Andrzej Baraniak
– Pozwólcie, że w tym duchu jedności wspomnę o naszym wspólnym marzeniu. Związek Podhalan w Północnej Ameryce stoi dziś przed szansą zakupu wymarzonej działki, która w przyszłości może stać się naszym wspólnym domem. Miejscem spotkań, wydarzeń kulturalnych i przekazywania tradycji naszych przodków kolejnym pokoleniom. Z głębi serca dziękuję wszystkim kołom i osobom, które już dziś wspierają ten cel dobrym słowem, modlitwą i swoją ofiarnością. Każdy gest jest dla nas ogromnie ważny i buduje przyszłość naszego całego związku. Życzę wszystkim zdrowia, pokoju serca, Bożego błogosławieństwa i siły do dalszego działania. Niech Nowy Rok przyniesie nam jedność, mądrość i spełnienie wszystkich naszych marzeń – powiedział prezes Jan Król witając uczestników opłatkowej uroczystości.
Mijający rok z pewnością zapisze się w historii tej zasłużonej organizacji sfinalizowaniem prowadzonej od 10 lat akcji zakupu działki plenerowej na potrzeby góralskiej organizacji. 23 grudnia podpisana została umowy na zakup 10-akrowej działki w miejscowości Homer Glen. Kontrakt powinien zostać sfinalizowany na przełomie stycznia i lutego przyszłego roku. Trwa akcja gromadzenia funduszy na ten cel. Włączyły się w nią koła członkowskie, osoby prywatne oraz biznesy związku ofiarowując wsparcie finansowe. Na opłatku kilkanaście kół i zespołów artystycznych przekazało datki po 5, 10 i 20 tysięcy. Kolejne deklarują przekazanie wsparcia podczas swoich spotkań bożonarodzeniowych. Górale liczą, że już w roku przyszłym na działce organizowane będą wydarzenia plenerowe. Zaplanowano ich 28. W planach jest wybudowanie muszli koncertowej, a w dalszej perspektywie nowej siedziby Związku Podhalan.
Gratulacje i życzenia wspólnocie góralskiej w imieniu konsul generalnej Reginy Jurkowskiej złożył wicekonsul Oskar Grądziel podkreślając, że pomimo swojego krótkiego, trzytygodniowego pobytu w Wietrznym Mieście, miał już okazję do zapoznania się z działalnością organizacji goszcząc na kiermaszu świątecznym, który odbył się w domu Podhalan w drugiej połowie grudnia.
– Wśród licznych polonijnych organizacji szczególne miejsce zajmuje Związek Podhalan. Jest to wspólnota aktywna, otwarta i głęboko zakorzeniona w tradycji. Z wielkim szacunkiem chciałbym podkreślić państwa pieczołowitość w pielęgnowaniu góralskich tradycji, obyczajów oraz gwary. Jesteście zjednoczeni wiarą, tradycja i miłością do Ojczyzny. To dzięki państwa determinacji i konsekwencji kolejne pokolenia młodych Podhalan urodzonych tutaj w Ameryce Północnej mają kontakt z językiem, muzyką, strojami i wartościami, które stanowią wyjątkowość kultury polskiej i Podhala. Ta troska o autentyczność i ciągłość tradycji jest bezcenna dla nas jako Polaków, dla nas jako urzędu i dla nas jako Polski – powiedział wicekonsul Oskar Grądziel.
Do życzeń i gratulacji dołączył menedżer Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Robert Radkowski, który uczestniczył w spotkaniu wraz z członkiem Rady Dyrektorów Naszej Unii oraz kilkunastoosobową delegacją. Wśród gości obecni byli także przedstawiciele Związku Klubów Polskich z wiceprezes Marią Majchrowską na czele. Delegacji wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej przewodniczył były prezes Mirosław Niedziński oraz I wiceprezes Ewa Cholewińska, prezes Koła Solidarność Bogdan Strumiński i prezes Polsko-Amerykańskiej Izby Gospodarczej Don Pasek. Wśród licznego grona prezesów kół, organizacji i zespołów obecni byli poprzedni prezesi: Andrzej Pitoń, Stanisław Zagata, Henryk Mikołajczyk i Stanisław Sarna.
Opłatki konsekrował kapelan związku, o. Franciszek Czaicki, który zaprosił do wspólnej modlitwy i poświęcił uczestników opłatkowego spotkania. Kapelanowi asystowali o. Michał Blicharski oraz honorowy kapelan organizacji, o. Wacław Lech, który rozbawił zgromadzonych opowiadając kilka anegdotek nawiązujących do tematyki świątecznej. Całość spotkania prowadziła wiceprezes ds. kultury góralskiej organizacji Karolina Strzelec-Stafiera.W części artystycznej wystąpiły dzieci ze Szkółki przy Zarządzie głównym Podhalan przedstawiając Jasełka oraz Reprezentacyjny Zespół Pieśni i Tańca ZPPA Siumni, który zaprezentował kilka pastorałek oraz kolęd i wiązankę tańców ludowych. Nad oprawą muzyczną czuwała grupa Mancorz Zubek Band.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
