Redakcja
Izba Reprezentantów oblrzymią przewagą głosów zatwierdziła ustawę zabraniającą pobierania gotówki z kart debetowych welfare z automatów zainstalowanych w sklepach monopolowych, kasynach i klubach striptisowych.
"Jesteśmy zobowiązani do wykorzenienia wszelkich oszustw, nadużyć i marnowania pieniędzy podatnika. W czasach, kiedy istnieje paląca potrzeba pewności, że pieniądze faktycznie trafiają do ubogich rodzin na pomoc w zapewnieniu podstawowych potrzeb, należy zrobić wszystko, by dostali je ci, którzy na to zasługują", powiedział sponsor ustawy, republikanin z Luizjany, kongr. Charles Boustany.
Bodźcem do sporządzenia ustawy były doniesienia prasowe o odbiorcach pomocy społecznej w kasynach i rozrywkowych klubach dla dorosłych.
Fakt ten przytoczyła analityk Center for Law and Social Policy (Centrum Prawa i Polityki Socjalnej) Elizabeth Lower-Basch, krytykując Boustany´ego za wykorzystanie niepewnych sprawozdań prasowych do umocnienia stereotypu o nie zasługujących na pomoc biedakach. Swoje oburzenie uzasadniła brakiem dowodów, że problem jest rozpowszechniony ani, że pieniądze rozmieniane w miejscach rozrywki były przeznaczane na hazard lub alkohol.
Welfare, którego formalna nazwa brzmi Temporay Assistance for Needy Families (Tymczasowa Pomoc dla Potrzebujących Rodzin), każdego miesiąca 2011 roku wspomagała1.8 miliona rodzin. Średnio wypłacane przez tę agencję świadczenia wynoszą kilkaset dolarów miesięcznie. Po zatwierdzeniu reformy tego programu w 1996 roku liczba odbiorców utrzymywała się na tym samym poziomie aż do recesji w 2007 roku, gdy wzrosła o 14%.
Przeciw ustawie opowiedziało się tylko 26 demokratów. Kongr. Gwen Moore, demokratka z Wisconsin, uważa, że jest to kolejna próba poniżenia ludzi ubogich.
Odpowiadając na te zarzuty kongr. Boustany podkreślił, że republikanom zależy na zachowaniu integralności programu welfare. "Te nadużycia podważają zaufanie społeczeństwa do tego programu, a chcemy mieć pewność, że do tego nie dojdzie. Uważamy, że jest to program ważny i potrzebny, który z całą pewnością pomógł wielu rodzinom".
(HP – eg)
