Funkcjonariusz z 22. dystryktu policji chicagowskiej (Chicago Police Department, CPD) został postrzelony w niedzielę, 7 grudnia, około godz. 1:22 a.m. w rejonie 11400 South Davol Avenue w Morgan Park na południu Chicago.
Na miejscu policjanci zastali grupę osób, wśród których było dwóch mężczyzn uwikłanych w bójkę. Według policji, gdy funkcjonariusze próbowali ich rozdzielić, broń 35-letniego mężczyzny wypaliła, raniąc 18-latka oraz trafiając w kamizelkę kuloodporną jednego z funkcjonariuszy CPD.
Inny policjant odpowiedział ogniem – kula trafiła 35-latka, a także przypadkowo ponownie rannego młodszego mężczyznę. 18-latek został przewieziony do University of Chicago Medical Center, a jego stan określono jako stabilny.
Policjant, którego kamizelka zatrzymała pocisk, trafił do szpitala i po badaniach został wypisany. 35-letni Darren Brewster z Chicago usłyszał zarzuty, m.in. usiłowania zabójstwa i włamania do domu. We wtorek , 9 grudnia miał stanąć przed sądem.
Policjant był dziesiątym funkcjonariuszem z Illinois postrzelonym w tym roku na służbie, co podkreśla, jak ważną rolę pełnią kamizelki kuloodporne.
Kamizelki noszone przez policjantów mają żywotność około pięciu lat, o ile nie ulegną uszkodzeniu, po czym zaleca się ich wymianę – niestety na koszt samego funkcjonariusza. I tu z pomocą przychodzi Fundacja Chicago Police Memorial, która od lat promuje kampanię „Get Behind the Vest”, mającą na celu wsparcie policjantów. Od 2014 roku w ramach inicjatywy przekazano około 14 tys. kamizelek.
Dyrektor wykonawcza fundacji, emerytowana komendantka 16. dystryktu CPD, Maureen Biggane, w rozmowie ze stacją CBS 2 przyznała, że sama nie wiedziała o pięcioletnim okresie użytkowania kamizelki kuloodpornej, gdy zaczynała służbę w 1992 r. Celem kampanii jest zwiększenie świadomości i pomoc funkcjonariuszom w wymianie kamizelek.
„Będziemy to robić tak długo, jak długo będzie napływać wsparcie. Mamy tyle społeczności, które wychodzą z inicjatywą i zbierają dla nas środki, żebyśmy mogli kontynuować naszą pomoc” – powiedział Biggane.
W poniedziałek, 8 grudnia, sieć Portillo’s przekazała 20 proc. ze sprzedaży w ośmiu swoich lokalizacjach na kampanię „Get Behind the Vest”. Od 2014 roku w ramach akcji wydano około 6 milionów dolarów. Fundacja przyjmuje datki przez cały rok, a chętni mogą wesprzeć inicjatywę na stronie cpdmemorial.org.
Joanna Trzos
