Joanna Marszałek
W St. Louis rośnie zainteresowanie zaplanowaną na 24 września beatyfikacją abp. Fultona Sheena, której termin ogłoszono pod koniec marca. Decyzja, że uroczystość odbędzie się właśnie tutaj, a nie w Peorii, gdzie spoczywają szczątki biskupa, oznacza możliwość bezpośredniego udziału w wydarzeniu dziesiątek tysięcy uczestników.
Jednak nie wszyscy wiedzą, że droga do świętości biskupa Sheena wiedzie przez Illinois. W 2019 roku papież Franciszek zatwierdził cud, który miał dokonać się właśnie w naszym stanie 16 września 2010 r. za pośrednictwem Sługi Bożego arcybiskupa Fultona Sheena.
Tego dnia, w domu w Peorii, przyszedł na świat James Fulton Engstrom. Matka chłopca, Bonnie Engstrom, opisała szczegóły swojego doświadczenia w książce „61 Minutes to a Miracle”. Mimo zdrowej ciąży po urodzeniu chłopiec nie oddychał. Nie reagował na zabiegi personelu medycznego. Ojciec zdecydował sam ochrzcić dziecko w trybie pilnym, na co zezwala Kościół katolicki w obliczu zagrożenia dziecka śmiercią. Chłopcu nadano wcześniej ustalone imię James Fulton – na cześć czczonego w rejonie Peorii biskupa Sheena.
Dziecko, bez oznak życia, zostało przewiezione do szpitala OSF St. Francis w Peorii, gdzie podjęto kolejną próbę reanimacji. Po 61 minutach bez pulsu i oznak życia, gdy lekarze zaprzestali prób i mieli już zarejestrować godzinę śmierci dziecka, mały James miał odzyskać życie.
Matka relacjonowała w swojej książce, że po problematycznym porodzie cała rodzina i przyjaciele zaczęli modlić się do arcybiskupa Sheena o wstawiennictwo w sprawie cudownego przywrócenia życia i zdrowia ich nowo narodzonemu dziecku. „Pamiętam bardzo wyraźnie, jak w myślach powtarzałam imię Fultona Sheena w kółko, raz za razem. To było coś w rodzaju mojego wołania o pomoc” – powiedziała Bonnie Engstrom w rozmowie ze stacją ABC7.
Badanie rezonansem magnetycznym, wykonane wkrótce po odzyskaniu przez dziecko pulsu, wykazało rozległe uszkodzenie mózgu wskutek niedotlenienia. Jednak powtórzone po trzech miesiącach badanie MRI nie wykazało żadnych zmian w mózgu, lecz prawidłowy rozwój odpowiedni do wieku. W kolejnych latach życia chłopca badania nie wykazały żadnych nieprawidłowości. Dziś James jest zdrowym 15-latkiem.
Lekarze nie znajdowali medycznego wyjaśnienia. Sprawą zainteresowała się Fundacja Arcybiskupa Fultona J. Sheena z Peorii, która udokumentowała wydarzenie i skontaktowała się z Watykanem.
Proces beatyfikacyjny abp. Sheena został oficjalnie otwarty jeszcze wcześniej, w 2002 roku. W czerwcu 2012 roku papież Benedykt XVI upoważnił Kongregację Spraw Kanonizacyjnych do wydania dekretu o heroiczności cnót nadając mu tytuł Czcigodnego Sługi Bożego. 5 lipca 2019 roku Kościół katolicki uznał uzdrowienie z Peorii za cud, który nastąpił za wstawiennictwem Sługi Bożego abp. Fultona Sheena.
Arcybiskup Fulton Sheen zasłynął jako autor kilkudziesięciu książek oraz prowadzący programy radiowe i telewizyjne. W latach 50. jako pierwszy duchowny w historii otrzymał nagrodę Emmy dla najpopularniejszej osobowości telewizyjnej. W rankingu popularności wyprzedził wówczas niektóre gwiazdy muzyki i ekranu. Media ochrzciły go mianem „pierwszego teleewangelisty”, choć on sam wolał określenie „skromny siewca Słowa”.
Fulton Sheen urodził się 8 maja 1895 roku w El Paso w stanie Illinois. Z powodów finansowych rodzina przeprowadziła się w okolice Peorii, gdzie ukończył szkołę podstawową i średnią. W 1919 został wyświęcony na kapłana, a w 1924 roku obronił doktorat z teologii przy Papieskim Uniwersytecie Świętego Tomasza z Akwinu w Rzymie. W 1951 r. został mianowany biskupem pomocniczym Archidiecezji Nowego Jorku. Święcenia biskupie przyjął 11 czerwca w Rzymie w Bazylice pw. Świętych Jana i Pawła. W 1966 r. św. Paweł VI mianował go biskupem diecezji Rochester; pełnił tę posługę do 1969 r. Zmarł w opinii świętości 9 grudnia 1979 r. w Nowym Jorku.
W 1925 r. Biskup Sheen wydał pierwszą z kilkudziesięciu książek, a w 1930 r. rozpoczął prowadzenie audycji radiowej „The Catholic Hour”. Szybko zyskał publiczność i odniósł niezwykły sukces, prowadząc do licznych nawróceń na wiarę katolicką. Od 1951 r. prowadził program telewizyjny „Life Is Worth Living”.
W 1952 i 1953 r. otrzymał nagrodę Emmy dla najpopularniejszej osobowości telewizyjnej. Był pierwszym duchownym w historii, który otrzymał tę prestiżową nagrodę medialną. W rankingu popularności wyprzedził wówczas takie gwiazdy jak Lucille Ball czy Jimmy Durante. W latach 1950-1966 pełnił funkcję dyrektora krajowego Towarzystwa Rozkrzewiania Wiary, przyczyniając się do rozwoju działalności misyjnej Kościoła.
Postać Sheena pozostaje inspiracją dla wielu katolików, szczególnie w wykorzystaniu mediów do głoszenia Ewangelii i dotarciu do młodszego pokolenia.
Beatyfikacja biskupa Sheena była planowana już na 2019 rok, jednak została przełożona z powodu kwestii prawnych i proceduralnych. Wydarzenie w St. Louis ma stać się nie tylko ważnym momentem dla Kościoła w Stanach Zjednoczonych, ale także okazją do odnowy ducha ewangelizacji, do której przez całe życie zachęcał abp Fulton Sheen.
Joanna Marszałek
[email protected]
