Departamenty policji na przedmieściach, w tym w Palos Heights oraz Villa Park, wydały ostrzeżenia dla mieszkańców w związku z rozpoczęciem sezonu grania w „Senior Assassin”. Ta popularna wśród młodzieży licealnej w całym kraju zabawa w wielu miejscach uważana jest za wiosenną tradycję.
Jednak, zdaniem policji, mieszkańcy powinni być świadomi, że młodzi ludzie, czasami zamaskowani, biegający w grupach po ulicach z pistoletami na wodę to licealiści, a nie niebezpieczni przestępcy, którzy mogą wywołać reakcję obronną.
Gra odbywa się na zasadzie rywalizacji turniejowej i zgodnie z regułami, ma miejsce poza szkołą. Reguły różnią się w zależności od lokalizacji, ale główna idea jest ta sama. Uczestnicy dzielą się na drużyny, a następnie mają za zadanie zaskoczyć i wyeliminować przeciwnika, spryskując go z pistoletu na wodę. Wygrywa osoba, która pozostanie w grze jako ostatnia.
Eliminacja przeciwników odbywa się w różnych miejscach i okolicznościach – czasami na prywatnej posesji, w samochodach lub w miejscach publicznych, np. na ulicy, w parku czy w restauracji. „Atakujący” gracze, aby wprowadzić element zaskoczenia, pojawiają się czasami w maskach narciarskich i kapturach.
Właśnie tutaj zaczyna się problem. Wyskakujące znienacka w miejscu publicznym zamaskowane osoby z bronią – choć zabawkową, lecz wyglądem przypominającą prawdziwą – mogą wywołać niepokój i nieprzewidziane reakcje u innych. Tak właśnie było w Gurnee na dalekich północnych przedmieściach w 2024 r., gdy zawodnicy wbiegli do restauracji. Do akcji wkroczył wystraszony klient, który miał prawdziwą broń i pozwolenie na ukryte jej noszenie. Dorosły pomylił sytuację z prawdziwym zagrożeniem i choć nikomu nic się nie stało, sytuacja mogła szybko eskalować.
Choć teoretycznie w zabawie nie ma nic nielegalnego, policja z Palos Heights we wpisie na Facebooku zachęca rodziców, aby porozmawiali ze swoimi dziećmi na temat konsekwencji, jakie może wywołać zabawa.
Również policja z Villa Park na zachodnich przedmieściach ostrzega, że „niektóre działania (związane z grą) mogą skutkować postawieniem zarzutów karnych lub naruszeniem lokalnych przepisów”. Niektóre incydenty mogą prowadzić do zarzutów zakłócania porządku, ponieważ podnoszą alarm i wywołują uczucie niepokoju u innych, co niesie ze sobą elementy przestępstwa.
(jm)
