Budżet powiatu Cook

Plan finansowy na rok fiskalny 2013 opiewa na 3 mld dol., co reprezentuje nieznaczną zwyżkę w porównaniu z zeszłorocznym budżetem, który wynosił 2.9 mld dol.

Podwyżki podatków i opłat mają na celu redukcję deficytu budżetowego na 115 mln dol.

Zgodnie z planem prezes Preckwinkle, cena paczki papierosów ma wzrosnąć o $1; również o $1ma wzrosnąć cena jednej rozgrywki w golfa na powiatowych polach golfowych; o $2 zostałaby podniesiona cena zezwoleń piknikowych w lasach powiatowych (Cook County Forest Preserves);wszedłby w życie 5-centowy podatek od każdej sprzedanej sztuki amunicji oraz $25 podatku od każdej sprzedanej sztuki broni palnej; a także $800 rocznego podatku od każdego automatu do gier hazardowych i każdego automatu do wideopokera.

Ponadto ustawa budżetowa Preckwinkle przewiduje eliminację 400 wakatów i zwolnienie 10 pracowników.

Propozycja budżetowa Preckwinkle zostanie przeanalizowana i poddana pod głosowanie przez Radę Powiatu Cook.

Plan już wzbudził rozliczne kontrowersje. Odnieśli się do niego krytycznie palacze i właściciele broni palnej oraz organizacje zrzeszające tych ostatnich.

Podatek od broni palnej i amunicji chwalą sobie ich przeciwnicy. Władze powiatu Cook stwierdziły, że podatek "od przemocy" wpłynąłby na obniżenie wskaźników przestępczości i pomógłby pokryć koszty, które ponosi powiat i podatnik z tytułu zranień, okaleczeń oraz opieki medycznej.

Jak podkreślają władze powiatu, zakład karny Cook County Jail "pęka w szwach", a liczba zabójstw w Chicago podskoczyła o 25 procent.

Pomysł na podatek od przemocy nie jest nowy. Pięć lat temu jeden z komisarzy Rady Powiatu Cook zaproponował dziesięciocentowy podatek od paczki amunicji, ale projekt został oddalony.

Ponadto Preckwinkle sporządziła plany wyegzekwowania zaległych podatków i opłat od dłużników powiatu. Program ma przynieść dochody rzędu 4 mln dol. rocznie.

Preckwinkle zamierza spełnić przyrzeczenie złożone podczas kampanii elekcyjnej i zlikwidować ostatnią, czyli czwartą porcję jednocentowej podwyżki podatku od sprzedaży, wprowadzonej przez jej poprzednika Todda Strogera.

(ao)