełnieniu wniosku FAFSA.
Licencjat w community college?
Dostępność szkolnictwa wyższego i rekrutacja do college’ów była priorytetem Pritzkera podczas tegorocznego sezonu legislacyjnego, który zakończył się 31 maja. Mimo to nie udało się zatwierdzić jednej z jego kluczowych inicjatyw – możliwości odbycia pełnych, czteroletnich studiów zakończonych dyplomem licencjata (bachelor) w miejskich uczelniach (commmunity colleges).
Mimo poparcia Pritzkera projekt spotkał się z oporem w parlamencie Illinois. Niektórzy legislatorzy obawiali się, że projekt może podciąć programy mające na celu przyciągnięcie lokalnych studentów na czteroletnie uniwersytety stanowe, takie jak Northeastern Illinois University czy Chicago State University, gdzie uczęszcza wielu studentów z grup mniejszościowych.
Jednak Pritzker powiedział 28 czerwca, że będzie kontynuował prace nad propozycją umożliwienia większej liczbie szkół oferowania dyplomów licencjata w „bardzo specyficznych, niszowych dziedzinach”, takich jak pielęgniarstwo czy zaawansowana produkcja.
„Czasami trzeba pracować dwa, cztery, sześć lat, a może nawet dłużej, aby coś osiągnąć” – podsumował Pritzker.
Joanna Marszałek
j.marszalek@zwiazkowy.com
