O historii i pomnikach

Historia i pamięć oraz łącząca je więź bywają bardzo nieuchwytne. Przez dni i lata upływające od ważnych wydarzeń, każde z nich kształtowane jest poprzez polityczne układy, ustalenia naukowców i indywidualne wspomnienia, które często na przestrzeni czasu nie tylko ulegają zmianie, ale wręcz stają we wzajemnej sprzeczności.

Gromadzenie wiedzy o pamięci i pomnikach jest ważne. Pamięć jest czymś bardzo ogólnym, mało konkretnym. Budowa pomnika niemal w każdym przypadku jest wynikiem walki, którą wygrywa pamięć. Według profesora Andrew Bucksera, „pomniki mają wielkie kulturowe znaczenie. To nie tylko płyty granitu. To ucieleśnieniem wielu pomysłów i idei”.

Jak pokazują ciągłe kontrowersje wokół upamiętnienia tragedii z 11 września 2001 roku, pomniki i kulturowa tradycja oddawania pamięci, są bardzo często przedmiotem subiektywnych interpretacji i ostrej debaty. Chcemy upamiętniać tak ważne wydarzenia jak przegrana przez Teksas bitwa o Alamo, wygrana Unii pod Gettysburgiem czy Holocaust podczas II wojny światowej i Auschwitz.

Wszystkie wspomnienia jakie niosą ze sobą pomniki – fizyczne czy symboliczne, uznawane czy negowane – są przede wszystkim produktem pamięci zbiorowej. Istnieją jako głos utrzymujący przy życiu zarówno zwycięstwa, jak i porażki.

Steve Tokarski

wydawca

***

History & memorials

 History and memory, as well as the connection they share, are elusive at best. Days and years after an event’s occurrence, each is instead shaped by political partisanship, scholarly advances, and individual recollection that frequently conflict and change over time.

The study of memory and memorials is important. Memory is something general and unspecific. The construction of monuments is almost always the outcome of a battle and memory wins. “Memorials take on a real cultural importance. They’re not just pieces of granite. They are the focus of a lot of ideas,” according to Professor Andrew Buckser.

As evidenced by the lingering controversy surrounding plans to memorialize the tragedies of 911, the physical monuments and cultural traditions seeking to honor the past are also subject to interpretation and debate. We want to pay tribute to a battle such as Texas losing the battle of the Alamo, or the Union victory at the Battle of Gettysburg, or to remember the Holocaust during World War II with Auschwitz.

For all the reminders that monuments and memorials offer–whether graphic or symbolic, contested or accepted – they remain a product of collective memory. Ultimately they exist as a concrete calling to keep both victories and losses alive.

Steve H. Tokarski,

Publisher