Redakcja
W hołdzie Kazimierzowi Pułaskiemu
Po powitaniu przybyłych na uroczystość gości przez prezes Wydziału Stanowego Mary Anselmo, która mówiła o zasługach bohatera wieczoru w jego walce o wolność Stanów Zjednoczonych i Polski podkreślając, że poświęcenie Kazimierza Pułaskiego, jego oddanie idei wolności pozostają inspiracją dla nas wszystkich i powinny służyć jako refleksja nad wielkim wkładem Polaków amerykańskiego pochodzenia, którzy tworzyli i tworzą tożsamość narodową amerykańskiego społeczeństwa rozpoczęła się częśc oficjalna wieczoru prowadzona przez mistrza ceremonii, skarbnika stanu Illinois Dana Rutherforda.
Po wprowadzeniu na salę pocztu sztandarowego przez członków Plutonu Reprezentacyjnego Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. Tadeusza Kościuszki i odśpiewaniu przez Josepha Drobota hymnów narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych inwokację wygłosił Jego Ekscelencja, ks. biskup Andrzej Wypych. W duszpasterskiej refleksji Jego Ekscelencja nawiązał do wiekopomnego dzieła, jakim był udział generałów Pułaskiego i Kościuszki w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych.
O zasługach generała Pułaskiego mówił również główny mówca bankietu, prezes ZNP i KPA Franciszek Spula oraz konsul generalna Paulina Kapuścińska.
W chwili przybycia do Stanów Zjednoczonych, Kazimierz Pułaski był już bohaterem narodowym w Polsce. W 1771 r. przewodził niewielkiemu oddziałowi armii w zwycięstwie nad oddziałami rosyjskimi. Gdy w 1773 r. został zmuszony przez carat do opuszczenia Polski, zaoferował swoje usługi Armii Kontynentalnej Stanów Zjednoczonych. Zanim jeszcze został oficjalnie powołany do armii amerykańskiej, wziął udział jako ochotnik w walce nad Brandywine w 1777 r., gdzie przeprowadził atak niewielkiego oddziału armii amerykańskiej na wojska brytyjskie. Atak ten ocalił cofające się oddziały armii amerykańskiej i przyniósł rozgłos Pułaskiemu. Dzięki generałowi George’owi Washingtonowi, Pułaski został mianowany generałem brygady i pierwszym komandorem kawalerii amerykańskiej, dlatego też otrzymał przydomek „ojca kawalerii amerykańskiej”. Pułaski zorganizował legion kawalerii i wsławił się ocaleniem miasta Charleston w Karolinie Południowej. Zmarł w wyniku ran odniesionych w bitwie pod Savannah w październiku 1779 r.
Punktem kulminacyjnym bankietu, który rozpoczął się po kolacji, było wręczenie statuetek nagród ”Żołnierza Wolności” i „Synów Wolności” przez prezesa KPA przyznanych przez Wydział osobom, które przyczyniają się do promocji Polski i Polonii w tutajszym społeczeństwie.
Ceremonię wręczenia wyróżnień zebrani rozpoczęli minutą ciszy dla upamiętnienia Teresy Buckner, laureatki wyróżnienia “Lifetime Achievement Award”, która odeszła do Pana na trzy dni przed ceremonią jej wręczenia.
Śp. Teresa Buckner, należała do wielu organizacji polonijnych. Ostatnio pełniła funkcję wiceprezesa Związku Klubów Polskich, była członkinią Polish Women’s Civic Club, aktywną działaczką „Legion of Young Polish Women”. Na przestrzeni kilku lat działała również bardzo aktywnie w Wydziale Stanowym Kongresu Polonii Amerykańskiej, w którym piastowała funkcję pierwszej wiceprezes. Była członkinią Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. gen. Tadeusza Kościuszki w Chicago, a także PAPA-Polish American Police Association. Obok działalności społecznej, zajmowała się również dokumentowaniem wydarzeń polonijnych, robiąc zdjęcia publikowane w wydawnictwie “Polish News”.
Statuetką “Soldier of Liberty” Mary Anselmo i Dan Rutherford uhonorowali majora Douglasa R. Coopa z Gwardii Narodowej Illinois. Laureat jest dyrektorem Narodowego Programu Partnerstwa odpowiedzialnego za planowanie, koordynację i realizację wspólnych inicjatyw pomiędzy Gwardią Narodową Illinois i polskimi siłami lądowymi i powietrznymi. Od maja 2009 roku przeprowadził ponad 110 wspólnych konferencji oraz spotkań wzmacniających partnerstwo i współpracę na rzecz bezpieczeństwa USA i Polski.
Wyróżnieniem „Sons of Liberty for Community Service” został uhonorowany dr George Otto, wieloletni działacz KPA, inicjator i organizator obchodów “Dnia Pułaskiego” w Truman College. Laureat jest wykładowcą uniwersyteckim. Gościnnie wykładał w Krakowie i Heidelbergu. Jest autorem wielu publikacji edukacyjnych. Za swoją pracę zawodową i społeczną otrzymał wiele nagród i wyróżnień stanowych i rządowych. Prezydent RP odznaczył go w 1998 roku Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
Statuetką „Sons of Liberty for Public Service” został uhonorowany Andrew Przybyło, członek Rady Miasta Niles, kandydat na burmistrza tego miasteczka w zbliżających się wyborach, biznesmen i filantrop, właściciel sal bankietowych “White Eagle”, aktywny członek wielu organizacji polsko-amerykańskich.
Niżej podpisany został nagrodzony statuetką “Son of Liberty for Media” za całokształt pracy dziennikarskiej w środowisku chicagowskiej Polonii, którą od ponad dwudziestu lat wykonuje ukazując i dokumentując w swoich relacjach prasowych i radiowych życie oraz działaność polonijnych organizacji, środowisk weterańskich, młodzieżowych, artystycznych i biznesowych.
Nagrodami prezesa Wydziału Mary Anselmo za całokształt działalności na rzecz Polonii zostali wyróżnieni burmistrzowie miasteczek Justice i Harwood Heights, Krzysztof Wąsowicz i Arlene C. Jezierny.
Po zakończeniu ceremonii wręczenia wyróżnień odbyła się część artystyczna, w ramach której publiczność obejrzała spektakl słowno-taneczny o tematyce historycznej w wykonaniu zespołu pieśni i tańca “Polonia” i grupy przyjaciół z PACBY, w którym zaprezentowane zostały scenki ukazujące postać generała Kazimierza Pułaskiego, jego udział w walkach z caratem oraz w wojnie wyzwoleńczej na amerykańskiej ziemi. W postać generała wcielił się Marek Podowski, a generała Waszyngtona zagrał Tomasz Tarnowski. Nad tekstami czuwał Walter Bochenek. Choreografię poszczególnych scen przygotowały Iwona Puc i Jaclyn Krysiński.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak/NEWSRP
(Zdjęcia dostępne są na stronie: www.newsrp.smugmug.com)
