Redakcja
"Illinois czyni postępy, ale mamy jeszcze bardzo dużo do zrobienia" – powiedział (6 lutego) gubernator Pat Quinn w orędziu o sytuacji stanu, wygłoszonym przed połączonymi Izbami Legislatury w Springfield.
Jak stwierdził gubernator, Illinois znajduje się na rozdrożu i od decyzji podjętych przez ustawodawców zależy, czy w nadchodzących latach będziemy stanem o rozwijającej się gospodarce, gdzie mieszkańcy mają dobrą pracę i gdzie firmy mogą się rozwijać, i młodzież może uzyskać edukację na wysokim, światowym poziomie albo, czy będziemy stanem pogrążającym się w kryzysie ekonomicznym.
Podobnie jak w swoim zeszłorocznym orędziu, gubernator Quinn ostrzega przed katastrofą ekonomiczną i społeczną grożącą Illinois w rezultacie braku reformy niedofinasowanego systemu emerytalnego pracowników administracji stanowej.
Gubernator apeluje, że jest to najpoważniejszy problem, który wymaga natychmiastowej akcji ustawodawców. Reforma emerytur powinna być ich najważniejszym priorytetem – podkreśla.
Jak już wielokrotnie informowaliśmy na łamach naszej gazety, od dekad władze Illinois albo w ogóle nie odprowadzały funduszy emerytalnych, albo je drastycznie okrajały, w rezultacie czego niedobory sięgają już $100 miliardów i powiększają się z prędkością $17 mln na dzień, a notowania wiarygodności kredytowej Illinois spadły do poziomu najniższego w całym kraju. Zobowiązania emerytalne oraz kredytowe powodują niedofinansowanie w wielu dziedzinach życia gospodarczego i społecznego oraz chroniczny brak funduszy na płacenie zaległych i bieżących rachunków stanu.
Reforma emerytur może mieć również implikacje polityczne. Choć leży ona w gestii parlamentu stanowego i przywódców legislacyjnych w obydwu Izbach, to jej brak szkodzi wizerunkowi medialnemu gubernatora i zachęca potencjalnych rywali politycznych do ataku.
Po tym, jak Quinn uplasował się w sondażach jako najmniej popularny gubernator w kraju, a Illinois jako najgorzej zarządzany stan, pojawili się potencjalni kontrkandydaci do demokratycznej nominacji na gubernatora.
Gubernator Quinn ma narazie nad nimi zdecydowaną przewagę. W orędziu przypomniał dorobek swojej kadencji. Lista jego dokonań – również tych zrealizowanych przy współpracy z Legislaturą – jest bardzo długa.
Ponadto w orędziu gubernator Pat Quinn postuluje podwyżkę minimalnej stawki płacowej, zwiększenie kontroli broni palnej, rejestrację wyborczą w internecie, oraz legalizację małżeństw osób tej samej płci.
Gubernator Quinn wyraża nadzieję na rychłe zatwierdzenie przez Legislaturę Illinois ustawy przyznającej prawo zawarcia małżeństwa osobom tej samej płci. Przywódcy legislacyjni zapowiedzieli niedawno, że ustawa zostanie zatwierdzona 14 lutego, czyli w "Walentynki", dzień zakochanych.
Quinn proponuje też podniesienie minimalnej stawki godzinowej w Illinois z obecnych $8.25 do $10, co jest przyjmowane z mieszanymi uczuciami przez sektor biznesowy i pozytywnie przez najmniej zarabiających.
Gubernator apeluje także o zwiększenie bezpieczeństwa i prewencję przestępczości poprzez wprowadzenie zakazu sprzedaży i posiadania broni w stylu wojskowym oraz wprowadzenie sprawdzianów karalności dla kupujących broń w internecie i obowiązku meldowania w okresie 24 godzin skradzionej, zgubionej, sprzedanej lub oddanej broni palnej.
Alicja Otap
