Joanna Trzos
Administracja prezydenta Trumpa oraz Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) ogłosiły we wtorek wieczorem, 6 stycznia, zamrożenie 10 miliardów dolarów federalnych środków na programy społeczne i opiekę nad dziećmi w pięciu największych stanach rządzonych przez Demokratów. Około miliarda dol. z tej kwoty miało trafić do Illinois, m.in. na pomoc społeczną oraz programy wspierające ubogie rodziny z dziećmi.
Zamrożone zostały fundusze dla pięciu zarządzanych przez demokratycznych gubernatorów stanów: Illinois, Kalifornii, Kolorado, Minnesoty i Nowego Jorku.
Urzędnik Biura Budżetowego Białego Domu poinformował agencję Associated Press, że decyzja wynika z zarzutów, iż stany te przekazują środki osobom przebywającym w USA nielegalnie.
Rzecznik Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (U.S. Department of Health and Human Services, HHS) w oświadczeniu przesłanym do NBC Chicago stwierdził: „Od dawna stany rządzone przez Demokratów i ich gubernatorzy przymykają oko na masowe oszustwa pod ich nadzorem”.
Administracja federalna nie podała jednak szczegółów dotyczących domniemanych nadużyć ani planu dalszego wstrzymania funduszy.
We wtorek późnym wieczorem administracja Trumpa wysłała listy, w tym do władz stanu Illinois, informując o zamrożeniu wszystkich funduszy na programy i usługi realizowane w ramach Child Care and Development Block Grant (CCDBG), Social Services Block Grant (SSBG) oraz Temporary Assistance for Needy Families (TANF).
Decyzja uderzy w kluczowe programy wsparcia dla rodzin o niskich dochodach, w tym pomoc w opiece nad dziećmi oraz wsparcie socjalne w Illinois.
„Zamiast ułatwiać życie i zwiększać dostępność usług dla naszych rodzin, Donald Trump odbiera Illinois programy opieki nad dziećmi, które pomagają rodzicom i dzieciom godnie żyć” – powiedział gubernator J.B. Pritzker. „Tysiące rodziców i dzieci polegają na tych programach, aby związać koniec z końcem, a teraz ich życie i bezpieczeństwo są zagrożone” – ostrzegł. Pritzker stwierdził, że Illinois i inne stany zostały zaatakowane, ponieważ rządzą nimi gubernatorzy z przeciwnej partii politycznej.
Według gubernatora Pritzkera około 100 tys. rodzin, w tym ponad 152 tys. dzieci, korzysta z Illinois Child Care Assistance Program, który jest częściowo finansowany z federalnego Child Care Development Block Grant. Programy te zapewniają dopłaty do zapewnienia opieki nad dziećmi rodzinom o niskich dochodach, umożliwiając rodzicom podjęcie pracy lub nauki.
Z kolei TANF (Temporary Assistance for Needy Families) wspiera tysiące licencjonowanych placówek opieki nad dziećmi w każdym powiecie Illinois. Środki te są wykorzystywane m.in. do wsparcia Illinois CCAP oraz pracy Departamentu ds. Dzieci i Rodzin (Illinois Department of Children and Family Services) przy licencjonowaniu żłobków i przedszkoli, co – jak podkreślił Pritzker – „ma wpływ na placówki i rodziny w każdym zakątku stanu”.
Social Services Block Grant wspiera 275 organizacji w całym stanie poprzez 17 programów, które mają na celu ochronę sieci dostawców usług społecznych w Illinois oraz zapewnienie zdrowia i dobrostanu dzieci, seniorów, osób niepełnosprawnych oraz osób zmagających się z ubóstwem i niedoborem żywności. Programy te obejmują m.in. wsparcie finansowe, szkolenia zawodowe i inne formy pomocy.
Jak zaznacza komunikat gubernatora, „każde zakłócenie finansowania CCAP zagraża nie tylko dzieciom i rodzinom, ale także pracodawcom, dostawcom usług opieki nad dziećmi oraz lokalnym gospodarkom w całym stanie”.
Joanna Trzos
[email protected]
