Ustawa zabraniałaby wojsku USA angażowania się w działania wojenne z „jakąkolwiek organizacją pozarządową zajmującą się promocją, handlem i dystrybucją nielegalnych narkotyków” bez wyraźnej zgody Kongresu. „Kongres nie wydał żadnego upoważnienia do użycia siły w ten sposób” – powiedział senator Adam Schiff z Kalifornii, który wraz z senatorem Timem Kaine’em z Wirginii zgłosił odrzucony w środę projekt. Ostrzegł, że ataki mogą przerodzić się w „pełnowymiarowy konflikt z Wenezuelą”.
Administracja prezydenta Donalda Trumpa przyznała się do przeprowadzenia czterech ataków od 2 września, w których zginęło co najmniej 21 osób. Władze argumentowały, że USA znajdują się w „niemiędzynarodowym konflikcie zbrojnym” z kartelami uznanymi za organizacje terrorystyczne, takimi jak wenezuelski Tren de Aragua, meksykański Sinaloa Cartel i salwadorski MS-13. Według Białego Domu operacje narkotykowe tych grup stanowią „zbrojne ataki” na USA, które zabijają dziesiątki tysięcy Amerykanów rocznie. Sekretarz stanu Marco Rubio podkreślił, że są to „ukierunkowane ataki na bezpośrednie źródła zagrożenia dla Stanów Zjednoczonych”.
W opinii senatora Kaine’a administracja nie odpowiedziała na podstawowe pytania dotyczące podstaw prawnych i danych wywiadowczych stojących za atakami ani na to, dlaczego łodzie zostały zniszczone, a nie przechwycone. „Te działania militarne należy przerwać, chyba że Kongres wyrazi na to zgodę” – przekonywał senator.
Także republikański senator Rand Paul z Kentucky ostro skrytykował ataki. Oświadczył, że „gloryfikowanie zabijania kogoś bez procesu” jest „nikczemne i bezmyślne”. Zdaniem Paula rząd nie przedstawił żadnych dowodów na to, że statki będące celem ataków przewoziły narkotyki. „Czy to za dużo prosić o poznanie nazwisk tych, których zabijamy, zanim ich zabijemy?” – pytał.
Jak podała CBS News, przeciwnicy projektu, jak republikański senator Mike Crapo z Idaho, twierdzili, że ataki były „w pełni zgodne z prawem i w pełni uzasadnione”. Schiff odpowiedział, że niechęć Kongresu do zajęcia się tą kwestią „stanowi niebezpieczny precedens”. „Wysadzamy statki tysiące mil od naszego brzegu. Co powstrzyma inny kraj przed zrobieniem tego samego, kiedy oznajmi, że działa przeciwko handlowi ludźmi?” – ostrzegał Schiff.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
