Do zaginięcia 79-letniego Abendshiena doszło po południu w środę, 22 kwietnia. Zgłoszenia dokonała żona mężczyzny. Policja rozpoczęła szeroko zakrojone poszukiwania z użyciem dronów i psów tropiących.
Około dwie godziny później funkcjonariusze odnaleźli ciało Abendshiena w rezerwacie leśnym Lake Forest Open Lands Derwen Mawr Nature Preserve, za jedną z posesji przy West Westminster Ave. Mężczyzna został uznany za zmarłego na miejscu.
Biuro koronera powiatu Lake potwierdziło, że przyczyną śmierci było uduszenie będące wynikiem samobójstwa. Policja prowadzi jednak dalsze postępowanie wyjaśniające.
Śmierć nastąpiła kilka dni po tym, jak Abendshien został zwolniony z aresztu po postawieniu mu zarzutów posiadania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci. Prokuratura powiatu Lake twierdziła, że na posiadanych przez niego urządzeniach elektronicznych znaleziono liczne zdjęcia nieletnich w różnym stopniu roznegliżowania, a także inne niepokojące materiały, niektóre ukazujące przemoc.
Podczas rozprawy prokuratorzy określili sprawę jako bardzo poważną, wskazując na dużą liczbę zabezpieczonych materiałów.
Zastępca prokuratora powiatu Lake, Patrick Windmoeller, powiedział, że Abendshien posiadał 100 zdjęć nagich dzieci w wieku od 7 do 10 lat, a także zdjęcia dzieci w wieku od 4 do 15 lat.
Jedno zdjęcie przedstawiało dziecko leżące na stole w kostnicy. Znaleziono również zdjęcia poćwiartowanych kobiet – powiedział Windmoeller.
Obrona argumentowała jednak brak wcześniejszej karalności oraz wiek oskarżonego, podkreślając, że część analizowanych treści miała charakter fikcyjny. Sędzia James Simonian zgodził się, by Abendshien na wolności oczekiwał na proces. Mężczyzna został zwolniony z aresztu powiatu Lake w piątek, 17 kwietnia.
Abendshien był znany jako były właściciel domu w Winnetce przy Lincoln Avenue, który stał się słynny dzięki filmowi „Home Alone” („Kevin sam w domu”) z 1990 roku. W przeszłości pracował w branży medycznej i był również autorem różnych publikacji.
Joanna Trzos
