Redakcja
Narodowe Muzeum Sztuki Weteranów, czyli National Veterans Art Museum (NVAM) przeniosło swoją siedzibę z południowej dzielnicy Chicago do północno-zachodniej. Uroczyste otwarcie placówki pod adresem 4041 North Milwaukee Avenue, w rejonie Six Corners w Portage Park (naprzeciwko kina o tej samej nazwie), odbyło się w Dniu Weterana 11 listopada z udziałem jej założycieli i zarządu, lokalnych polityków, a także licznej rzeszy sympatyków, wśród których byli kombatanci różnych wojen i autorzy aktualnych, inauguracyjnych ekspozycji.
Jest to pierwsze muzeum w północno-zachodniej części miasta – podkreśliła w rozmowie z Dziennikiem Związkowym Anna Ziółkowski Sobor z rady dyrektorów ArtsAlive45, jednej z organizacji działających na rzecz rozwinięcia życia kulturalnego w północnej dzielnicy i odpowiedzialnych za przeniesienie Narodowego Muzeum Sztuki Weteranów.
Jak podkreśliła nasza rozmówczyni, do współpracy z NVAM zaproszeni są również weterani polskiego pochodzenia i ze środowisk polonijnych.
Geneza powstania muzeum sięga początku lat osiemdziesiątych, kiedy to grupa chicagowskich weteranów wojny wietnamskiej – znana jako Vietnam Veterans Art Group – zgromadziła swoje prace plastyczne oraz eksponaty historyczne, i udostępniła je w ekspozycji zatytułowanej Reflexes and Reflections (Odruchy i refleksje). Wystawa objechała cały kraj i została przyjęta z ogromnym zainteresowaniem.
Jej głęboko humanistyczne, uniwersalne i ponadczasowe przesłanie wzbudziło intensywne emocje oraz napływ dużej liczby prac innych twórców, co zaowocowało założeniem permanentnej placówki – Narodowego Muzeum Sztuki Weteranów Wietnamskich (National Vietnam Veterans Art Museum) pod adresem 1801 S. Indiana Ave. w 1996 roku.
Od 2003 roku muzeum zaczęło rozszerzać swoją działalność i dodawać do swoich zbiorów twórczość weteranów wszystkich wojen. W 2010 roku z nazwy usunięto słowo Vietnam. Oficjalna nazwa została zmieniona na National Veterans Art Museum.
Obecnie NVAM jest w posiadaniu ponad 2.5 tys. prac około 270 artystów. Na kolekcję składają się między innymi obrazy (wykonane przy pomocy różnych technik), fotografie, rzeźby, poezja i muzyka.
NVAM jest ośrodkiem kulturalnym i edukacyjnym. Wkrótce rozpocznie w nim działalność zespół teatralny. Muzeum współpracuje ze szkołami ponadpodstawowymi i wyższymi. Udostępnia specjalne programy dla uczniów i studentów.
Ceremonię otwarcia nowej siedziby NVAM w Dniu Weterana prowadził dyrektor wykonawczy muzeum Levi Moore, który podziękował za przybycie starym i nowym przyjaciołom placówki oraz jej sąsiadom, a także radnemu 45. okręgu miejskiego Johnowi Arena i organizacjom dzielnicowym, które przyczyniły się do jej powstania: “ArtsAlive45, Portage Park Theatre oraz Filament Theatre Ensemble. Levi wyraził nadzieję na kontynuowanie dalszej owocne współpracy.
Głównym punktem uroczystości było udostępnienie ekspozycji pt. Welcome Home autorstwa dr. Charlesa Smitha, weterana wojny w Wietnamie, który na uroczystość przybył z Luzjany oraz Asha Kyrie, weterana wojny w Iraku.
W inauguracji wystawy Welcome Home udział między innymi wzięli: kontroler finansów stanu Illinois Judy Baar Topinka, radny John Arena, senator stanowa Iris Y. Martinez, posłanka stanowa Maria Antonia Berrios, dyrektor wykonawczy chicagowskiej Adler School of Psychology dr Joseph Troiani, dyrektor wykonawczy Military Programs w kuratorium Chicago Public Schools Todd Connor, założyciel NVAM i główny organizator Joe Fornelli oraz deweloper i właściciel budynku mieszczącego muzeum oraz gmachu Klee Building, Marc Sussman.
Na uroczystości obecni byli lokalni politycy, w tym: radni chicagowscy – Scott Waguespack (32. okręg), Nick Sposato (36. okręg) i Timothy Cullerton (38. okręg), senator stanowy John Mulroe (10. okręg) i poseł stanowy-elekt Robert Martwick (19. okręg).
Misją National Veterans Art Museum jest gromadzenie, przechowywanie i eksponowanie sztuki kreowanej przez weteranów, inspirowanej militarnymi misjami bojowymi i walką na froncie.
Komunikat prasowy placówki stwierdza, że zbiory znajdujące się w NVAM posiadają wartości informacyjne i edukacyjne, a równocześnie są artystycznym sposobem wyrażania przeżyć ich autorów.
O terapeutycznym i katarktycznym wpywie tworzenia sztuki na weteranów cierpiących na powojenną traumę fizyczną i psychiczną mówił dr Troiani z Adler School of Psychology. Jest to jedyna w kraju prywatna i cywilna uczelnia wyższa posiadająca tego rodzaju program terapeutyczno-artystyczny dla kombatantów.
Po części oficjalnej uroczystości nastąpiła część towarzyska i poczęstunek, poczym autorzy ekspozycji Welcome Home, dr Charles Smith i Ash Kyrie oprowadzali zwiedzających po wystawie udzielając wyjaśnień i komentarzy do swojej twórczości.
National Veterans Art Museum, przy 4041 N. Milwaukee Avenue w Chicago jest czynne od wtorku do soboty od 10 rano do 5 po południu i w czwartki do 7 wieczorem. Wstęp $10.00 i $7.00 dla emerytów, uczniów oraz studentów oraz bezpłatny dla weteranów i personenelu wojskowego w służbie czynnej i ich rodzin. Dostępne jst też członkostwo w placówce. Po więcej informacji i rezerwacje należy telefonować do muzeum pod nr. 312.326-0270 albo odwiedzić witrynę: www.nvam.org.
Czynna też jest witryna z danymi biograficznymi artystów oraz fotografiami o wysokiej rozdzielczości przedstawiającymi zgromadzone przez muzeum eksponaty: www.nvam.org/collection-online.
Tekst: Alicja Otap
Foto: Ryszard Otap
