Odkrywcą jest Rafał Wesołowski z Bostonu, który znalazł artefakt na polu w regionie South Holland w maju 2024 roku. - Podczas poszukiwań w miejscowości Quadring, w hrabstwie Lincolnshire, odnalazłem rzadki, wczesnośredniowieczny srebrny pierścień z inskrypcją runiczną - poinformował PAP odkrywca.
Znalezisko zgłoszono do bazy Portable Antiquities Scheme, prywatnych znalezisk archeologicznych, dokonywanych m.in. podczas poszukiwań wykrywaczami metali. Na podstawie zgromadzonych tam danych prowadzi się obecnie coraz więcej badań i realizuje projekty naukowe.
Z opisu w bazie wynika, że znalezisko to srebrny, pozłacany pierścień na palec z inskrypcją runiczną, datowany na okres od VIII do X wieku (ok. 700–1000 r. n.e.). Pierścień, którego średnica wynosi nieco ponad 23 mm, a szerokość obrączki nieco ponad 7 mm, jest zdobiony na zewnętrznej stronie 16 znakami runicznymi biegnącymi od lewej do prawej. Pełne znaczenie run wciąż nie jest znane.
Według znajdującego się w bazie omówienia autorstwa dr. Martina Findella i Jasmin Higgs z Uniwersytetu Nottinghamshire pierścień ten należy do niewielkiej grupy znanych wczesnośredniowiecznych pierścieni z inskrypcjami runicznymi. Należy do niej również m.in. egzemplarz z gminy Kingmoor, datowany na VIII–X wiek, który może mieć znaczenie magiczne lub amuletowe. Innym przykładem znajdującym się w British Museum jest pierścień z Wheatley Hill, datowany na VIII wiek.
Egzemplarz z Quadring ma wygrawerowany ciąg szesnastu znaków runicznych, wykonanych starannie cienkimi, głównie prostymi liniami zakończonymi punktami, prawdopodobnie wykonanymi przy użyciu punktaka. Zakończenia te są porównywalne z elementami spotykanymi na innych pierścieniach runicznych, takich jak ten z Wheatley Hill.
Na wewnętrznej stronie pierścienia nie widać śladów inskrypcji ani innych celowych oznaczeń. Oprócz run widoczny jest krzyż oznaczający początek tekstu oraz znak pełniący funkcję separatora lub znaku interpunkcyjnego - czytamy w opisie naukowców Uniwersytetu Nottinghamshire.
- Nie wiedziałem dokładnie, co to jest, ale od razu poczułem, że to coś wyjątkowego. Myśl, że ktoś ponad tysiąc lat temu mógł nosić ten pierścień, nie tylko jako biżuterię, ale jako coś znaczącego lub ochronnego, jest niesamowita - powiedział Rafał Wesołowski, cytowany przez BBC.
Archeolog dr Lisa Brundle, specjalistka ds. znalezisk w ramach PAS przy Radzie Hrabstwa Lincolnshire, w rozmowie z BBC pokreśliła, że inne artefakty znalezione w tym samym miejscu przez Wesołowskiego, w tym późnoanglosaska sprzączka, mogą wskazywać na istnienie wcześniej nieznanego wczesnośredniowiecznego stanowiska archeologicznego na tym obszarze. - Razem te odkrycia wskazują na społeczność o znacznym statusie i mogą nawet sugerować obecność piśmiennej elity - powiedziała badaczka, cytowana przez BBC.
Według dr Brundle możliwe, że artefakt, uznany za skarb przez hrabstwo Lincolnshire, będzie mógł trafić do Lincoln Museum, gdzie „może wzbogacić nasze rozumienie wczesnośredniowiecznej przeszłości”. (PAP)
