Andrzej Baraniak
Wolontariat jest dobrowolną, bezpłatną, świadomą pracą, w której ludzie angażują się w różne działania na rzecz innych osób, związków, organizacji lub instytucji. To świadome i dobrowolne działanie wykraczające poza więzi rodzinno-koleżeńsko-przyjacielskie. Niewątpliwie dobrym przykładem takie działania z udziałem licznej grupy wolontariuszy jest wspomniana już parafia, w której około 200 osób pomaga na wielu płaszczyznach jej funkcjonowania – od pomocy w sprawowaniu liturgii poczynając, po organizację najróżniejszych imprez, które na terenie tej parafii mają miejsce.
Tylko w minionym roku po raz pierwszy zorganizowany zostały kolonie wiosenne dla dzieci, I Międzynarodowy Festiwal filmów Religijnych, kiermasz bożonarodzeniowy z licznym gronem wystawców i wiele innych przedsięwzięć, które odbyły się dzięki zaangażowaniu energicznej grupy osób zarządzających parafią na czele z duszpasterzami: proboszczem ks. Grzegorzem Wójcikiem, wikariuszami: ks. Sławomirem Kurcem i ks. Steve Dąbrowskim oraz ekipą menedżerską z Małgorzatą Tys i Elizabeth Miką na czele, wspartych właśnie zaangażowaniem licznego grona wolontariuszy.
– Dzisiaj mamy specjalne spotkanie dedykowane naszym wolontariuszom działającym na rzecz naszej parafii w kampusach pw. św. Tomasza Becketa w Mount Prospect i św. Alfonsa Liquori w Prospect Heights. To pierwsze tego rodzaju zgromadzenie od momentu połączenia dwa lata temu tych parafii w jedną całość. Dzisiaj w szczególny sposób cała parafia pragnie podziękować tym wszystkim, którzy szczególnie się w niej udzielają. Pomagają w sprawowaniu liturgii i innego rodzaju wydarzeniach, które mają miejsce w obu kościołach. Jesteśmy bardzo wdzięczni tym wszystkim osobom, które poświęcają swój czas, swoje zdolności i talenty, aby ta parafia jeszcze lepiej funkcjonowała i była jeszcze bardziej prężna i aktywna. Swoją obecność potwierdziło 170 osób. Jako że dzisiaj mamy szczególny dzień, bo grają „Niedźwiedzie”, a niektórzy z wolontariuszy są zagorzałymi sympatykami tej drużyny i postanowili im kibicować, stąd ich nieobecność. Ale dla tych, którzy przyszli i interesują się sportem, w sali obok hali sportowej przygotowaliśmy strefę kibica, gdzie każdy mógł mecz oglądać. Wraz z posługującymi ze mną ks. Sławomirem Kurcem i Steve Dąbrowskim oraz całym personelem jesteśmy bardzo wdzięczni wszystkim tym ludziom, którzy są zaangażowani w funkcjonowanie naszej parafii i bardzo nam pomagają przy jej prowadzeniu. To prawdziwy dzień wdzięczności dla naszych wolontariuszy – powiedział ks. proboszcz Grzegorz Wójcik.
W parafialnej ekipie wolontariuszy Beata Bosak odpowiedzialna jest za dzieci i młodzież. Prowadzi grupę młodzieżową, czuwa nad przygotowaniem dzieci do przyjęcia sakramentu I komunii i bierzmowania. Dariusz Buchart odpowiedzialny jest za gromadzenie dokumentacji fotograficznej. Jest także lektorem i zakrystianem, osobą odpowiedzialną za przygotowanie kościoła do sprawowania liturgii. Praca dla parafii nie jest jedyną w jego pomocowym portfolio. Joan Fine z kolei związana jest z parafią już od kilkudziesięciu lat. I tak można by wymieniać kolejne nazwiska.
– Wolontariat dla mnie jest możliwością pomagania innym, bo nie tylko jestem wolontariuszem w kościele, ale również udzielam się przy innych imprezach organizowanych w środowisku chicagowskiej Polonii. W roku ubiegłym pierwszy raz w historii naszej parafii organizowaliśmy wybory prezydenckie i wszystko wyszło bardzo dobrze. W pierwszej turze mieliśmy ponad 1200 naszych rodaków przy urnach, ale w drugiej było drugie tyle. Jako wicekomandor Polish Yacht Club Chicago wraz z koleżankami i kolegami organizowaliśmy całe mnóstwo imprez. To wszystko pochłania dużo czasu i zaangażowania. Trzeba jednak coś robić, żeby nasze życie było inne, i żeby pokazać ludziom, co jest dobrego w naszym mieście – powiedział Dariusz Buchart.
– W życiu parafii wolontariat odgrywa bardzo ważna rolę, zresztą nie tylko w życiu parafii, ale praktycznie na każdym polu funkcjonowania różnego rodzaju instytucji religijnych, społecznych, a nawet państwowych. Jeżeli mamy osoby poświęcające swój czas dla jakiejś wspólnoty, to jest to niesamowicie ważne. Jeżeli chodzi o naszą parafię, to mamy blisko 200 osób, którzy identyfikując się ze wspólnotą, traktują ją jak wielką rodzinę i poświęcają dla niej swój czas nic nie oczekując w zamian. Dzisiaj właśnie jest dzień wdzięczności. Dzień, w którym dziękujemy wszystkim, którzy na przestrzeni całego roku mimo wielu własnych obowiązków ofiarowują swój cenny czas służąc parafii. Czy to w nocy opiekując się bezdomnymi przygotowując im noclegi i jedzenie, czy też uczestnicząc w codziennym życiu parafii pomagając przy różnego rodzaju spotkaniach, które u nas się dzieją. To jest wspaniała rzecz, z którą tak naprawdę spotkałem się tutaj, na ziemi amerykańskiej, czego aż na taką skalę nie doświadczyłem posługując w Polsce. Zachwyciłem się tą formą niesienia pomocy i służenia w ten sposób na rzecz wspólnoty i parafii, w której pracujemy, ale nie tylko tej, ale różnych parafii na terenie naszej archidiecezji – powiedział o wolontariacie ks. Sławomir Kurc wyróżniony w minionym roku tytułem Wybitnego Polaka.
Spotkanie wolontariuszy było okazją do lepszego wzajemnego poznania się tej licznej grupy osób, wysłuchania koncertu kolęd w wykonaniu młodych artystów z Music Studio by Eliza Idec oraz zjedzenia świątecznego posiłku. Ufundowały go między innymi: Kinga Korpacz z Exit Reality, Marcin Kondek z Encore Galery, Tom Startek z StarTech i Margaret Antonik z delikatesów Deli 4You.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/ NEWSRP
