Redakcja
Budżet burmistrza Rahma Emanuela na rok fiskalny 2013 nie zawiera ani podwyżek podatków, ani też miejskich opłat i kar. Sporządzony został w sposób rozważny i odpowiedzialny. Jest zrównoważony. Przewiduje przyjęcie do pracy prawie pięciuset policjantów, reformę programu współpracy policji z mieszkańcami (CAPS), sfinansowanie nowego kontraktu nauczycieli oraz programów pozalekcyjnych i wakacyjnych, a nawet szeroko zakrojoną deratyzację i przycinanie drzew.
Zdaniem ekspertów fiskalnych przyszłoroczny budżet to tylko cisza przed burzą, której trzeba będzie stawić czoła, gdy w 2014 roku przyjdzie czas rozliczenia się z wielomilionowych deficytów w funduszu emerytalnym pracowników administracji miasta.
Burmistrz i Rada Miejska stoją przed koniecznością znalezienia nowych źródeł dochodu. Około 30 mln dol. – kropla w morzu niedoborów finansowych – mają przynieść mandaty za przekraczanie prędkości przez kierowców namierzonych przez fotoradary. Instalacja ich uległa zwłoce z przyczyn prawnych, ale jest nieuchronna.
Gazeta Chicago Sun-Times ujawniła, że podczas spotkania z jej redakcją burmistrz przyznał, że bardzo liczy na dochody z fotoradarów, choć równocześnie przekonywał, że głównym powodem wyposażenia miasta w owe urządzenia jest bezpieczeństwo pieszych, a przede wszystkim uczniów w sąsiedztwie szkół i dzieci w parkach.
Najnowszy budżet burmistrza, wynoszący $8.3 mld. jest przyjazny dla biznesu. Np. przewiduje zupełną eliminację tzw. pogłownego (podatku od każdego zatrudnianego pracownika przez sektor prywatny) do końca roku 2013, a więc nawet wcześniej niż burmistrz obiecywał.
Plan finansowy zawiera też cięcia prawie trzysta etatów miejskich w niezidentyfikowanych jeszcze wydziałach administracji. Część etatów ulegnie likwidacji w rezultacie odchodzenia z pracy, przechodzenia na emeryturę i nieobsadzania wakatów.
Plan budżetowy uprawomocni się po przegłosowaniu przez ojców miasta, którzy wydają się być przychylnie do niego ustosunkowani. Na razie nie wiadomo, czy zamierzają nanieść do ustawy budżetowej jakieś poprawki
Jak podkreśliłł Emanuel w swoim wystąpieniu na forum Rady Miejskiej 10 października, w budżecie poczynione zostały ważne inwestycje w bezpieczeństwo, ochronę zdrowia, edukację i inne programy podnoszące jakość codziennego życia chicagowian.
Alicja Otap
