Radio publiczne NPR zwraca uwagę, że Santos, zagorzały zwolennik Trumpa, przyznał się w 2024 roku do zarzutów oszustwa elektronicznego i kradzieży tożsamości. Prokuratorzy uznali go odpowiedzialnym za „górę kłamstw, kradzieży i oszustw”, których celem było wzbogacenie się i oszukanie darczyńców kampanii. Rozpoczął odbywanie kary w lipcu tego roku.
– George Santos był w pewnym sensie „łobuzem”, ale w naszym kraju jest wielu łobuzów, którzy nie są zmuszani do odsiadywania siedmiu lat więzienia – napisał prezydent na platformie Truth Social. „George przebywał w izolatce przez długi czas i, jak wynika ze wszystkich relacji, był okropnie maltretowany. Dlatego właśnie podpisałem ugodę, natychmiast zwalniając George'a Santosa z więzienia. Powodzenia, George, życzę Ci wspaniałego życia” – dodał Trump, którego cytuje CNN.
Jak wyjaśniła ABC News, „zmiana wyroku (commutation) skraca karę, ale nie unieważnia wyroku skazującego, w przeciwieństwie do ułaskawienia (pardon), które przebacza przestępstwo i może przywrócić prawa utracone w wyniku skazania”.
Po wyborze Santosa do Izby Reprezentantów w 2020 roku zaczęły pojawiać się doniesienia, iż zmyślił on wiele aspektów swojej biografii. Przyznał się do kłamstw na temat swojego wykształcenia, zatrudnienia i wychowania.
Santos został zaprzysiężony do Kongresu w 2022 roku pomimo nieścisłości dotyczących jego pochodzenia i finansowania kampanii wyborczej. W 2023 roku Izba Reprezentantów przegłosowała usunięcie go z parlamentu. Prawie wszyscy Demokraci i ponad 100 Republikanów opowiedziało się za wykluczeniem Santosa. Stał się zaledwie szóstym kongresmenem, który kiedykolwiek został wykluczony z Izby.
Prezydent Trump porównał przestępstwa Santosa do sprawy senatora Richarda Blumenthala, demokraty z Connecticut, sprzed ponad 15 lat na temat jego służby wojskowej. Blumenthal przyznał wcześniej, że „pomylił się” na temat służby w Wietnamie. Blumenthal służył sześć lat w Rezerwie Piechoty Morskiej, począwszy od 1970 roku, ale ani razu nie spędził tego czasu za granicą.
„To o wiele gorsze niż to, co zrobił George Santos, a przynajmniej Santos miał odwagę, przekonanie i inteligencję, by ZAWSZE GŁOSOWAĆ NA REPUBLIKANÓW!” – ocenił Trump.
W trakcie drugiej kadencji obecny prezydent USA ułaskawił ponad 1500 osób skazanych w związku z atakiem na Kapitol 6 stycznia 2021 roku.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
