Jola Plesiewicz
Gospodarzem wydarzenia była profesor Lidia Filus, szefowa katedry matematyki w NEIU, prezes CEP, doświadczona pedagog i naukowiec, działaczka społeczna.
Część oficjalna rozpoczęła się odśpiewaniem hymnów narodowych: Stanów Zjednoczonych i Polski w wykonaniu Gabrieli Kupiec, której na fortepianie akompaniował Youssef El Yakine.
Prof. Lidia Filus w swoim wystąpieniu przypomniała, że w dobie migracji, wielojęzyczności i globalizacji szczególnie ważne jest wspieranie nauczycieli, którzy prowadzą uczniów do rozumienia własnej tożsamości i otwartości na świat.
Następnie gości powitali gospodarze miejsca: R.Shayne Cofer – rektor i wiceprezes do spraw akademickich, Tim Libretti – dziekan College of Arts and Sciences oraz Russell Wartalski – adiunkt i kierownik katedry Goodwin College of Education Department of Literacy, Leadership, Development and Special Education. W wygłoszonych mowach inauguracyjnych mówili o propagowaniu edukacji oraz inspirowaniu do działań na rzecz społeczności lokalnych i globalnej współpracy.
Niespodzianką była wypowiedź w języku polskim Kamili Wilson, z trzeciej klasy Polskiej Szkoły im. św. Maksymiliana Marii Kolbe, o tym, co lubi w polskiej szkole.
Ewa Jabłońska, przewodnicząca Komitetu ds. Stypendiów działającego przy CEP oraz członek zarządu rady dyrektorów wręczyła stypendium Julie Chyzynski w nagrodę za najlepsze wypracowanie. Tematem tegorocznych wypracowań było: „Jak 1000 lat Królestwa polskiego ukształtowało tożsamość narodową, kulturę i tradycję Polski ?”.
W programie muzycznym skrzypaczka Gabriela Kupiec i grający na fortepianie Youssef El Yakine wspólnie wykonali poloneza Ogińskiego „Pożegnanie Ojczyzny” oraz mazurka Emila Młynarskiego. Następnie w wykonaniu młodego pianisty Youssefa El Yakine usłyszeliśmy poloneza As-dur Fryderyka Chopina oraz „Polskie drogi” Andrzeja Kurylewicza.
Kulminacyjnym momentem było uhonorowanie nagrodą Educator of the Year Awards Ewy Koch, aktualnie pierwszej wiceprezes, a wcześniej prezes Zrzeszenia Nauczycieli w Ameryce, która od wielu lat działa aktywnie w środowiskach polonijnych w Chicago, współpracuje z organizacjami Polskiej Rzeczypospolitej. Sylwetkę laureatki i jej wieloletnią działalność przedstawiła Chistina Ciecierski – profesor ekonomii w NEIU.
Podczas ceremonii podkreślono, że Ewa Koch wyróżnia się nie tylko imponującym dorobkiem dydaktycznym i organizacyjnym, ale także entuzjazmem, empatią oraz umiejętnością budowania mostów między młodzieżą polonijną a kulturą polską.
Laureatka otrzymała statuetkę z inskrypcją oraz życzenia dalszych sukcesów i satysfakcji ze służby edukacyjnej.
Do przemówień i gratulacji dołączył konsul Michał Arciszewski. Izabela Mikołajewska oraz Lidia Zabłocka-Żytka z Akademii Pedagogiki Specjalnej im. Marii Grzegorzewskiej z Polski przekazały pozdrowienia i życzenia Ewie Koch za pośrednictwem nagranego filmu.
Ewa Koch podziękowała przede wszystkim rodzinie, współpracownikom, uczniom i wszystkim, którzy wspierali ją w codziennej pracy.
Zaznaczyła, że nagroda to symboliczna forma podziękowania dla wszystkich, którzy podejmują trud edukowania młodej Polonii, misję pielęgnowania języka, kultury i tożsamości, rozwijania kompetencji międzykulturowych.
Po oficjalnej części gości zaproszono na spotkanie towarzysko-integracyjne.
Gala przyznania nagrody Edukatora Roku przez Council of Educators in Polonia była wydarzeniem wyjątkowym, wyrazem uznania dla tych, którzy kształcą, inspirują, pielęgnują polską kulturę i tożsamość.
Tekst: Jola Plesiewicz
[email protected]
Zdjęcia: Dariusz Piłka
