Były senator stanowy Darren Bailey i były kandydat na gubernatora opublikował w mediach społecznościowych nowe nagranie wideo, w którym wycofuje się z wcześniejszych wypowiedzi, w których określał Chicago jako „hellhole”, odnosząc się do przestępczości. Polityk przyznał, że żałuje tej wypowiedzi.
Na wideo z 19 kwietnia Bailey pojawia się razem ze swoim partnerem wyborczym, kandydatem na wicegubernatora, Aaronem Del Mar. Obaj w nagraniu odwiedzają ikoniczne miejsca w Chicago, m.in. Navy Pier, Willis Tower oraz Cloud Gate, znaną jako „Fasolka”. W materiale widać też ich na meczu Chicago Cubs.
„Powiedziałem coś, z czego nie jestem dumny. Przyznaję, że się myliłem” – mówi Bailey w nagraniu. Dodaje, że kocha Chicago i chce lepiej poznać miasto. W innym wpisie podkreślił, że żałuje wcześniejszych wypowiedzi i uważa, że to doświadczenie uczyniło go lepszym człowiekiem.
Bailey, właściciel wielkiego przedsiębiorstwa rolniczego na południu Illinois, w Chicago spróbował m.in. deep dish pizzy w Pizzeria Uno, żartując, że „tak musi być w niebie”. Z kolei próba dodania ketchupu do hot doga w stylu chicagowskim rozbawiła jego partnera wyborczego.
Najbardziej drastycznie Bailey wypowiedział się o Chicago podczas targów stanowych Illinois State Fair w 2022 roku. Porównał wtedy nasze miasto do „czeluści piekielnej” (hellhole). Republikanin tłumaczył później, że krytykował w ten sposób demokratyczne władze i poziom przestępczości w Chicago.
Zmiana tonu wpisuje się w strategię kampanii przed listopadowym głosowaniem. Darren Bailey niedawno przeprowadził się do apartamentu w południowej części centrum Chicago, South Loop. Cztery lata temu też zamieszkał tymczasowo w północnej części centrum miasta, w wieżowcu przy 875 North Michigan Avenue, dawniej znanym jako John Hancock Center, licząc na zdobycie większego poparcia wśród wyborców z Chicago.
Poprzednia próba wyborcza zakończyła się porażką – Republikanin przegrał z demokratycznym gubernatorem JB Pritzkerem różnicą 12 pkt. procentowych, zdobywając w samym Chicago około 15 proc. głosów.
W listopadzie Bailey ponownie zmierzy się z Pritzkerem, który ubiega się o trzecią kadencję.
Joanna Trzos
[email protected]
